La Working-Class Studies Association (WCSA) es una asociación sin fines de lucro que ayuda a desarrollar y apoyar la investigación y la pedagogía sobre el tema de la vida y las culturas de la clase trabajadora. Los miembros están ubicados en países de todo el mundo e incluyen poetas, académicos, activistas, maestros, estudiantes, periodistas, artistas, editores de prensa pequeña y otros interesados en construir el campo de los estudios de la clase trabajadora. La asociación lleva a cabo una conferencia anual y otros eventos, promueve el campo a través de una variedad de premios y publica The Journal of Working-Class Studies .
Los orígenes de la Asociación de Estudios de la Clase Trabajadora se remontan al Centro de Estudios de la Clase Trabajadora de la Universidad Estatal de Youngstown en Ohio y al Centro de Estudios de la Vida de la Clase Trabajadora de la Universidad de Stony Brook . Una serie complementaria de conferencias bienales patrocinadas por estos centros fomentó una comunidad de académicos, activistas, artistas, editores y periodistas comprometidos con el estudio y la defensa de la vida, la cultura y los intereses de la clase trabajadora.
El Centro de Estudios de la Clase Trabajadora de Youngstown (CWCS) fue el primer centro académico multidisciplinario en los EE. UU. dedicado al estudio de la cultura de la clase trabajadora en sentido amplio. Lo que distinguió al centro fue un enfoque interdisciplinario para el estudio de los problemas de la clase trabajadora . [1] El centro se inauguró en 1996 después de que un grupo de profesores de Youngstown organizara dos conferencias interdisciplinarias a principios de la década de 1990, una sobre la década de 1930 y la siguiente sobre estudios de la clase trabajadora, y recibió una subvención de la Asociación de Colegios y Universidades Estadounidenses.para explorar la categoría de clase como parte de un proyecto más amplio que promueve la diversidad en los campus universitarios. Bajo el liderazgo de los cofundadores Sherry Linkon y John Russo, el centro apoyó una variedad de actividades que promueven la conciencia y el respeto por la vida y la cultura de la clase trabajadora, incluido un programa educativo en colaboración con el Local 1375 de United Steelworkers que trajo clases universitarias al salón del sindicato. [2] Este trabajo, además de continuar las conferencias bienales sobre estudios de la clase trabajadora, fue apoyado por dos subvenciones de la Fundación Ford a partir de 2000. [3]
El Centro para el Estudio de la Vida de la Clase Trabajadora se estableció en 1999 en la Universidad de Stony Brook bajo la dirección del economista Michael Zweig. Al igual que el centro de Youngstown, el Centro para el Estudio de la Vida de la Clase Trabajadora adoptó un enfoque interdisciplinario para investigar el significado de clase en la sociedad contemporánea, aunque con un mayor énfasis en las “herramientas de las ciencias sociales”. [4] A partir de 2002, su conferencia How Class Works se convirtió en el complemento bienal de la conferencia de estudios de la clase trabajadora del centro de Youngstown. La conferencia de Youngstown se reunió cada dos años impares, y How Class Works se reunió cada dos años pares, multiplicando las oportunidades para la interacción y colaboración interdisciplinaria.
La Asociación de Estudios de la Clase Trabajadora comenzó a desarrollarse a principios de 2003 en el curso de la planificación de la conferencia de Youngstown de ese año. [5] En abril de 2004, Linkon y John Russo se reunieron con 15 participantes para desarrollar una declaración de misión , trazar un mapa de la estructura de la organización y trabajar en los problemas de organización. [6] El grupo incluía académicos y estudiantes graduados de múltiples campos, así como académicos independientes y educadores laborales.
La organización celebró una reunión de fundación en Stony Brook en junio de 2004, preparando el escenario para su primera reunión oficial de negocios en Youngstown en mayo de 2005. [7] En esta reunión se presentaron la constitución y una lista de candidatos para el comité directivo. Los miembros recibieron votos en junio y posteriormente aprobaron la constitución y el primer comité directivo de la WCSA. La lista inicial de funcionarios incluía a Sherry Linkon (presidenta), Peter Rachleff (presidente electo), Jamie Daniel (secretario) y Michael Zweig (tesorero). Los miembros generales del primer comité directivo fueron Tim Strangleman, Michele Fazio, Mary Romero y Andrew Ross . [8]