" Juventud " es una novela de ciencia ficción de Isaac Asimov . Apareció por primera vez en la edición de mayo de 1952 de Space Science Fiction y se reimprimió en la colección de 1955 The Martian Way and Other Stories . La juventud es una de las raras historias de Asimov con personajes extraterrestres.
Slim es un niño cuyo padre astrónomo está de visita en la finca de un importante industrial. El hijo del industrial, Red, ha encontrado dos animales extraños y recluta a Slim en un plan para convertir a los animales en un acto de circo. El astrónomo, por su parte, le dice al industrial que ha estado en contacto con extraterrestres que quieren abrir su mundo al comercio interestelar . Su mundo necesita ayuda, dice el astrónomo; porque desde las guerras atómicas que destruyeron su antigua civilización, su mundo ha estado retrocediendo. A menos que se haga algo, su civilización puede enfrentarse al colapso total.
Al no tener noticias de los extraterrestres, el astrónomo y el industrial salen a buscarlos. Encuentran una pequeña nave espacial estrellada con varios extraterrestres muertos en ella, y el astrónomo está convencido de que todos los extraterrestres murieron en el accidente. Cuando escucha a Red admitir al industrial que ha estado manteniendo dos animales en una jaula en un granero, se da cuenta de que los "animales" son en realidad dos extraterrestres supervivientes. Cuando el industrial se entera de que los alienígenas se dejaron capturar y enjaular en lugar de dañar a los dos jóvenes, queda favorablemente impresionado y acepta ayudar a los alienígenas a comenzar a comerciar con su gente. Los dos alienígenas logran reparar su nave espacial y parten hacia su mundo: la Tierra.
Necesario para el giro narrativo al final, ninguno de los personajes de Juventud tiene nombres de pila propios, y las descripciones físicas identificables solo aparecen hacia la conclusión. Todos los adultos, incluidos los dos extraterrestres, son conocidos por sus profesiones, y los dos jóvenes son conocidos por sus apodos.