Polilla

Para otros usos, consulte Moth (desambiguación) .

Grupo de insectos mayoritariamente nocturnos del orden Lepidoptera

Polillas
Polilla de la goma emperador, Opodiphthera eucalypti
clasificación cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Artrópodos
Clase:	Insecta
Orden:	Lepidópteros
(sin clasificar):	Heterocera

Las polillas son un grupo parafilético de insectos que incluye a todos los miembros del orden Lepidoptera que no son mariposas , y las polillas constituyen la gran mayoría del orden. Se cree que hay aproximadamente 160.000 especies de polillas, ^[1] muchas de las cuales aún no se han descrito. La mayoría de las especies de polillas son nocturnas , pero también hay especies crepusculares y diurnas .

Diferencias entre mariposas y polillas.

Artículo principal: Comparación de mariposas y polillas.

Características básicas de identificación de polillas

Mientras que las mariposas forman un grupo monofilético , las polillas, que comprenden el resto de los lepidópteros, no lo hacen. Muchos intentos se han hecho para agrupar las superfamilias de los lepidópteros en grupos naturales, la mayoría de las cuales fracasan porque uno de los dos grupos no es monofilético: Microlepidoptera y Macrolepidoptera , Heterocera y Rhopalocera , Jugatae y Frenatae , Monotrysia y Ditrysia . ^[2]

Aunque las reglas para distinguir las polillas de las mariposas no están bien establecidas, un principio rector muy bueno es que las mariposas tienen antenas delgadas y (con la excepción de la familia Hedylidae ) tienen bolitas o mazas en el extremo de sus antenas. Las antenas de las polillas suelen ser plumosas y sin bolas en el extremo. Las divisiones se denominan según este principio: "antenas de club" (Rhopalocera) o "antenas variadas" (Heterocera). Los lepidópteros difieren entre las mariposas y otros organismos debido a que desarrollaron una característica especial de tener la probóscide en forma de tubo en el Triásico Medio, lo que les permitió adquirir néctar de plantas con flores. ^[3]

Etimología

La palabra inglesa moderna "moth" viene del inglés antiguo " moððe " (cf. Northumbrian " mohðe ") del germánico común (compárese con el nórdico antiguo " motti ", el holandés " mot " y el alemán " Motte ", todos con el significado de "moth"). Sus orígenes posiblemente estén relacionados con el inglés antiguo " maða " que significa " gusano " o de la raíz de " midge " que hasta el siglo XVI se usaba principalmente para indicar la larva . generalmente en referencia a devorar ropa.

Oruga

Oruga polilla halcón del álamo ( Laothoe populi )

Las larvas de polilla, u orugas , forman capullos de los que emergen como polillas completamente desarrolladas con alas. Algunas orugas de polilla cavan agujeros en el suelo, donde viven hasta que están listas para convertirse en polillas adultas. ^[4]

Historia

Las polillas evolucionaron mucho antes que las mariposas; Se han encontrado fósiles de polillas que pueden tener 190 millones de años. Se cree que ambos tipos de lepidópteros han evolucionado conjuntamente con las plantas con flores , principalmente porque la mayoría de las especies modernas, tanto adultas como larvas, se alimentan de plantas con flores. Una de las primeras especies conocidas que se cree que es un antepasado de las polillas es la melena de Archaeolepis . Sus fragmentos fósiles muestran alas escamosas que son similares a las moscas caddis en sus vetas. ^[5]

Polilla de Kerala, India

Ciencias económicas

Importancia para los humanos

Procesionaria del pino macho adulto ( Thaumetopoea pityocampa ). Esta especie es una plaga forestal grave cuando se encuentra en estado larvario. Observe las cerdas que brotan de la parte inferior de las alas traseras ( frenillo ) y corren hacia adelante para ser sostenidas en un pequeño cierre de las alas delanteras, cuya función es unir las alas.

