Lawrence Peter " Yogi " Berra (12 de mayo de 1925 - 22 de septiembre de 2015) fue un receptor de béisbol profesional estadounidense que luego asumió los roles de gerente y entrenador . Jugó 19 temporadas en la Major League Baseball (MLB) (1946–1963, 1965), todas menos la última para los New York Yankees . Fue 18 veces All-Star y ganó 10 campeonatos de la Serie Mundial como jugador, más que cualquier otro jugador en la historia de la MLB. [2] Berra tuvo un promedio de bateo de carrera de .285, mientras conectaba 358 jonrones y 1,430 carreras impulsadas. Es uno de los seis jugadores en ganar tres veces el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana . Es ampliamente considerado como uno de los mejores receptores en la historia del béisbol [3] y fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1972 .
Berra nació en St. Louis y firmó con los Yankees en 1943 antes de servir en la Armada de los Estados Unidos como ayudante de artillero en el desembarco de Normandía durante la Segunda Guerra Mundial , donde obtuvo un Corazón Púrpura . Hizo su debut en las Grandes Ligas a los 21 años en 1946 y fue un pilar en la alineación de los Yankees durante los años de campeonato del equipo que comenzaron en 1949 y continuaron hasta 1962. A pesar de su baja estatura (medía 5 pies y 7 pulgadas [1,70 m] ), Berra era un bateador de poder y un fuerte receptor defensivo . Berra jugó 18 temporadas con los Yankees antes de retirarse después de la temporada de 1963. Pasó el año siguiente como su gerente, luego se unió a laMets de Nueva York en 1965 como entrenador (y brevemente como jugador nuevamente). Berra permaneció con los Mets durante la próxima década, sirviendo los últimos cuatro años como su mánager. Regresó a los Yankees en 1976, entrenándolos durante ocho temporadas y dirigiendo durante dos, antes de entrenar a los Astros de Houston . Es uno de los nueve entrenadores que han llevado a equipos de la Liga Nacional y de Estados Unidos a la Serie Mundial. Berra apareció como jugador, entrenador o gerente en cada una de las 13 Series Mundiales que los equipos de béisbol de Nueva York ganaron desde 1947 hasta 1981. [2] En general, jugó o entrenó en 21 Series Mundiales, 13 en el lado ganador. Berra atrapó el juego perfecto de Don Larsen en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1956. También tiene el récord de todos los tiempos de blanqueadas atrapadas con 173. [4]
Los Yankees retiraron su uniforme número 8 en 1972; Bill Dickey había usado previamente el número 8, y los Yankees retiraron ese número a ambos receptores. El club lo honró con una placa en Monument Park en 1988. Berra fue incluido en el equipo All-Century de la MLB en una votación de los fanáticos en 1999. Durante el resto de su vida, estuvo estrechamente relacionado con el Museo y Centro de Aprendizaje Yogi Berra. , que abrió en el campus de la Universidad Estatal de Montclair en 1998.
Berra dejó la escuela después del octavo grado. [5] Era conocido por sus malapropismos , así como por declaraciones concisas y paradójicas, como "No se acaba hasta que se acaba", mientras hablaba con los periodistas. Una vez negó y confirmó simultáneamente su reputación al afirmar: "Realmente no dije todo lo que dije". [3] [6]
Yogi Berra nació Lorenzo Pietro Berra en un barrio principalmente italiano de St. Louis llamado The Hill . Sus padres eran inmigrantes italianos Pietro y Paolina (de soltera Longoni) Berra. [7] Pietro era originario de Malvaglio, cerca de Milán ; llegó a Ellis Island el 18 de octubre de 1909, a la edad de 23 años. [8]En una entrevista de 2005 para el Salón de la Fama del Béisbol, Berra dijo: "Mi padre llegó primero. Venía del viejo país. Y no sabía lo que era el béisbol. Estaba listo para ir a trabajar. Y luego tuve otros tres hermanos y una hermana. Mi hermano y mi madre llegaron más tarde. Mis dos hermanos mayores nacieron allí: Mike y Tony. John, yo y mi hermana Josie nacimos en St. Louis". [9]