Coordenadas :39 ° 11′05 ″ N 121 ° 28′40 ″ W / 39.1848 ° N 121.4778 ° W
El Yuba Goldfields , también conocido como el campo de dragado Hammonton, es el más grande de oro campo de dragado en California. Ubicado a lo largo del río Yuba aproximadamente de 6 a 12 millas (10 a 20 km) río arriba de la ciudad de Marysville , en el condado de Yuba , el campo de dragado de Hammonton fue dragado activamente en busca de oro desde 1904 [1] hasta 1968. [2] En total, Se dragaron más de mil millones de yardas cúbicas (760 × 10 6 m 3 ) de sedimento de río y escombros de minería hidráulica menor para producir un estimado de 5,14 millones de onzas (146 × 10 6 g) de oro. [2] [3]Los campos de oro se destacan por su apariencia de otro mundo (resultado de las operaciones de dragado de oro), llenos de montículos de grava aproximadamente lineales (llamados hileras de colas de dragado), barrancos, arroyos y charcos de agua de color turquesa. Desde el aire, se dice que los campos de oro se parecen a los intestinos .
Pavos salvajes, ciervos, patos, castores, garzas , águilas calvas , nutrias de río del norte e incluso leones de montaña ahora viven en los campos de oro.
Historia
Los primeros mineros del área de Yuba buscaron oro en lechos de arroyos en el valle, pero en una década los procesos industriales a gran escala reemplazaron a los buscadores solitarios. Las empresas mineras se trasladaron desde el fondo del valle a las estribaciones de Sierra Nevada , donde los mineros volaron las laderas de grava con chorros de agua a alta presión, un proceso llamado minería hidráulica . Después de que los mineros extrajeron oro en largas compuertas de madera , arrojaron la lechada de sedimento restante a los valles de las montañas. Los ríos y arroyos llevan a la inundación de sedimentos -denominado slickens -abajo a la valle de Sacramento . En cualquier lugar entre 326,000,000 pies cúbicos (9,200,000 m 3 ) a 685,000,000 pies cúbicos (19,400,000 m 3 ) de escombros se depositaron en el río Yuba. [4] Los desechos de la mina transportados por el río Yuba terminaron elevando el lecho del río (hasta 100 pies (30 m) en algunos casos), provocando inundaciones que enterraron las granjas al este de la ciudad de Marysville con grava, lodo y mercurio y arsénico (subproductos del proceso minero). [5] Como el río Yuba es un afluente del río Sacramento , muchos de esos escombros llegaron a la bahía de San Francisco . En Sacramento , el puente de la calle I tuvo que elevarse 20 pies (6,1 m). [6] Las demandas de los agricultores restringieron la minería hidráulica en 1883, pero las rodajas se quedaron atrás en los sistemas fluviales. [5]
En 1893, la Comisión de Escombros de California comenzó a dragar el río Yuba cerca de Marysville para mitigar el daño ambiental de la minería hidráulica y apiló la grava a lo largo de las orillas del río. Más tarde, en 1904, WB Hammon introdujo en la zona la primera draga de oro de línea de cubos y, antes de finales de 1904, dos de esas dragas de oro estaban en funcionamiento. Este campo de dragado de Hammonton se convirtió rápidamente en uno de los campos de dragado más activos del estado, con 14 dragas de oro operando en 1908. [1] El dragado para limpiar el canal activo del río Yuba se realizó periódicamente, pero se realizó una gran mayoría de dragado. lejos del canal activo, con el propósito de recuperar oro de los sedimentos del río. Este dragado de oro fuera del canal representa la gran mayoría de la tierra dragada y es lo que creó las pilas de grava lineales, llamadas hileras de relaves, ahora visibles en fotografías aéreas. Y aunque la histórica minería hidráulica río arriba resultó en la deposición de 10 a 40 pies (3 a 10 m) de escombros de minería hidráulica (rebanadas) en el área del campo de dragado de Hammonton, [1] estas rebanadas se consideraban antieconómicas en ese momento ( porque ya habían sido procesados para obtener oro una vez), y el objetivo principal del dragado de oro eran los sedimentos fluviales nativos (aluviones) del río Yuba. Hasta ese momento, una gran mayoría de los más de mil millones de yardas cúbicas de material dragado [2] era aluvión nativo, no escombros de minería hidráulica. Este campo de dragado es el más grande del estado, tanto en términos de volumen de material dragado como de cantidad de oro recuperado (5,14 millones de onzas, estimado [3] ). Las dragas también crearon más de 200 estanques, que son alimentados por una red de ríos subterráneos, que a su vez se formaron debido a la porosidad del suelo. El agua de estos estanques suele ser azul claro, ya que las impurezas han sido filtradas por la grava. La Comisión de Escombros también construyó la presa Englebright al este y la presa Daguerre Point al oeste de los campos de oro para atrapar los escombros causados por la minería hidráulica. [6]
En el siglo XX, una serie de empresas mineras reprocesó los relaves, extrayendo oro que era cada vez más difícil de separar de la grava. Aunque el mineral ya había sido procesado, fue la principal fuente de oro en California durante algún tiempo. Se fundaron dos ciudades mineras, Hammonton y Marigold, para albergar a los mineros de oro y sus familias, pero han sido abandonadas en gran parte desde 1957. [4] En la década de 1970, era económicamente imposible recuperar más oro, y los escombros se convirtieron en una fuente. de áridos , ingrediente esencial del hormigón . [5] Se ha estimado que hasta $ 15 mil millones en agregado se encuentran dentro de los campos de oro, aunque la industria minera disputa esta cifra. [6]
El daño ambiental causado por las dragas es enorme. Los primeros 150 pies (46 m) de muchas millas cuadradas se voltearon al revés. El suelo y las rocas se separaron con las rocas apiladas encima del suelo.
