Rinoceronte lanudo
Rhinoceros lenenesis ( Pallas )
Rhinoceros antiquitatis ( Blumenbach )
Rhinoceros tichorhinus ( Fischer. ) [1]
El rinoceronte lanudo ( Coelodonta antiquitatis ) es una especie extinta de rinoceronte que era común en toda Europa y Asia durante la época del Pleistoceno y sobrevivió hasta el final del último período glacial . El rinoceronte lanudo era miembro de la megafauna del Pleistoceno .
El rinoceronte lanudo estaba cubierto de pelo largo y espeso que le permitía sobrevivir en la estepa de mamut extremadamente fría y dura . Tenía una enorme joroba que se extendía desde su hombro y se alimentaba principalmente de plantas herbáceas que crecían en la estepa.
Se han encontrado cadáveres momificados conservados en permafrost y muchos restos óseos de rinocerontes lanudos. Imágenes de rinocerontes lanudos se encuentran entre pinturas rupestres en Europa y Asia.
Los restos de rinocerontes lanudos se conocen mucho antes de que se describiera la especie y fueron la base de algunas criaturas míticas. Los pueblos nativos de Siberia creían que sus cuernos eran las garras de pájaros gigantes. [2] Se encontró un cráneo de rinoceronte en Klagenfurt , Austria, en 1335, y se creía que era el de un dragón . [3] En 1590, se usó como base para la cabeza de una estatua de un lindworm . [4] Gotthilf Heinrich von Schubert mantuvo la creencia de que los cuernos eran las garras de pájaros gigantes y clasificó al animal con el nombre de Gryphus antiquitatis , que significa " grifo de la antigüedad". [5]
Una de las primeras descripciones científicas de una antigua especie de rinoceronte se realizó en 1769, cuando el naturalista Peter Simon Pallas escribió un informe sobre sus expediciones a Siberia, donde encontró un cráneo y dos cuernos en el permafrost. [6] En 1772, Pallas adquirió una cabeza y dos patas de rinoceronte de los lugareños en Irkutsk , [7] y nombró a la especie Rhinoceros lenenesis (en honor al río Lena ). [8] En 1799, Johann Friedrich Blumenbach estudió huesos de rinoceronte de la colección de la Universidad de Gotinga y propuso el nombre científico Rhinoceros antiquitatis . [9]El geólogo Heinrich Georg Bronn trasladó la especie a Coelodonta en 1831 debido a sus diferencias en la formación dentaria con los miembros del género Rhinoceros . [10] Este nombre proviene de las palabras griegas κοιλος ( koilos , "hueco") y ὀδούς ( odoús "diente"), de la depresión en la estructura molar del rinoceronte , [11] [12] dando el nombre científico Coelodonta antiquitatis , " diente hueco de la antigüedad ". [13]
