Wonderland Hotel
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El Wonderland Hotel fue un hotel construido en 1911 en Elkmont, Sevier County, Tennessee por Wonderland Club Company y fue desmantelado y parcialmente conservado en 2005 por el Servicio de Parques Nacionales . Se quemó a principios de 2016.
Historia
El Little River Railroad , que poseía varias extensiones de tierra en el área en 1909, construyó un ferrocarril maderero desde la ciudad de Walland, Tennessee hasta la ciudad de la empresa Elkmont . Conectando a un ramal del Ferrocarril del Sur , Little River Railroad Company descubrió y comenzó a promover la región de Elkmont como una buena zona de caza y pesca y comenzó a transportar hombres que querían visitar el área con este propósito. Elkmont era una estación en Little River Railroad Company que proporcionaba acceso a Knoxvillea través de un viaje en tren de dos horas hasta mediados de la década de 1920. Como el área fue "desconectada", el presidente de Little River Railroad Company, el coronel WB Townsend, estaba consciente de los beneficios futuros de atraer un gran número de turistas al área. Con esto en mente, en 1911 le dio a Charles B. Carter 50 acres (200,000 m 2 ) de tierra cortada con la estipulación de que construiría en la tierra dentro de un año. Carter formó Wonderland Club Company y el 11 de junio de 1912 el Wonderland Hotel abrió sus puertas. Permanecería abierto durante siete años.
En los siete años que el Wonderland Club estuvo abierto al público en general, tantos hombres llegaron al área que los más ricos decidieron que querían tener sus propias instalaciones y formaron el Appalachian Club . Compraron una gran extensión de tierra de Little River Lumber Company, que poseía más de 76,500 acres (310 km 2 ) en el área entre Gatlinburg y Cades Cove en lo que hoy es el Parque Nacional Great Smoky Mountains.. Las familias construyeron cabañas y una casa club en el terreno y se trasladaron a la zona a través del ferrocarril Little River durante los meses de verano. Este club se hizo tan popular que pronto rechazó a los posibles socios. En 1919, un grupo de estos hombres que no pudo acceder al Appalachian Clubse unieron, formaron su propia Asociación y, en lugar de construir su propio hotel, compraron el Wonderland Hotel y los edificios cercanos. El nombre fue cambiado a The Wonderland Club Hotel. El hotel era propiedad conjunta de miembros de la nueva asociación, y cerraron las puertas del hotel a todos menos a los miembros de la Asociación y sus invitados. Aproximadamente un año después, en 1920, varios miembros del club deseaban más privacidad de la que el hotel podía proporcionar y se construyó un anexo al lado del hotel Wonderland en el lado oeste, que ofrecía habitaciones adicionales. Este anexo permaneció privado hasta que el hotel cerró sus puertas por última vez en virtud de las disposiciones del contrato de arrendamiento con el Servicio de Parques Nacionales. Algunas de las habitaciones, tanto del hotel como del anexo, eran de propiedad privada, pero podían alquilarse cuando sus propietarios no estaban en la residencia.
En 1923, el Wonderland Club y el Appalachian Club instigaron la formación de la Great Smoky Mountains Conservation Association . La Asociación, dirigida por el coronel David Chapman, hizo campaña a favor de la creación del Parque Nacional Great Smoky Mountains. El 22 de mayo de 1926, el presidente Calvin Coolidge firmó un proyecto de ley que comprometía al gobierno federal a administrar la tierra para un parque nacional en Great Smokies tan pronto como Tennessee y Carolina del Norte donaran 150,000 acres (610 km²) y comenzar el desarrollo del parque cuando los estados donó 423.000 acres (1.712 km 2 ). Los Clubs lograron mantener los 50 acres (200.000 m 2) concesión de Elkmont en virtud de arrendamientos autorizados por el Congreso cuando se formó el parque. Los arrendamientos eran de $ 1 al año. A cambio del $ 1, el servicio del parque proporcionó un sistema de agua, un sistema de saneamiento, mantenimiento de carreteras, cobertura policial, etc.
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Las vías del tren se eliminaron en secreto a fines de 1925 cuando se completó la tala del área y el ferrocarril de Little River comenzó a perder dinero en la línea de pasajeros. Los dos clubes reemplazaron la línea ferroviaria con una carretera primitiva a lo largo del antiguo lecho ferroviario. Hoy en día, el lecho del ferrocarril y la carretera constituye la TN 73 desde Townsend hasta Elkmont, también conocida como Little River Road .
En 1952, los miembros restantes del Appalachian Club cambiaron su contrato de arrendamiento de por vida por un contrato de arrendamiento renovable de veinte años. Cuando ese contrato expiró en 1972, los miembros del Wonderland Club se unieron al Appalachian Club para formar la Elkmont Preservation Association, que recibió un nuevo contrato de arrendamiento por veinte años. Según los términos de ese contrato de arrendamiento, la Asociación de Preservación de Elkmont retuvo el derecho de operar el Wonderland Hotel, con el derecho de arrendarlo a un tercero.
