XI es el undécimo álbum de estudio American Heavy Metal banda de Metal Church . Fue lanzado el 25 de marzo de 2016, [1] y es el primer álbum de la banda en 23 años (desde Hanging in the Balance ) con el vocalista Mike Howe . XI fue considerado un regreso tanto para Metal Church como para Howe desde la pausa de este último de la industria de la música luego de la primera ruptura de la banda en 1996; el álbum recibió críticas generalmente positivas, y fue su primer álbum de estudio desde Blessing in Disguise de 1989 en ingresar a la lista Billboard 200 , donde alcanzó el puesto 57, [2]la posición más alta de la banda en las listas de éxitos en su carrera. Este es también el último álbum de Metal Church con el baterista Jeff Plate , quien dejó la banda casi exactamente un año después de su lanzamiento.
En 2014, un año después del lanzamiento del décimo álbum de la banda, Generation Nothing , el vocalista Ronny Munroe anunció que dejaría la banda. En abril del año siguiente, se anunció que el ex vocalista Mike Howe se había reincorporado a la banda. Esta formación posteriormente grabó y lanzó una nueva versión de la canción "Badlands" (del álbum debut de la banda en 1989 con Howe, Blessing in Disguise ). [3]
Mike Howe habló sobre su ausencia de la escena musical durante dos décadas antes de su regreso a la banda en 2015. Dijo: "Me salí del radar porque el negocio discográfico realmente me decepcionó. Las cosas estaban cambiando, el grunge estaba llegando y estábamos ser ignorados. No éramos hombres de negocios, éramos músicos, y como muchas [otras] bandas, solo queríamos escribir canciones y tocar metal ". [4]
En el transcurso de 2015, la banda anunció su intención de lanzar otro álbum con Howe. Añadió: "lo más importante para nosotros fue poder escribir, grabar y presentar un álbum de material que nos representara y quiénes somos hoy de principio a fin sin presiones externas, líneas de tiempo ni nada por el estilo, y eso es exactamente lo que queremos". Lo hicimos. Estamos muy contentos con esto y nos ha permitido relajarnos, volver a ser niños grandes y disfrutar del proceso ". [4]
En enero de 2016, Metal Church lanzó un video para una nueva canción, "No Tomorrow" como el primer sencillo del álbum, con la banda anunciando un título y una lista de canciones para el álbum al mismo tiempo. [5] Otro video, para la canción "Killing Your Time" fue lanzado en febrero. [6] El 18 de marzo, una semana antes del lanzamiento del álbum, la banda lanzó un video con la letra de "Reset". [7] Un video de "Needle and Suture" fue lanzado el 6 de diciembre.
XI recibió un puntaje promedio de 70/100 en Metacritic , lo que indica "críticas generalmente favorables". [8] Metal Underground calificó el álbum con cuatro estrellas de cinco y lo llamó "una compra obligada durante mucho tiempo y nuevos fanáticos de la banda y debe colocarse en el manto de la misma manera que Howe , Phase One". [15] El escritor de AllMusic , James Christopher Monger, le dio a XI tres y media de cinco estrellas, y afirma que "se siente un poco más vivido e inmediato que Generation Nothing de 2013".. "Monger terminó su reseña, diciendo que" Metal Church finalmente parece haber encontrado el punto ideal entre los días besados por el thrash de antaño y los estilos de metal más tradicionales pero no menos carnosos de su encarnación del siglo XXI ". [9] Angry Metal Guy comentó sobre el gruñido de Mike Howe notablemente sin cambios como frente a riffs enganchados y carnosos que caminan por una delgada línea entre el metal tradicional y el rock duro que se siente como en los viejos tiempos nuevamente. [16] Brave Words & Bloody Knuckles coincidieron en que el El regreso de Mike Howe es el ladrón de espectáculos, la claridad y el mordisco de su voz lo convierten en un regreso estridente. [17]