Puente flotante de Woolston
El puente flotante de Woolston fue un transbordador de cable que cruzó el río Itchen en Inglaterra entre los puertos de Woolston y Southampton desde el 23 de noviembre de 1836 [1] [2] hasta el 11 de junio de 1977. [3] Quedó fuera de servicio después del nuevo puente de Itchen fue abierto.
Inicialmente había un ferry, construido y propiedad de Floating Bridge Company, aumentado a dos en 1881. En 1934 se vendieron a Southampton Corporation. [4]
En la década de 1970, dos transbordadores diésel operaban uno al lado del otro durante el día con un solo transbordador a última hora de la tarde. Había una terminal de autobuses en ambos extremos a ambos lados del cruce, que conectaba a los pasajeros a pie con el centro de Southampton y la carretera a Portsmouth. Se construyó una rampa de mantenimiento y una cuna al norte de Woolston para permitir que los transbordadores (o "puentes") fueran sacados del agua. El tercer transbordador diésel (o de repuesto) a menudo se encontraba amarrado en los cables en el lado del río de Southampton al norte del río en años posteriores. [5]
Los planos originales se introdujeron en 1833 para un puente convencional con una sección giratoria en el medio. [6] La oposición provino de varias fuentes, incluidos los pescadores locales y la Northam Bridge Company . [6] Se hizo un intento de obtener un artículo del parlamento para la construcción del puente a principios de 1834, pero en este punto el Almirantazgo expresó su objeción argumentando que el puente interferiría con la navegación del Itchen. [6] El Almirantazgo sugirió un puente flotante impulsado por vapor como alternativa y se aprobó un proyecto de ley revisado el 25 de julio de 1834 a pesar de la oposición adicional de Northam Bridge Company. [6]
El puente inicial costó £ 5945 y se construyó en Plymouth. [7] Se gastaron otras 23.000 libras esterlinas en carreteras a ambos lados del puente. [7]
El puente comenzó a funcionar el 23 de noviembre de 1836. [8] Dependía en gran medida de los viajeros de larga distancia para obtener ganancias, ya que en ese momento vivían pocas personas en la orilla este del Itchen y las que lo hacían a menudo calificaban para exenciones de peaje. [7] Northam Bridge Company respondió a la apertura del puente flotante reduciendo sus peajes y la compañía de puentes flotantes sufrió inicialmente un desempeño financiero deficiente. [8] [7] En 1839 se obtuvo una nueva Ley del Parlamento que permitía a la empresa aumentar los peajes y pedir prestado 12.000. [8] La competencia de los ferrocarriles provocó la quiebra de la empresa a finales de 1849 y cesaron las operaciones del puente. [8]Una nueva ley del parlamento en 1851 que permitió que se aumentaran nuevamente los peajes y que se redujeran las exenciones resultó en que el puente volviera a estar en servicio. [9] [8] Las nuevas líneas ferroviarias provocaron más dificultades en la década de 1860, pero estas se resolvieron en gran medida mediante una ley del Parlamento de 1886 que eliminó la mayoría de las exenciones de peaje restantes. [9] En 1879, se corrió un conjunto adicional de cadenas a través del río para sostener el puente peatonal. [10] Los niveles de tráfico cayeron nuevamente después de 1929 cuando el consejo de Southampton compró el puente de Northam y lo hizo gratuito. [10]
