Yiorgos (o George) Caralambo también llamado George griego y George Allen (? – 2 de septiembre de 1913) fue un camellero contratado por el ejército de los EE. UU. en 1856 para el experimento Camel Corps en el suroeste . Los camellos iban a ser probados para su uso en el transporte a través del " Gran Desierto Americano ". [1]
Caralambo, de ascendencia griega , vivía en Esmirna cuando fue seleccionado para el Cuerpo de Camellos. El gobierno estadounidense contrató a ocho camelleros de Asia Menor para cuidar a los animales. [2] Caralambo y los otros camelleros llegaron al puerto de Indianola en el condado de Lavaca , Texas , con sus animales en el USS Supply . [3] En el artículo de Steven Dean Pastis "Go West Greek George", se identifican los ocho hombres: Caralambo, Hadji Ali (más tarde conocido como Philip Tedro ), Mimico Teodora (Mico), Hadjiatis Yannaco (Long Tom ), Anastasio Coralli ( Short Tom ), Michelo Georgios , Yanni Iliato y Giorgios Costi .
Estados Unidos había comprado un total de 33 camellos: 3 en Túnez , 9 en Egipto y 21 en Esmirna . El Cuerpo de Camellos transportó suministros para construir la Ruta Butterfield Overland Stage desde St. Louis, Missouri hasta Los Ángeles . La ruta se completó en septiembre de 1858.
A través de su servicio en Camel Corps, el griego George conoció al mayor Henry Hancock , un abogado formado en Harvard y rico terrateniente de Los Ángeles. Hancock quedó tan impresionado por la dedicación de Caralambo que quiso contratarlo de forma privada para conducir camellos que transportaban correo a lo largo de la Ruta Butterfield. Hancock permitió que el griego George construyera una casa de campo con establos para albergar a los dromedarios en la parte noroeste de Rancho La Brea , en la actual West Hollywood . El plan fracasó cuando el Ejército disolvió el Cuerpo de Camellos en 1862. El griego George se vio obligado a convertir a los camellos en la naturaleza; vagaron por la zona durante al menos treinta años después.
El griego George permaneció en Rancho La Brea hasta bien entrada la década de 1870, cuidando el ganado y los caballos del comandante Hancock. Se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1867 y cambió su nombre a George Allen . Ese mismo año, el gobierno de los EE. UU. le cedió tierras en el actual Hollywood en reconocimiento a su trabajo con Camel Corps. [4]
El 5 de mayo de 1874, Tiburcio Vásquez , uno de los bandidos californianos más notorios de las décadas de 1870 y 1880, fue capturado mientras se escondía en una choza detrás de la casa de Caralambos, conocido por los lugareños como "Greek George". Vásquez, quien aterrorizó el sur de California durante más de 23 años, usó con frecuencia la granja del griego George como uno de sus numerosos escondites. Alguien informó sobre Vásquez, posiblemente el mismo griego George, atraído por la recompensa de $15,000. Sin embargo, otros aseguran que fue un familiar de Vásquez, enojado porque el forajido había tenido una aventura con la sobrina del familiar. Una pandilla dirigida por el sheriff Albert Johnson cabalgó desde Los Ángeles hasta la residencia del griego George. El sitio se encuentra en la actual West Hollywood , se cree que está cerca de la esquina de Santa Monica Boulevard.y Camino del Rey .