Wm. K. Walthers, Inc. es un fabricante y distribuidor de suministros y herramientas para maquetas de trenes .
Tipo | Privado |
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Industria | Juguetes y pasatiempos |
Fundado | 1932 |
Fundador | Bill Walthers |
Sede | Milwaukee , Wisconsin , Estados Unidos |
Productos | Maquetas de trenes y accesorios |
Sitio web | www.walthers.com |
Historia
Wm. K. Walthers, Inc., fue fundada en Milwaukee en 1932, aunque comenzó años antes, cuando William K. (Bill) Walthers, de siete años, probó por primera vez el pasatiempo con un pequeño tren de juguete de cuerda para Navidad. Continuó con el pasatiempo y finalmente tuvo un diseño de ático compuesto principalmente por sus propias creaciones construidas desde cero. Después de escribir una serie de artículos sobre la construcción de sistemas de señalización y control de trenes, recibió tantas cartas de otros modeladores que comenzó a fabricarlas. El primer anuncio (en la edición de mayo de The Model Maker) ofrecía un catálogo de 24 páginas a 15 ¢ que enumeraba rieles, acopladores y suministros eléctricos. Las ventas superaron los US $ 500,00 durante el primer año. En 1935, los catálogos tenían más de 80 páginas. [1]
En cinco años, Walthers había crecido tanto que se necesitaban cuartos más grandes. Se encontró espacio en Erie Street, donde todo, desde piezas de madera fresada hasta piezas de fundición de metal y calcomanías, se fabricaba internamente. 1937 también vio una nueva línea en HO Scale, incluida en su propio catálogo. Bill trajo diseños operativos a la Feria Mundial de 1939, lo que le dio un gran impulso al pasatiempo. Pronto, sin embargo, la creciente posibilidad de guerra eclipsó estos éxitos y los suministros se volvieron cada vez más difíciles de obtener.
Los siguientes veinte años trajeron un gran cambio. En 1958, Bill se retiró y su hijo Bruce se hizo cargo. Así como los ferrocarriles de tamaño completo estaban siendo fuertemente afectados por la nueva tecnología, también lo fueron los ferrocarriles modelo. El tiempo libre se pasaba frente al televisor, no al tren. En 1960, Walthers se convirtió en un distribuidor de línea completa de productos de otros fabricantes mientras continuaba la expansión de las líneas de Walthers. A principios de la década de 1970, el negocio estaba en auge nuevamente y el hijo de Bruce, Phil, se unió a la empresa.
Adquisiciones, ampliaciones e integración vertical
La expansión y diversificación continúan bajo el mandato de Phil. El establecimiento de la División de Importación de Walthers agregó varias líneas internacionales. La empresa celebró acuerdos con varias empresas europeas para convertirse en el distribuidor exclusivo en América del Norte de muchas marcas europeas famosas.
Se modernizó la planta de fabricación. La pista Code 83 se introdujo en 1985, dando a los diseños proporciones más realistas. En 1990, se dieron a conocer los edificios de la serie Cornerstone. Combinando un vagón de carga con una industria relacionada, la serie Cornerstone hace posible que los modeladores dupliquen operaciones auténticas, mejorando el realismo del diseño. Los juegos y locomotoras Train Line Deluxe debutaron en 1994. Estos juegos cuentan con los detalles de modelos serios y un precio asequible, lo que permite a los recién llegados comenzar y luego construir su primer juego, en lugar de reemplazarlo.
En 2005, Walthers compró Life-Like de Lifoam Industries. Con esta compra, Walthers adquirió las Proto Lines que se han convertido en la columna vertebral de sus segmentos de locomotoras y material rodante. La línea Proto 2000 permitió a Walthers comenzar a ofrecer sus conjuntos completos de suscripción a trenes de pasajeros con todos los productos internos. Estos conjuntos se han convertido en algunas de las herramientas de marketing más reconocidas de Walthers y recientemente han sido adoptados por varios de sus competidores.
En los últimos años, los cambios en el comercio minorista estadounidense han afectado especialmente a la industria de los pasatiempos. Algunas personas han culpado a empresas como Walthers, que se han integrado cada vez más verticalmente, por haber dejado fuera del negocio a muchos de los pequeños proveedores y tiendas locales de ocio. Sin embargo, las tendencias minoristas fueron más el resultado de la evolución del pedido por correo hacia la venta minorista en línea y menos del marketing directo de los distribuidores. Los grandes distribuidores, como los sitios de compras en línea, comenzaron más como una respuesta a los grandes minoristas de Internet que eluden las cadenas de distribución tradicionales. Walthers se ha esforzado por proteger su red de pequeños minoristas locales mediante el uso de MSRP en la mayoría de los productos de sus sitios web, lo que permite que los pequeños minoristas sigan siendo competitivos en cuanto a precios.
Del 16 al 18 de julio de 2010, Walthers fue parte de la celebración de Milwaukee del National Train Show , presentado por la National Model Railroad Association (NMRA), que fue fundada en Milwaukee en 1935.
Productos
Walthers vende tanto sus propios productos como productos de más de 200 otros fabricantes, incluidos edificios, personas, escenarios, locomotoras y material rodante en múltiples escalas. Walthers es considerado uno de los mayores fabricantes, distribuidores y minoristas de automóviles de pasajeros desde la década de 1930 hasta el presente. [2]
Las líneas de productos de Walthers incluyen: [3]
- WalthersProto es el nivel más alto de calidad y precio para locomotoras y material rodante. Se convirtió en parte de Walthers con la adquisición de Life-Like en 2005, incluida su línea de productos Proto 2000.
- WalthersMainline es el nivel intermedio que equilibra la calidad y el precio de las locomotoras y el material rodante. Era la línea de productos original de Walthers.
- WalthersTrainline es el nivel inicial y de menor costo para locomotoras y material rodante. Está dirigido a niños y principiantes sensibles a los costos.
- WalthersTrack ofrece pistas de escala HO en tamaños Code 83 y Code 100.
- Walthers Cornerstone proporciona edificios y accesorios para todas las líneas y escalas de productos. Esta fue una línea de productos original de Walthers lanzada en 1990.
- Walthers SceneMaster ofrece escenarios, iluminación, figuras, cargas, vehículos y otros detalles como contenedores de envío para construir un ferrocarril modelo realista.
- WalthersN ofrece locomotoras y material rodante en escala N .
- Walthers Controls ofrece controles eléctricos y cables para diseños de trenes de CC. No ofrece equipos de control de comandos digitales de su propia línea de productos, sino solo a través de productos de socios.
- Walthers Tools & Screws ofrece taladros, machos de roscar, sujetadores, tornillos, tuercas, lubricantes y otras utilidades para construir modelos de ferrocarriles.
Referencias
- ^ Walthers, WK, "Libro de precios y datos para ferroviarios modelo" (¿1935?). Véase también Walthers, WK, "The Model Railroad Data and Price Book" (¿1935?), Que puede ser un catálogo incluso anterior. El primero establece que el volumen encuadernado de 1934 de Model Railroader está disponible, mientras que el segundo simple dice que los números anteriores de 1934 están disponibles.
- ^ Rudy-McCormick (empleado de marketing) 2019
- ^ "Ferrocarril modelo de Walthers" . Consultado el 23 de diciembre de 2020 .