Meteorito de Wold Cottage
El meteorito Wold Cottage (también llamado meteorito Wold Newton ) cayó cerca de la granja Wold Cottage en 1795, a unas pocas millas del pueblo de Wold Newton en Yorkshire , Inglaterra.
La piedra cayó alrededor de las 3 en punto, el 13 de diciembre de 1795, aterrizando a pocos metros del labrador John Shipley. [2] Creó un cráter de aproximadamente 1 yarda (0,91 m) de ancho y se incrustó en la roca calcárea subyacente a una profundidad de 7 pulgadas (180 mm), atravesando 12 pulgadas (300 mm) de tierra vegetal. La caída fue observada por varias personas, quienes describieron un cuerpo oscuro atravesando el aire. [3] Como se descubrió en su punto de aterrizaje, la piedra estaba caliente y humeante; varias personas informaron sonidos de explosiones mientras caía. [4] El dueño de la tierra era el comandante Edward Topham , una figura pública muy conocida, ex soldado, dramaturgo y propietario de un periódico; publicitó el hallazgo y exhibió el meteorito públicamente enPiccadilly en Londres. [5] [6]
La piedra pesaba inicialmente 56 libras (25 kg). [7] James Sowerby , un naturalista , adquirió el meteorito en 1804. [5] El meteorito fue adquirido posteriormente por el Museo Británico en 1835. [5] [8]
Los primeros análisis registraron dos partes de la piedra, una parte terrosa y una parte maleable. La parte terrosa analizada contenía silicio, magnesio, hierro y una pequeña cantidad de níquel, del cual algunas partes de hierro y níquel estaban en estado elemental; la sustancia terrosa era similar al caolín ( feldespato erosionado ), pero relativamente resistente. Las partes maleables también contenían hierro y níquel, la mayoría de hierro. También se informó de la presencia de una forma de piritas de hierro (compuesto de azufre de hierro). [9] [10] La ciencia moderna registra el meteorito como una condrita ordinaria L6 . [1]
El meteorito Wold Cottage fue el meteorito más grande que se observó caer en Gran Bretaña y es el segundo más grande registrado en Europa (después del meteorito Ensisheim ). [5] El meteorito y la evidencia dada sobre su caída contribuyeron al debate sobre si la materia extraterrestre existía o no, y hacia el estudio científico temprano de los meteoritos. [11] [12] [13]
Se erigió un monumento en el lugar del impacto de la piedra, por Major Topham, en cuya propiedad había caído la piedra. [14] La estructura fue construida de ladrillo de 4 pies (1,2 m) cuadrados y 25 pies (7,6 m) de alto, con una placa en una cara. [15]
