Yordan Letchkov (también transcrito Jordan, Iordan, Lechkov) ( búlgaro : Йордан Лечков ) (nacido el 9 de julio de 1967) es un ex futbolista profesional búlgaro . En general, se le considera como uno de los mejores jugadores de Bulgaria y fue un miembro clave del equipo que llegó a las semifinales de la Copa del Mundo de 1994 . [1] Conocido por muchos como "El Mago", Letchkov era un jugador talentoso que podía jugar como mediocampista central o en el lado izquierdo del mediocampo , y era fácilmente reconocible por su calvicie. Era mejor conocido por su regate.capacidad. Sin embargo, su carrera a menudo se vio afectada negativamente por su naturaleza temperamental y las numerosas discusiones y discusiones que tuvo con otros jugadores y entrenadores. Fue alcalde de su ciudad natal durante ocho años, pero fue destituido debido a la corrupción.
Nacido en Sliven , Letchkov comenzó su carrera cuando era joven en el club de fútbol Sliven (Bulgaria), después de irrumpir en el primer equipo a una edad temprana, aseguró un traslado al CSKA Sofia (Bulgaria, temporada 1991-1992), el mejor equipo de Bulgaria, y poco después se mudó a Alemania con el Hamburger SV (Alemania, desde la temporada 1992-93 hasta la temporada 1995-96). Después de eso, consiguió un fichaje por el Olympique de Marseille (Francia, temporada 1996-1997), en este momento uno de los mejores clubes de Europa. Sin embargo, una relación difícil con la dirección del club provocó su marcha tras una temporada.
Su siguiente parada lo llevó a Turquía con el Beşiktaş (Turquía, de la temporada 1997–98). Sin embargo, justo después de seis meses en el club, regresó tarde de las vacaciones y cayó en una disputa con el técnico John Toshack.. Después de ser multado por el club, se negó a pagar, declaró que había dejado el fútbol y luego regresó a Bulgaria. Desde entonces se le ha citado de diversas formas diciendo que el club de Estambul le debe dinero, que no pudo seguir adelante con su entrenador Toshack y que su esposa no podía establecerse en Turquía. Sin embargo, pronto comenzó a entrenar con un club búlgaro. Beşiktaş apeló a la FIFA, que declaró a Letchkov en incumplimiento de contrato y le ordenó pagar 200.000 marcos alemanes en compensación. El Beşiktaş renovó sus llamamientos a la UEFA y la FIFA cuando Letchkov se presentó sin el permiso del club para Bulgaria en un amistoso contra Argentina. Posteriormente, la FIFA dictaminó que Letchkov no era elegible para jugar en ningún otro equipo sin la autorización del Beşiktaş, y eso incluía a su selección. A pesar de ayudar a Bulgaria a alcanzar la Copa del Mundo de 1998,no pudo jugar debido a su disputa con el Beşiktaş.[2] [3]
Después de unos tres años fuera del fútbol, Letchkov regresó al juego en la temporada 2001-02 con el CSKA Sofia. Entre 2002 y 2004 se convirtió en jugador-entrenador de la OFC Sliven, un club de la segunda división del fútbol búlgaro. [4] A menudo se dice que Letchkov es parte de la "Generación Dorada" del fútbol búlgaro, que junto con Stoichkov , Kostadinov y Balakov llevaron a la selección nacional a las semifinales de la Copa del Mundo de 1994.
Letchkov jugó 45 partidos y marcó cinco goles para Bulgaria ; [5] sin embargo, su carrera internacional estuvo limitada por una serie de desacuerdos con los entrenadores y la Federación Búlgara de Fútbol.
Quizás sea más recordado por anotar el gol de la victoria contra Alemania en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 1994 , [6] cuando Bulgaria alcanzó las semifinales donde fue derrotada por Italia . [7] Sobre todo gracias a sus muy buenos partidos en esa Copa del Mundo, se colocó en la decimotercera posición del Balón de Oro de 1994 . [8] [9] [10]