El Incidente Amethyst , también conocido como el Incidente Yangtze , fue un evento histórico que involucró a los barcos de la Royal Navy HMS Amethyst , HMS Consort , HMS London y HMS Black Swan en el río Yangtze durante tres meses durante la Guerra Civil China en el verano de 1949.
El 20 de abril de 1949, Amethyst , comandada por el teniente comandante Bernard Skinner, [11] se dirigía de Shanghai a Nanking , [Nota 1] para reemplazar a Consort , que estaba como guardia de la embajada británica allí durante la Guerra Civil China. entre la República de China nacionalista dirigida por el Kuomintang y el Partido Comunista de China . Según la Royal Navy, alrededor de las 08:31, después de una ráfaga de fuego de armas pequeñas , un cañón de campaña del Ejército Popular de Liberación (EPL) La batería en la orilla norte del río disparó una salva de diez proyectiles para advertir [ cita requerida ] Amethyst para que se mantuviera alejada de la zona de guerra. [ cita requerida ] La salva no alcanzó al barco y se asumió que era parte de un bombardeo regular de las fuerzas nacionalistas en la orilla sur. Por lo tanto, Amethyst ignoró la advertencia y continuó navegando hacia Nanking. [ cita requerida ] Se aumentó la velocidad y se desplegaron grandes banderas de la Unión a ambos lados del barco, después de lo cual no hubo más disparos de esta batería. [ cita requerida ]
A las 09:30, cuando la fragata se acercaba a Kiangyin, (ahora conocida como Jiangyin ) río arriba, fue objeto de fuego sostenido de una segunda batería del EPL, ya que el EPL pudo haber considerado que la fragata había violado la "advertencia de mantenerse alejado" de la zona de guerra. Además, el EPL pudo haber pensado que Amethyst podría abrir fuego y, por lo tanto, abrió fuego sin recibir fuego entrante. [ cita requerida ]
El primer proyectil pasó sobre el barco. Luego, el puente, la timonera y la sala de baja potencia fueron alcanzados en rápida sucesión, el teniente comandante Skinner resultó mortalmente herido y todo el personal del puente quedó inutilizado. El timonel del timón, el marinero líder Leslie Frank, resultó gravemente herido y, como resultado, el barco se fue a babor y se encalló en la orilla. Antes de que la nave aterrizara, se había dado la orden de abrir fuego, pero cuando la capa directora apretó el gatillo de disparo, no pasó nada, porque los circuitos de disparo se desactivaron cuando se golpeó la sala de baja potencia.
El primer teniente Geoffrey L. Weston asumió el mando de la embarcación, aunque también resultó herido. [12] Los proyectiles del EPL explotaron en la enfermería, la sala de máquinas del puerto y, finalmente, el generador, justo después de la última transmisión del Weston lesionado: "Bajo fuego intenso. Estoy encallado en aproximadamente la posición 31.10 'Norte 119.20' Este. Gran número de damnificados". [Nota 2]
Se dio la orden de disparar en control local con cada torreta disparando de forma independiente, pero Amethyst había aterrizado de tal manera que ninguna de las dos torretas delanteras podía apuntar con sus armas a las baterías del EPL, dejando que la única torreta de popa respondiera al fuego. . Esta torreta pronto fue golpeada y desactivada. Ninguna de las armas de corto alcance podría aplicarse a las baterías del EPL. Las baterías de tierra continuaron disparando contra Amethyst causando más daños y víctimas a bordo.