Controversia de la tierra
Los yacimientos de oro son objeto de una disputa en curso sobre el título de propiedad y el acceso a la tierra . Gran parte de la tierra es propiedad de Western Aggregate, una empresa minera que extrae grava de los yacimientos de oro. El resto de la tierra se divide entre pequeños propietarios privados, la Oficina de Administración de Tierras y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . [6]
La tierra BLM es gratuita para que el público la use con fines recreativos, pero gran parte de ella es realmente inalcanzable. Se puede acceder a parte de ella a través de botes en el río, pero Western Aggregate ha cerrado otras carreteras de acceso. [6] La parcela de tierra propiedad del Cuerpo de Ejército es técnicamente terreno público, pero también es inaccesible y está cerrada para recreación. Western Aggregate posee derechos mineros sobre gran parte (pero no toda) de esa propiedad como resultado de una compra a una empresa minera de oro en 1987 por parte de su empresa matriz Centex Construction, con sede en Texas. [7] [8] Goldfields es la mina de agregados más grande del estado de California, [9] así como una de las dos únicas operaciones de extracción de oro de dragado en América del Norte (a partir de 1989). [7]
Los títulos en sí mismos también están en disputa porque la minería ha cambiado tanto el paisaje de grava como el río mismo que no está claro cuáles son los límites de la propiedad. [6]
En respuesta al bloqueo de Hammonton Road, una carretera del condado, en Yuba Goldfields, la Yuba Goldfields Access Coalition fue formada en 1996 por el historiador local Chuck Smith y el terrateniente vecino William Calvert. Smith, junto con los residentes de Goldfields y 80 miembros de la comunidad, pasaron los siguientes 10 años luchando por el acceso público, argumentando que la carretera había sido pública desde 1850, cuando fue utilizada por los mineros de oro. [6] Decenas de miembros de la coalición fueron arrestados por allanamiento de morada en la vía pública, aunque ninguno fue condenado. En 2000, el juez de la Corte Superior del condado de Yuba, Dave Wasilenko, dictaminó que Hammonton Road era una vía pública, decisión que finalmente confirmó la Corte Suprema de California en 2002. [10] [8] Dos propietarios de empresas mineras fueron arrestados por bloquear una vía pública y un propietario de una empresa minera fue arrestado por amenazar a los manifestantes con una pistola durante la disputa que duró años.
Rol ambiental
En el Valle Central , el Yuba es uno de los dos ríos donde desovan el salmón Chinook , y el único que admite carreras de trucha trucha arco iris . Los salmones mueren cuando llegan al agua dulce y sus cadáveres se amontonan en los campos de oro, donde los buitres de pavo esperan hurgar. [6]
Posible reserva natural
Actualmente existe un movimiento para establecer una reserva natural en la parte baja del río Yuba, que incluiría partes de Yuba Goldfields. Sin embargo, solucionar el problema de la tierra podría llevar años. La creación de una reserva también requeriría una gran cantidad de dinero, pero el agregado podría cubrir mucho, si no todo, eso. [6] A septiembre de 2016[actualizar], las discusiones aún están en curso, y la última propuesta es un proyecto de restauración del hábitat dirigido por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [11]
Referencias
- ↑ a b c Aubury, Lewis (1910). Boletín 57 de la Oficina de Minería del Estado de California: Dragado de oro en California . Oficina de Minería del Estado de California.
- ^ a b c Clark, William (2005). Boletín 193 del Servicio Geológico de California: Distritos de oro de California . Servicio geológico de California.
- ^ a b Long, Keith R., DeYoung, John H., Jr., Ludington, Stephen D., 1998, Base de datos de depósitos significativos de oro, plata, cobre, plomo y zinc en los Estados Unidos: Servicio Geológico Abierto de EE. UU. -Informe de archivo 98-206 A, B, 33 págs.
- ^ a b Creasy, Andrew (2 de enero de 2016). "Los campos de oro de Yuba hicieron el condado de Yuba" . Apelación-demócrata . Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2016 . Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
- ^ a b c "Yuba Goldfields" . Observatorio de la Tierra de la NASA. 24 de mayo de 2005 . Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
- ^ a b c d e f g h yo Garvin, Cosmo (24 de octubre de 2002). "Esta tierra no es tu tierra" . Sacramento News & Review . Consultado el 10 de mayo de 2006 .
- ^ a b Kraul, Chris (2 de abril de 1989). "Yuba Goldfields ahora cementerio para el sueño: el arresto del socio sólo complica las cuestiones en la empresa conjunta minera en problemas" . Los Angeles Times . Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
- ^ a b Holt, Tim (20 de diciembre de 2004). "Protección del derecho de paso del pueblo: defensor del acceso público Bill Calvert" . Noticias de High Country . Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
- ^ http://richmedia.onset.freedom.com/marysville/l21dj8-goldfields.pdf [ enlace muerto ]
- ^ Kruger, Harold (3 de noviembre de 2000). "Hammonton Road dictaminó que el juez público de Yuba emite una decisión sobre los campos de oro" . Apelación-demócrata . Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
- ^ "Proyecto de restauración de Yuba ayudaría a los salmones amenazados y Steelhead" . Liga de Ciudadanos de South Yuba River. 6 de septiembre de 2016 . Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
enlaces externos
- El fin de la minería hidráulica en California
- Mapa de acceso público de Yuba Goldfields (PDF), Oficina de Gestión de Tierras