Yi Byeok (李 檗, 1754-1785) fue un erudito del período Joseon posterior de Corea que, en 1784, desempeñó un papel destacado en la fundación de la primera comunidad católica romana de Corea . Se informa en una fuente que su nombre original era Yi Taek-jo. [1]
Yi Byeok nació en 1754 en Gyeonggi -do, Pocheon-gun, Naechon-myeon, Hwahyeon-ri. Su ja era Deok-jo (德 操) su ho Gwang-am (曠 庵). Su padre era Yi Bu-man (李 溥 萬), 1727-1817, del clan Gyeongju Yi, y su madre era miembro del clan Cheongju Han . Fue el segundo hijo de seis hermanos.
Su abuelo Yi Geun había tenido un alto rango en el ejército, y su padre, su hermano mayor Yi Gyeok (李 格) y su hermano menor Yi Seok (李 晳) también eran oficiales militares. Yi Byeok era notablemente alto, y su padre trató de convertirlo en un soldado; pero desde una edad temprana se negó, ganándose el apodo de Byeok, (ya sea 蘗, ( árbol de corcho ) o 僻, que implica aislamiento y rareza) por su terquedad. [2]
Su familia pertenecía a la facción Namin, que incluía a muchas familias que residían en Gyeonggi-do, y como tal, excepto por unos pocos años cuando Yi Byeok estaba vivo, fueron excluidos de ocupar el cargo por la política de facciones del período Joseon . Esta exclusión del poder podría explicar por qué muchos de los académicos de estas familias siguieron estudios, lo que indicaba su desacuerdo con el neoconfucianismo ortodoxo. Yi Byeok decidió a una edad temprana no estudiar para los exámenes nacionales, que eran necesarios para una carrera en la administración gubernamental. En su lugar, eligió la erudición pura, centrándose en los clásicos confucianos chinos, estudiando los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos como una cuestión de rutina.
El bisabuelo de Yi Byeok, Yi Gyeong-sang, había acompañado al príncipe heredero Sohyeon (1612-1645) durante los ocho años que pasó en China. Es probable que trajera libros escritos por los misioneros jesuitas ("Aprendizaje occidental"), incluidos aquellos sobre catolicismo que Yi Byeok estudió más tarde. [3]
Los escritos de Seongho Yi Ik inspiraron a muchos de los eruditos que adoptaron el enfoque de Aprendizaje Práctico ( Silhak ). Yi Byeok y los otros eruditos con los que exploró los principios del catolicismo en los años siguientes seguramente no fueron una excepción.