Yusuf al-Azma ( árabe : يوسف العظمة , ALA-LC : Yūsuf al-ʻAẓmah ; 1883 - 24 de julio de 1920) fue el ministro de guerra sirio en los gobiernos de los primeros ministros Rida al-Rikabi y Hashim al-Atassi , y el árabe Jefe del estado mayor general del ejército bajo el rey Faisal . Se desempeñó como ministro de Guerra desde enero de 1920 hasta su muerte mientras comandaba las fuerzas sirias contra una invasión francesa durante la Batalla de Maysalun .
Al-Azma provenía de una rica familia de terratenientes damasquinados . Se convirtió en oficial del ejército otomano y luchó en múltiples frentes en la Primera Guerra Mundial . Después de que los otomanos derrotados se retiraran de Damasco, al-Azma sirvió a Emir Faisal , el líder de la revuelta árabe , y fue nombrado ministro de guerra tras el establecimiento del gobierno árabe en Damasco en enero de 1920. Se le encargó construir el naciente ejército árabe. de Siria El país, por su parte, había sido designado como territorio obligatorio de Francia, que no reconoció al gobierno de Faisal. Al-Azma fue uno de los opositores más vociferantes del gobierno francés y cuando sus tropas avanzaron hacia Damasco desde el Líbano, se le autorizó a enfrentarlos. Al frente de un variopinto ejército de voluntarios civiles, ex oficiales otomanos y soldados de caballería beduinos, al-Azma se enfrentó a los franceses en el paso de Maysalun, pero murió en acción y sus soldados se dispersaron, lo que permitió a los franceses ocupar Damasco el 25 de julio de 1920. Aunque su ejército fue derrotado, al-Azma se convirtió en un héroe nacional en Siria por su insistencia en enfrentarse a los franceses a pesar de su clara superioridad militar y su muerte final en la batalla que siguió.
Al-Azma nació en 1883 en el seno de una destacada familia damasquina mercantil y terrateniente de ascendencia turcomana . [1] [2] Los miembros de su familia formaban parte del establecimiento sirio otomano; [2] El hermano de al-Azma, Aziz Bey, se desempeñó como gobernador de distrito, mientras que muchos de sus familiares eran oficiales otomanos, incluido el sobrino de al-Azma, Nabih Bey. [2] [3] Al-Azma estaba casado con una mujer turca , con quien tuvo una hija llamada Laila. Laila era una niña pequeña cuando murió al-Azma, se casó con Cevad Asar, un comerciante turco con sede en Estambul con quien tuvo un hijo llamado Celal. [4] [5]Muchos miembros de la familia al-Azma en Siria se convirtieron más tarde en banqueros, terratenientes y comerciantes en la Siria posterior al Mandato y un miembro, Bashir al-Azma , se desempeñó como primer ministro de Siria en 1962. [3]
Al-Azma se graduó de la Academia Militar Otomana con sede en Estambul en 1906 y fue miembro del Comité reformista clandestino de Unión y Progreso . [6] Después de graduarse, se sometió a un entrenamiento militar adicional en Alemania hasta que regresó a Estambul en 1909. [6] [1] Desde allí fue rápidamente asignado como agregado militar a El Cairo , Egipto. [1] En 1914, al-Azma fue comandante de la 25ª División de Infantería del ejército otomano durante la Primera Guerra Mundial. [1] Más tarde, durante la guerra, fue reasignado como diputado del Ministro de Guerra Enver Pasha en Estambul. [1]
Hacia el final de la guerra, al-Azma fue nombrado jefe de personal del Primer Ejército Otomano con sede en Estambul según el historiador Phillip S. Khoury, [7] o jefe de personal del ejército otomano en el Cáucaso según la historiadora Ruth Roded. [3] Según el historiador Michael Provence, "se cree ampliamente" que poco después de esta publicación, al-Azma se unió a la revuelta árabe contra los otomanos lanzada por Sharif Hussein de La Meca en 1916, "pero en realidad sirvió como un frente otomano decorado oficial hasta octubre de 1918". [6] Ese mes, Damasco fue capturada por el Ejército Sharifiano respaldado por los británicos de la Rebelión Árabe.dirigido por el hijo de Hussein, Emir Faisal . [1] Al-Azma posteriormente regresó a Damasco. [1] Se unió a al-Fatat , una sociedad secreta nacionalista árabe fundada en 1911, [8] aunque no está claro cuándo, y se convirtió en chambelán personal del Emir Faisal. [1] A diferencia de otros ex oficiales otomanos de las tierras árabes del imperio que procedían casi exclusivamente de una educación modesta, al-Azma provenía de la clase urbana alta. [9] En enero de 1919, Faisal nombró a al-Azma como delegado militar de Damasco en Beirut . [1]