Algunas polillas, en particular sus orugas , pueden ser plagas agrícolas importantes en muchas partes del mundo. Los ejemplos incluyen barrenadores del maíz y gusanos de la cápsula . ^[6] La oruga de la polilla gitana ( Lymantria dispar ) causa graves daños a los bosques del noreste de Estados Unidos, donde es una especie invasora . En climas templados, la polilla de la manzana causa grandes daños, especialmente en las granjas de frutas. En climas tropicales y subtropicales, la polilla del dorso de diamante ( Plutella xylostella ) es quizás la plaga más grave de los cultivos de brasicáceas . También enÁfrica subsahariana , el barrenador africano de la caña de azúcar es una plaga importante de la caña de azúcar, el maíz y el sorgo . ^[7]

Varias polillas de la familia Tineidae son comúnmente consideradas plagas porque sus larvas comen telas como ropa y mantas hechas de fibras proteínicas naturales como lana o seda . ^[8] Es menos probable que ingieran materiales mixtos que contengan algunas fibras artificiales. Hay algunos informes de que pueden ser repelidos por el aroma de la madera de enebro y cedro , por lavanda u otros aceites naturales; sin embargo, muchos consideran que es poco probable que esto prevenga la infestación. Naftaleno (el químico utilizado en las bolas de naftalina)) se considera más eficaz, pero existen preocupaciones sobre sus efectos en la salud humana.

Las larvas de la polilla pueden morir congelando los elementos que infestan durante varios días a una temperatura inferior a -8 ° C (18 ° F). ^[9]

Si bien las polillas son conocidas por comer ropa, la mayoría de las especies no lo hacen, y algunos adultos de polillas ni siquiera comen. Algunas, como Luna , Polifemo , Atlas , Promethea , cecropia y otras polillas grandes no tienen partes bucales. Esto es posible porque viven de las tiendas de alimentos de cuando eran orugas, y viven poco tiempo como adultos (aproximadamente una semana para algunas especies). ^[10] Sin embargo, muchas especies de polillas adultas comen: por ejemplo, muchas beben néctar . ^[8]

Algunas polillas se cultivan por su valor económico. El más notable de ellos es el gusano de seda , la larva de la polilla domesticada Bombyx mori . Se cultiva por la seda con la que construye su capullo . En 2002 ^[actualizar], la industria de la seda produce más de 130 millones de kilogramos de seda cruda, por valor de unos 250 millones de dólares estadounidenses , cada año. ^{[11] [12] [13]}

No toda la seda es producida por Bombyx mori . Hay varias especies de Saturniidae que también se cultivan por su seda, como la polilla ailanthus ( grupo de especies Samia cynthia ), la polilla de seda del roble chino ( Antheraea pernyi ), la polilla de seda de Assam ( Antheraea assamensis ) y la polilla de seda japonesa ( Antheraea yamamai ).

Las larvas de muchas especies se utilizan como alimento , especialmente en África, donde son una importante fuente de nutrición. El gusano mopane, la oruga de Gonimbrasia belina , de la familia Saturniidae, es un recurso alimenticio importante en el sur de África . Otro saturniid que se utiliza como alimento es el emperador juguetón ( Usta terpsichore ). Solo en un país, el Congo , se recolectan más de 30 especies de larvas de polilla. Algunos se venden no solo en los mercados locales de las aldeas, sino que se envían por toneladas de un país a otro. ^[14]

Depredadores y parásitos

Gusano del tomate parasitado por avispas bracónidas

Los insectívoros nocturnos a menudo se alimentan de polillas; estos incluyen algunos murciélagos , algunas especies de búhos y otras especies de aves . Algunas especies de lagartos , anfibios , gatos , perros , roedores y algunos osos también comen polillas . Las larvas de polilla son vulnerables a ser parasitadas por Ichneumonidae .

Los baculovirus son virus de insectos de ADN bicatenario de parásitos que se utilizan principalmente como agentes de control biológico . Son miembros de los Baculoviridae , una familia que se limita a los insectos. La mayoría de los aislados de baculovirus se han obtenido de insectos, en particular de Lepidoptera.

