Woodford Hill (15°34'59.99", -61°19'0.01") es un pueblo en la parroquia de Saint Andrew en el noreste de Dominica . Woodford Hill era una finca que se extendía desde Eden River hasta L'anse Noire . Existió un pueblo amerindio en la desembocadura del río Woodford Hill hace unos 1.400 años. [1] El pueblo actual de Woodford Hill se encuentra en el límite occidental de la antigua finca. Se compone de varias secciones, incluidas Small Farm, Mount Sylvie, Falang, Larieu, Fond Cole, Joe Road y Big Cedar. [2] Según el informe del censo de 2011, Woodford Hill tenía una población de 1034 habitantes (545 hombres y 489 mujeres). [3]
Cuando los franceses llegaron a Dominica a principios de 1700, llamaron a la antigua finca de Woodford Hill La Soie, en honor al arbusto Bois La Soie. Toda la parroquia en la que está situado se llamaba Quarte de La Soie. El área fue puesta a la venta por la corona cuando los británicos ocuparon Dominica en 1763. Napleton Smith compró una parte significativa. Como resultado, el nombre criollo actual para el pueblo de Woodford Hill es Simit (el 'cockoy', o la pronunciación criolla inglesa de Smith), en referencia al dueño de la propiedad. [4] [5]
Robert Aberdein fue el propietario de Woodford Hill Estate hasta alrededor de 1826. Después de ese momento, Faur Mourillon fue copropietario con FV Mourillon hasta su última asociación conocida en 1832. [6] A mediados del siglo XIX, la propiedad era propiedad de Charles Leatham. quien fue apodado el “rey del azúcar de Dominica”. [7] [8] [9] El área tenía un terreno de suave pendiente y era una de las haciendas productoras de azúcar más grandes de la isla. Cinco años antes de la emancipación de las Indias Occidentales Británicas, 112 personas esclavizadas trabajaron en Woodford Hill, produciendo 66,000 libras de azúcar, 2,550 galones de ron y 400 galones de melaza. Las ruinas de la plantación de azúcar aún se pueden ver a la orilla del mar. El pueblo posterior a la emancipación de Woodford Hill se desarrolló en un terreno montañoso entre el antiguo Woodford Hill Estate y Hodges. A fines del siglo XIX, Woodford Hill tenía 1,123 acres y la propiedad fue comprada por Estates Investment Trust of Dominica, quien la poseyó hasta que se la vendió al Capitán William James Ross Stebbings en la década de 1930. [10] Luego fue adquirida por Frobel Laville en la década de 1940, quien la vendió a Ernest Foley y Geoffrey Band en 1948. Fueron sus dueños hasta que la compañía Van Geest Banana compró la propiedad en 1954. [11] [12]
En 1974, el gobierno del Partido Laborista de Dominica , bajo el liderazgo de Patrick John , adquirió 400 acres de la propiedad a lo largo de la costa de Geest Industries y otros propietarios para la construcción de un aeropuerto y otros proyectos. Se suponía que estos proyectos se desarrollarían en virtud de un acuerdo con el contrabandista de armas de Barbados , Sydney Burnette Alleyne. Las protestas masivas llevaron a la renuncia de Patrick John y los proyectos planificados no se concretaron. A fines de la década de 1970 y 1980, Geest dividió el resto de la propiedad en lotes agrícolas y se vendieron principalmente a los aldeanos del noreste. [13] [14] [15] [16] [17]