El contrato de arrendamiento del Wonderland Hotel expiró en 1992. El 15 de noviembre de 1992, el Wonderland Hotel vio su último día de funcionamiento. En 1995, el hotel se perdió parcialmente en un incendio. En 2005, los restos del hotel colapsaron y el Servicio de Parques Nacionales otorgó un contrato de $ 65,419 a Moran Construction de Abingdon, Virginia, para comenzar a desmantelar cuidadosamente los restos del hotel colapsado. Las puertas, ventanas, bañeras y otros artefactos de importancia histórica se dejaron a un lado para su conservación permanente en noviembre de 2006. Estos artículos se colocaron en el área de almacenamiento de archivos del parque ubicada en las instalaciones de la Oficina de Almacenamiento de Información Científica y Técnica del Departamento de Energía en Oak Ridge.. Las llaves de las puertas de sus 26 habitaciones y una colección de páginas del libro mayor y registros del Wonderland Hotel habían sido archivadas previamente por el Servicio de Parques Nacionales. En mayo de 2016 el anexo sufrió un devastador incendio, que aún se encuentra bajo investigación.
En 2006, todo el distrito de Elkmont, incluido el Wonderland Hotel, fue incluido en la lista de los "11 lugares más amenazados" por el National Trust for Historic Preservation .
El edificio principal
El Wonderland Hotel era una estructura de madera de dos pisos, construida con materiales locales, incluidas grandes tablas de castaño cosechadas en las cercanías. Los escalones hacia el hotel originalmente comenzaban en las vías del ferrocarril de Little River y subían a la cima de la colina donde se encontraba el hotel, donde las rocas del río estaban cementadas en la parte superior de las escaleras deletreando la palabra "Wonderland".
Habitaciones de invitados
El hotel tenía 26 habitaciones para dormir, de las cuales no había dos iguales. La mayoría de las habitaciones incluían baño privado, muchos de los cuales incluían bañeras con patas de garra antiguas.
El porche
El hotel contaba con un porche envolvente que brindaba una vista pintoresca de Blanket Mountain, que era lo suficientemente amplia para numerosos columpios y mecedoras blancas (verdes en años posteriores) donde los visitantes se relajaban. Debido a que el País de las Maravillas no tenía teléfonos, radios ni televisores en las habitaciones, la mayoría de los visitantes optan por pasar la noche relajándose en el porche o en el vestíbulo, reuniéndose y conociendo a los demás huéspedes. Era un espectáculo común que los mapaches subieran al porche por la noche para pedir comida a los invitados.
El lobby
El vestíbulo del hotel incluía una gran chimenea de ladrillo de doble cara. Sillas y sofás cómodos rodeaban la chimenea y se proporcionaron varias sillas y mesas de madera para jugar o escribir cartas o postales. Una de las características favoritas del vestíbulo era un gran tablero de anuncios ubicado en la pared trasera cerca de las puertas traseras que conducen al estacionamiento en el que se animaba a los huéspedes a agregar una foto de sus viajes actuales o anteriores al hotel. La mayoría de los viernes y sábados por la noche durante la temporada de operaciones, se llevaban a cabo eventos especiales, como cantos tradicionales o bailes cuadrados, en el gran salón de baile del primer piso junto al vestíbulo.
El comedor
El comedor del hotel, que incluía una chimenea con manto de troncos divididos, se hizo famoso por su excelente comida en un entorno extraordinario. Hasta el día de su cierre, era conocido por servir algunas de las mejores comidas caseras en el parque o cerca de él. Estaba decorado en un estilo rústico con cortinas con volantes, manteles de tablero de ajedrez rojos y blancos y sillas de fondo dividido. Después de la cena, muchos invitados y visitantes disfrutaron de un tazón de helado o de un zapatero casero en el porche de postre. En los primeros días del hotel, las comidas estaban incluidas en su habitación, que se podían alquilar por día, semana, mes o temporada de 3 meses a un precio de setenta y cinco centavos por comida para adultos o cincuenta centavos para niños. Se ofrecieron tres comidas al día, servidas al estilo familiar.Algunos de los residentes de la zona proporcionaban de vez en cuando carne de caza silvestre local que ellos mismos capturaban al hotel para las comidas. Esto incluía ciervos, osos, conejos, pavos salvajes, codornices, urogallos y serpientes de cascabel. El pescado fresco capturado en el río se encontraba en el menú con bastante frecuencia.
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Referencias
- Tennessee Wonderland (Cortometraje)
- Elkmont
- Elkmont
- https://littleriverrailroad.org/ Museo del Ferrocarril de Little River]
- Video de las ruinas del país de las maravillas
- Wayback Archive del sitio web original del Servicio de Parques Nacionales
- Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes
- Edificios y estructuras en el condado de Sevier, Tennessee
- Hoteles ferroviarios en los Estados Unidos
- Hoteles establecidos en 1911
- 1911 establecimientos en Tennessee
- Hoteles desestabilizados en 1992
- 1992 desestabilizaciones en Tennessee
- Empresas estadounidenses establecidas en 1911
- Empresas estadounidenses se disolvieron en 1992
