Alsomitra macrocarpa

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Alsomitra macrocarpa ( "arboleda de ingletes / filete" y "fruto grande" ) o el pepino de Java es una calabaza -bearing bejuco , perteneciente a la calabaza de la familia de los bosques tropicales de Asia del archipiélago malayo y los indonesios islas. Alsomitra es un género de 34 especies de enredaderas que se encuentran en el sudeste de Asia , Australia y América del Sur .

Los frutos o pepos tienen el tamaño de una pelota de fútbol (unos 300 mm de diámetro) y tienen forma de campana, están suspendidos en lo alto del dosel del bosque y están densamente empaquetados con una gran cantidad de semillas. Sorprendentemente, las semillas tienen alas grandes y parecidas al papel y, cuando están maduras, caen de la parte inferior de la fruta y se deslizan largas distancias. ^{[1] [2]}

La planta fue descrita por primera vez con el nombre de Zanonia macrocarpa en 1825 por Carl Ludwig Blume a partir de material de fructificación recolectado en el monte Parang en Java . En 1843 Max Joseph Roemer lo publicó con el nombre de Alsomitra macrocarpa , incluidas otras 7 especies que no encajaban en el género, un género que no definió. En 1881 Alfred Cogniaux asignó la especie a Macrozanonia macrocarpa . ^{[3] [4]} El nombre aceptado actualmente es Alsomitra macrocarpa de Roemer . ^[5]

La semilla o sámara de esta especie es inusual por tener dos brácteas planas que se extienden a ambos lados de la semilla para formar una forma de ala con la semilla incrustada a lo largo de un borde largo y las alas ligeramente inclinadas hacia atrás. A medida que la semilla madura, las alas se secan y el borde largo más alejado de la semilla se curva ligeramente hacia arriba. Cuando está madura, la semilla se cae y su forma aerodinámica le permite deslizarse lejos del árbol. ^{[6] [7]} El ala mide unos 13 cm y puede planear grandes distancias. La semilla se mueve por el aire como una mariposa en vuelo: gana altura, se detiene, se sumerge y acelera, una vez más produciendo elevación, un proceso denominado oscilación fugoidea . ^[8] En el pasado, se encontraba a menudo en las cubiertas de los barcos en el mar.

La relativa estabilidad de la semilla en vuelo fue estudiada en la década de 1890 por Friedrich Ahlborn. ^[9] Conocido generalmente como Zanonia, inspiró a varios pioneros de la aviación temprana , especialmente a Igo Etrich . ^[10]

El pionero contemporáneo JW Dunne también estudió la semilla pero la descartó como inspiración porque, aunque es estable en cabeceo y balanceo, no es direccionalmente estable. ^{[11] [12]}

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