Existe evidencia de que el ultrasonido en el rango emitido por los murciélagos hace que las polillas voladoras realicen maniobras evasivas. Las frecuencias ultrasónicas desencadenan una acción refleja en la polilla noctuida que la hace caer unos centímetros o pulgadas en su vuelo para evadir el ataque, ^[15] y las polillas tigre pueden emitir clics para frustrar la ecolocalización de los murciélagos. ^{[16] [17]}

El hongo Ophiocordyceps sinensis infecta las larvas de muchas especies diferentes de polillas. ^[18]

Importancia ecológica

Algunos estudios indican que ciertas especies de polillas, como las que pertenecen a las familias Erebidae y Sphingidae , pueden ser los polinizadores clave para algunas plantas con flores en el ecosistema del Himalaya. ^{[19] [20]} Un estudio del Reino Unido publicado por The Royal Society en 2020 estableció que las polillas son importantes polinizadores nocturnos de una amplia gama de plantas. ^{[21] [22]}

Atracción a la luz

Polillas surtidas en la colección de insectos de la Universidad de Texas

Las polillas con frecuencia parecen rodear luces artificiales, aunque la razón de este comportamiento ( fototaxis positiva) es actualmente desconocido. Una hipótesis se llama orientación celeste o transversal. Al mantener una relación angular constante con una luz celeste brillante, como la luna, pueden volar en línea recta. Los objetos celestes están tan lejos que, incluso después de viajar grandes distancias, el cambio de ángulo entre la polilla y la fuente de luz es insignificante; además, la luna siempre estará en la parte superior del campo visual o en el horizonte. Cuando una polilla se encuentra con una luz artificial mucho más cercana y la usa para navegar, el ángulo cambia notablemente después de una corta distancia, además de estar a menudo por debajo del horizonte. La polilla intenta corregir instintivamente girando hacia la luz, lo que hace que las polillas en el aire caigan en picado y produzcan una trayectoria de vuelo en espiral que se acerca cada vez más a la fuente de luz.^[23]

Los estudios han encontrado que la contaminación lumínica causada por el uso creciente de luces artificiales ha llevado a una disminución severa de la población de polillas en algunas partes del mundo ^{[24] [25] [26]} o ha interrumpido severamente la polinización nocturna. ^{[27] [28]}

Polillas dignas de mención

• Polilla Atlas ( Attacus atlas ), la polilla más grande del mundo
• Polilla bruja blanca ( Thysania agrippina ), el lepidóptero con la envergadura más larga
• Polilla del ocaso de Madagascar ( Chrysiridia rhipheus ), considerada una de las lepidópteros más impresionantes y bellos ^[29]
• Hawkmoth cabeza de muerte ( Acherontia spp.), Se asocia con lo sobrenatural y el mal y ha aparecido en arte y películas
• Polilla a la pimienta ( Biston betularia ), objeto de un conocido estudio sobre selección natural
• Polilla luna ( Actias luna )
• Polilla de la grasa ( Aglossa cuprina ), que se sabe que se alimenta de la grasa extraída de los seres humanos ^[30]
• Polilla emperador de la goma ( Opodiphthera eucalypti )
• Polilla polifemo ( Antheraea polyphemus )
• Polilla bogong ( Agrotis infusa ), conocida por haber sido una fuente de alimento para los australianos indígenas del sureste
• Polilla ornamentada ( Utetheisa ornatrix ), objeto de numerosos estudios de comportamiento relacionados con la selección sexual

Polillas de importancia económica

• Polilla gitana ( Lymantria dispar ), una plaga de especies invasoras de árboles de madera dura en América del Norte
• Polilla de invierno ( Operophtera brumata ), una especie invasora plaga de árboles de madera dura, arándano y arándano en el noreste de América del Norte
• Gusano del maíz o gusano del algodón ( Helicoverpa zea ), una de las principales plagas agrícolas
• Polilla de la harina de la India ( Plodia interpunctella ), una de las principales plagas de cereales y harina
• Polilla de la manzana ( Cydia pomonella ), una plaga principalmente de manzanos, perales y nogales
• Polilla de la manzana de color marrón claro ( Epiphyas postvittana ), una plaga altamente polífaga
• Gusano de seda ( Bombyx mori ), por su seda
• Polillas de la cera ( Galleria mellonella , Achroia grisella ), plagas de las colmenas de abejas
• Duponchelia fovealis , una nueva plaga invasora de hortalizas y plantas ornamentales en Estados Unidos

