Mary Bagot Stack (12 de junio de 1883 - 26 de enero de 1935), conocida como Mollie Bagot Stack , [1] fundó la Women's League of Health & Beauty en 1930, el primer y más importante sistema masivo de mantenimiento de la década de 1930 en el Reino Unido. [2] [3] Esto ha continuado como un sistema de ejercicio en el siglo XXI.
Después de una educación en Alexandra School y Alexandra College , Dublín, se matriculó en 1907 como profesora en prácticas en el Instituto de Entrenamiento Físico de la Sra. Josef Conn en Londres. Había conocido a la Sra. Conn en París y se inspiró en su especialización en ejercicios para promover la salud. [4] En 1910 se mudó a Manchester y abrió su propio gimnasio con clases privadas, clases numerosas para trabajadoras de fábricas y también trató a pacientes privados. [2]
En la década de 1920, nuevamente comenzó a impartir clases, inicialmente para niños en su propia casa, y en 1926 estaba capacitando a maestros en su propio sistema en la Bagot Stack Health School en Holland Park, Londres. Inicialmente, esto involucró 12 secuencias de ejercicio diseñadas para entrenar el cuerpo de acuerdo con los siete principios del Sistema Bagot Stack. [4] Había clases de danza para mujeres y niños, así como ejercicios. Su inspiración para desarrollar su propio sistema de ejercicios vino de un corto tiempo en la India, donde observó las diferencias de movimiento entre las mujeres que vestían ropa europea ajustada y las que vestían ropa india más holgada. También había estudiado hatha yoga .en sus viajes por la India. Desarrolló una serie de ejercicios basados en su creencia de que el movimiento era esencial en la vida. Esto también encajaba con las ideas que se desarrollaban en toda Europa en el momento de los beneficios para las mujeres del ejercicio y los cambios en la moda de la ropa. [5] Además de involucrar vigorosos ejercicios grupales, las clases fueron diseñadas para ser sociables, lo que benefició a muchas mujeres recientemente afligidas.
Su gran innovación fue pasar de clases pequeñas y privadas a un movimiento de mercado masivo. En 1930, esto se convirtió en una empresa comercial, la Liga de Mujeres de Salud y Belleza, utilizando las instalaciones de YMCA en Regent Street. Las exhibiciones públicas en Londres obtuvieron publicidad, y en 1932 se iniciaron más centros en Bromley, Southend, Slough, Bournemouth, Croydon, Birmingham, Glasgow, seguidos por Ayr, Paisley y Edimburgo y finalmente centros franquiciados en todo el Reino Unido. Las clases de la Liga de Mujeres de Salud y Belleza incluyeron elementos de danza, calistenia y ejercicios rítmicos, adelgazantes y de recuperación hasta música. La Liga publicó su propia revista, Madre e hija , de 1933 a 1935 con contenido sobre pacifismo y debate político feminista, así como sobre superación personal en general. [6]Su libro Building the Body Beautiful - The Bagot Stack stretch-and-swing system [7] se publicó en 1931. [2]
La organización ha sido descrita como la organización de cultura física femenina más popular en Gran Bretaña. La liga adaptó los términos eugenistas y vio a las mujeres como "constructoras de razas naturales". [8] Su objetivo era promover la "salud racial" a través del ejercicio físico. [9] La organización creció rápidamente de modo que en 1934 había 47.000 miembros, pero había crecido a 166.000 en 1937. [10] Su hija Prunella , junto con otros, continuaron promoviendo este sistema de ejercicio de modo que ahora se llama "Flexercise". El movimiento continúa como un programa nacional de acondicionamiento físico en el Reino Unido. [11]