Zelda Gamson (nacida el 12 de marzo de 1936) es una socióloga, escritora y activista estadounidense. Su trabajo académico se ha centrado principalmente en la sociología de la educación superior, en particular la innovación y el cambio.
Nacida como Zelda Finkelstein en Filadelfia, Gamson es hija de inmigrantes judíos de Ucrania. Asistió a escuelas públicas en Filadelfia y estudió en la Universidad de Pennsylvania y Antioch College antes de completar su licenciatura en la Universidad de Michigan en 1958. Recibió una Maestría en Sociología de la Universidad de Michigan en 1959 y un Doctorado del Departamento de Relaciones sociales en la Universidad de Harvard en 1965. Estaba casada con el fallecido William A. Gamson . Tuvieron dos hijos, Jennifer (nacida en 1960) y Joshua (nacida en 1962). [1]
La tesis doctoral de Gamson sobre Monteith College, una universidad experimental para estudiantes que no pertenecen a la élite de la Universidad Estatal de Wayne, la llevó a la órbita de David Riesman, con quien más tarde fue coautora de un estudio en profundidad de la educación superior masiva. [2] Su investigación inicial se centró en organizaciones estudiantiles, [3] relaciones entre estudiantes y profesores, [4] educación superior dentro de los kibutzim israelíes, [5] experiencias de minorías en campus universitarios, [6] y educación masiva. [2]Más tarde se involucró en los esfuerzos nacionales para la reforma de la educación superior, con un enfoque particular en la práctica educativa de pregrado. Su trabajo se ha centrado en las formas en que la educación superior es y puede organizarse para el compromiso cívico y el bien común, [7] así como en la estratificación y la desigualdad en la educación superior. [8] Su trabajo más notable en este campo incluye Liberating Education (1984), [9] "Seven Principles for Good Practice in Higher Education" (1987, with Arthur Chickering ), [10] Applying the Seven Principles of Good Practice in Pregrado Educación (1991, con Arthur Chickering), [11] yRevitalizar la educación general en tiempos de escasez (1997, con Sandra Kanter y Howard London). [12] Los "Siete Principios" siguen circulando ampliamente en entornos como los centros de enseñanza y aprendizaje universitarios [13] , así como en el desarrollo de la pedagogía [14] y la tecnología educativa. [15] Gamson fue miembro invitado del Grupo de estudio sobre las condiciones de excelencia en la educación de pregrado patrocinado por el Instituto Nacional de Educación del Departamento de Educación de EE. UU. [dieciséis]Las fundaciones que han apoyado su investigación incluyen la Fundación Carnegie, la Fundación Nacional de Ciencias, el Instituto Nacional de Salud Mental, la Fundación Ford, Lilly Endowment, la Fundación Andrew W. Mellon y Pew Charitable Trusts. [17] También ha escrito para publicaciones no académicas como Jewish Currents. [18]
Gamson pasó más de diecisiete años en la Universidad de Michigan, con nombramientos en el Instituto de Investigación Social, el Centro para el Estudio de la Educación Superior y el Residential College. En 1988, se trasladó a la Universidad de Massachusetts en Boston, donde fundó el Programa de Doctorado en Educación Superior y fue Directora Fundadora del Centro de Recursos para la Educación Superior de Nueva Inglaterra ( NERCHE ). Se jubiló de la Universidad de Massachusetts en 1999 y actualmente vive en Brookline, Massachusetts.