El secante de xerotina era un agente secante de aceite utilizado a finales del siglo XIX. Es un tipo de terebeno ; a diferencia de los terebenos estándar, el secante de xerotina no se vuelve turbio cuando se mezcla con un aceite. [1] Reemplazando el aceite hervido, se mezcló secante de xerotina con pintura para acelerar el proceso de secado; [1] sin embargo, su uso cesó cuando se descubrió que era altamente inflamable. [2]
Las peligrosas cualidades del secante de xerotina se descubrieron por primera vez en una investigación de una pequeña explosión en el HMS Cockatrice en 1881. [3] En noviembre del mismo año hubo una explosión en el HMS Triumph que mató a tres hombres e hirió a siete más. [3]
Como secador de aceite, se mezcló secante de xerotina con pinturas a base de aceite para acelerar el tiempo de secado de la pintura. [1]
La primera evidencia de que la xerotina secante fue un agente principal en las explosiones de estos barcos [ aclaración necesaria ] provino de una investigación realizada en Cockatrice . Se descubrió que antes de la explosión, un hombre entró en el almacén del barco con una llama abierta, que sostuvo junto a una lata descorchada de secante de xerotina. [3] Harry T. Grenfell informó que el secante de xerotina se había suministrado al barco como una sustancia inofensiva y, como resultado, no se tomaron precauciones al respecto. [5] Investigaciones posteriores sobre una explosión a bordo de Triumph y HMS Doterel revelaron que ambos resultaron de explosiones debidas a xerotina secante. [6]
Después de que se reveló que Triumph explotó como resultado del gas generado por el secante de xerotina, WB Baird, carpintero de Doterel , testificó que se le suministró el agente en una vasija de barro. [5] También afirmó que el pintor del barco informó que la jarra había sido dañada y tenía goteras y se le ordenó deshacerse de la jarra tirándola por la borda; poco después se produjo la explosión a bordo de Doterel . [5]
En 1883, un comité, designado por los Lores Comisionados del Almirantazgo, publicó un informe sobre el poder explosivo del xerotina secante. [5] Una vez que se conoció el peligro de la xerotina secante, se advirtió a los comandantes en jefe de los puertos de origen y estaciones extranjeras y a los superintendentes de los astilleros que no distribuyeran la sustancia a ningún barco futuro. [5] Todos los barcos también debían devolver cualquier cantidad de xerotina secante que tuvieran a bordo. [5] Al mismo tiempo, se dieron órdenes para que se destruyera todo el suministro en la tienda y en los barcos. [5]