Xylocarpus granatum , comúnmente conocido como mangle bala de cañón, mangle de cedro , [2] o árbol de puzzlenut , [3] es una especie de manglar de la familia de la caoba ( Meliaceae ). Se encuentra en África , Asia , Australasia y las Islas del Pacífico . [4] [5] [6] Es una especie común de manglar, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ".
Xylocarpus granatum es un árbol de hoja perenne de tamaño pequeño a mediano, que alcanza una altura máxima de 12 m (39 pies). El tronco tiene contrafuertes y raíces sobre el suelo que se extienden largas distancias a ambos lados. La corteza es marrón y lisa, y se desprende en copos. Las hojas son pinnadas y dispuestas en espiral sobre las ramitas; tienen de dos a cuatro pares de folíolos y son de color verde pálido cuando son jóvenes y se oscurecen con la edad. La inflorescencia crece en una pequeña panícula.en la axila de una hoja o al final del brote. Las flores individuales miden 8 mm (0,3 pulgadas) de ancho, con partes en cuatro, y son de color blanco o amarillo rosado. Les siguen cápsulas leñosas grandes, esféricas, de 9 a 12 cm (4 a 5 pulgadas) de diámetro, que se abren para revelar hasta una docena de semillas. [2] [7] El nombre común "árbol de puzzlenut" se deriva de la forma irregular de las semillas: se puede hacer un rompecabezas mezclando las semillas e intentando volver a ensamblarlas en la disposición esférica original. [8]
Esta especie es nativa de la región del Indo-Pacífico occidental tropical y subtropical. Su área de distribución se extiende desde Kenia, Tanzania y Mozambique (en la que es una de las diez especies de manglares [9] ) hasta India, Malasia, Tailandia, Indonesia, Filipinas, el norte de Australia y Papua Nueva Guinea; crece en la zona intermareal superior y se encuentra en los esteros y bordeando las riberas de los arroyos. [1]
La madera es dura y duradera y se puede utilizar para la construcción de barcos, la construcción y la fabricación de muebles; sin embargo, los árboles están torcidos y, a menudo, huecos, por lo que es posible que no se disponga de grandes trozos de madera; la madera también se usa para mangos de herramientas y otros artículos pequeños, y se puede usar como leña, pero se quema con bastante rapidez. La corteza es rica en taninos y se ha utilizado para fortalecer cuerdas y teñir telas. La corteza, frutos y semillas se han utilizado en la medicina tradicional . [10]
Los manglares en general están amenazados por el desarrollo costero y por la recolección, y otra amenaza es el calentamiento global y el consiguiente aumento del nivel del mar. Xylocarpus granatum es una especie común de manglar con una distribución muy amplia, y probablemente no esté disminuyendo a un ritmo lo suficientemente rápido como para ser incluida en cualquier categoría amenazada. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha catalogado como de " menor preocupación ". [1]