Galería

• Diagrama de una polilla pluma de Robert Hooke 's Micrographia

• Polilla en forma de hoja ( Pergesa acteus )

• Polilla gris gigante ( Agrius convolvuli )

• Oleander hawk-moth o polilla verde militar ( Daphnis nerii )

• Apareamiento de polillas de burnet de seis puntos ( Zygaena filipendulae )

• Estuche protector de seda (o material similar) (capullo)

• Una oruga de hawkmoth cabeza de muerte

• Pareja de apareamiento de Laothoe populi , o hawkmoths de álamo, mostrando dos variantes de color diferentes

• Polilla esfinge de rayas blancas en Colorado, Estados Unidos

• Primer plano de una polilla de la ropa común

• Polilla de seda gigante ( Adelowalkeria tristygma )

• Polilla emperador adulta ( Gonimbrasia belina )

Ver también

• Baculovirus
• Polilla de la ropa
• Comparación de mariposas y polillas.
• Lista de polillas
• Lepidopterismo
• Polinización

Referencias

1. "Polillas" . Institución Smithsonian . Consultado el 12 de enero de 2012 .
2. Scoble, MJ 1995. Los lepidópteros: forma, función y diversidad. Oxford, Reino Unido: Oxford University Press; 404 p.
3. Kawahara, Akito Y .; Plotkin, David; Espeland, Marianne; Meusemann, Karen; Toussaint, Emmanuel FA; Donath, Alexander; Gimnich, Francia; Frandsen, Paul B .; Zwick, Andreas; Reis, Mario dos; Barbero, Jesse R. (5 de noviembre de 2019). "La filogenómica revela el ritmo evolutivo y el patrón de mariposas y polillas" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 116 (45): 22657–22663. doi : 10.1073 / pnas.1907847116 . ISSN 0027-8424 . PMC 6842621 . PMID 31636187 .   
4. Darby, Gene (1958). ¿Qué es una mariposa ? Chicago: Benefic Press . pag. 41.
5. Centro natural del desierto de Chihuahua
   Evolución de polillas y mariposas Archivado 2014-01-06 en Wayback Machine
   Estudiar la evolución de mariposas y polillas es un desafío, porque los fósiles son muy raros. Pero los pocos fósiles de lepidópteros que existen, capturados en ámbar o comprimidos en rocas de grano fino, muestran gran detalle. Los primeros fósiles de lepidópteros aparecen en rocas que tienen aproximadamente 190 millones de años. Estos pequeños fragmentos de alas y cuerpos escamosos indican claramente que las polillas evolucionaron antes que las mariposas.
6. La primera década de cultivos modificados genéticamente en los Estados Unidos. Archivado el 14 de junio de 2010 en la Wayback Machine . USDA.
7. Conlong, DE (febrero de 1994). "Una revisión y perspectivas para el control biológico del barrenador africano de la caña de azúcar Eldana saccharina Walker (Lepidoptera: Pyralidae)". Agricultura, ecosistemas y medio ambiente . 48 (1): 9-17. doi : 10.1016 / 0167-8809 (94) 90070-1 .
8. Scott, Thomas (1995). Biología de la enciclopedia concisa . Walter de Gruyter. ISBN 3-11-010661-2 . 
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13. "Cultivo de gusanos de seda" . Sociedad Vegana. Archivado desde el original el 19 de junio de 2008 . Consultado el 2 de octubre de 2008 . La producción mundial de seda cruda en 1996 figura en 83.670 toneladas métricas
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15. Jones, G; DA Waters (2000). "Oído de polilla en respuesta a llamadas de ecolocalización de murciélagos manipuladas de forma independiente en tiempo y frecuencia" . Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas . 267 (1453): 1627–32. doi : 10.1098 / rspb.2000.1188 . PMC 1690724 . PMID 11467425 .  
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