Xyloryctidae es una familia de polillas contenida dentro de la superfamilia Gelechioidea descrita por Edward Meyrick en 1890. [1] La mayoría de los géneros se encuentran en la región indoaustraliana. Si bien muchas de estas polillas son diminutas, algunos miembros de la familia crecen hasta una envergadura de hasta 66 mm, lo que las convierte en gigantes entre las micropolillas.
La primera instancia registrada de un nombre común para estas polillas proviene de On the History and Natural Arrangement of Insects de Swainson , 1840, [2] donde los miembros del género Cryptophasa se describen como polillas ermitañas. Esta es una alusión a la costumbre de la oruga de vivir sola en una madriguera puramente residencial en la rama de un árbol, a la que arrastra hojas por la noche, adhiriéndolas con seda a la entrada de la madriguera y consumiendo las hojas a medida que se secan.
El nombre 'polillas de la madera' fue acuñado por el naturalista de Queensland Rowland Illidge en 1892, publicado más tarde en 1895, [3] y sirve para distinguir estas polillas de otras polillas australianas que taladran la madera, como las polillas fantasma ( Hepialidae ) y las polillas gigantes de la madera ( Cossidae ), que se alimentan de savia o madera. Se refiere al hecho de que las larvas de la mayoría de los miembros de esta familia son arbóreas, ya sea que se entierren en las ramas, taladren las cabezas de las flores, hagan túneles debajo de la corteza o se alimenten de líquenes . Las polillas del género Maroga son plagas de las barbas ( Acacia ) y se han cruzado desde su planta huésped silvestre para convertirse en plagas graves de las frutas de hueso cultivadasárboles, particularmente cerezas.
Anteriormente, los Xyloryctidae se ubicaron en Oecophoridae como la subfamilia Xyloryctinae. Investigaciones recientes sugieren que los Xyloryctidae son una familia independiente, que comparten un ancestro común con los Oecophoridae , pero no descienden de ellos.