Los cañones de madera se han fabricado y utilizado en guerras en muchos países. Las partes de madera se reforzaron invariablemente con herrajes metálicos o incluso con cuerdas.
El uso de madera para la fabricación de cañones podría estar dictado por la falta de metal o por la falta de habilidad para diseñar cañones metálicos. Los cañones de madera eran notoriamente débiles y, por lo general, solo podían disparar unos pocos tiros, a veces incluso solo uno, antes de estallar. [1] Las balas para usar en tales cañones con barriles de madera podrían estar hechas de varios materiales como madera, piedra, cerámica o acero.
A veces, el cañón podía recubrirse con estaño en el interior, y el exterior estaba reforzado con 8 a 10 anillos de hierro. El sistema de disparo era idéntico al que se usaba en los fusiles de chispa.
Los cañones podían disparar una variedad de proyectiles, desde balas de cañón hechas de hierro, madera o roca, hasta materiales incendiarios y un tipo de metralla (una carga de rocas más pequeñas con bordes afilados para aumentar el daño al atacar formaciones compactas de infantería). También, se utilizaban como arma psicológica, disparando sin proyectiles, simplemente por el sonido, lo que bastaba para crear en las filas enemigas un estado de pánico, creyendo que está siendo atacado por la artillería. En las montañas, el sonido fue reverberado por las laderas de las montañas, siendo así repetido y amplificado.
Los cañones de madera se han utilizado en varias ocasiones. Aurangzeb en Deccan usó tales cañones con fines defensivos, ya que carecía de cañones regulares pero tenía abundante madera disponible. [1]
Los vietnamitas usaron cañones de madera contra los franceses durante la campaña de Cochinchina en 1862. [1] Algunas fuerzas japonesas usaron cañones de madera durante la guerra de Boshin en 1868. Los pueblos nativos de América del Sur usaron cañones de madera contra los españoles y portugueses durante los siglos XVII y Siglos XVIII. [2] Los nativos americanos de América del Norte utilizaron cañones de madera improvisados contra las fortificaciones. [3] Squire Boone también construyó un cañón de madera usado en la defensa de Boonesborough, Kentucky en 1778 Asedio de Boonesborough.