Esclusa y presa del río Yamhill
La esclusa y presa del río Yamhill se completó en 1900. Se construyó cerca de Lafayette, Oregón , para permitir un mejor transporte fluvial en el río Yamhill desde Dayton hasta McMinnville, Oregón . Si bien el Cuerpo de Ingenieros había recomendado no construir la esclusa, se construyó de todos modos, en gran parte como resultado del esfuerzo político de los patrocinadores del proyecto. Durante casi cuarenta años antes de la construcción de la esclusa, se habían realizado esfuerzos para construir una esclusa y una presa en el río Yamhill. [1]
La esclusa era una cámara de elevación única de 210 pies (64 m) de largo y 40 pies (12 m) de ancho, ubicada en el lado oeste del río. La presa se extendía desde la orilla este del río hasta el muro de la esclusa este, y cuando se cerraron las compuertas de la esclusa, actuó para retroceder el río Yamhill y elevar el nivel del agua lo suficiente como para permitir la navegación de barcos de vapor a McMinnville durante la estación seca de verano. Durante el invierno, la esclusa y la presa eran más una obstrucción que una ayuda para la navegación, ya que con frecuencia las crecidas e inundaciones las superaban, a veces a una altura de seis metros o más por encima de las paredes de la esclusa.
La cerradura dejó de usarse de manera significativa poco después de su construcción. Hubo un aumento en el uso del río durante las décadas de 1930 y 1940, principalmente para el transporte de troncos. La esclusa continuó en funcionamiento hasta la década de 1950 cuando el gobierno de los EE. UU. concluyó que la poca cantidad de tráfico en el río ya no justificaba su gasto.
Luego, la esclusa y la presa se entregaron al condado de Yamhill . El condado carecía de los fondos para mantener o restaurar la esclusa, y la presa, que había sido vista como una barrera para el desove del salmón , finalmente fue destruida con el uso de explosivos. Las paredes de la esclusa permanecen hasta el día de hoy. También se conserva la residencia del cerrajero, construida en la misma época y ahora en manos privadas. Un parque del condado está cerca desde donde se puede ver la estructura de la esclusa. Algunos otros restos de la obra, como pilotes, también son visibles en aguas bajas.
Si bien no es particularmente notable como proyecto de ingeniería, la esclusa fue uno de los tres únicos proyectos de esclusas y represas iniciados en Oregón y, de hecho, en todos los estados de la costa del Pacífico por el gobierno de los Estados Unidos durante el siglo XIX. [1]
La esclusa y la presa también son representativas de los resultados de la presión local por el gasto de fondos del gobierno nacional para obras de carácter local. [1] Una parte sustancial del proyecto sigue siendo visible hasta el día de hoy, y se dice que es "uno de los últimos restos tangibles en el valle superior de Willamette de una época en que la navegación fluvial jugaba un papel importante en el transporte de mercancías y pasajeros". [1]
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