Zigrasimecia es ungénero extinto de hormigas que existió en elperíodo Cretácico hace aproximadamente 98 millones de años. Los primeros especímenes se recolectaron de ámbar birmano en el estado de Kachin , a 100 kilómetros (62 millas) al oeste de laciudadde Myitkyina en Myanmar. En 2013, los paleoentomólogos Phillip Barden y David Grimaldi publicaron un artículo que describe y nombra a Zigrasimecia tonsora . Describieron a una hembra pequeña con rasgos inusuales, en particular las mandíbulas altamente especializadas. Otras características incluyen ocelos grandes, escapes cortos, 12 antenómeros, ojos pequeños y un margen clípeo que tiene una fila de dentículos en forma de clavija. El generoZigrasimecia era originalmente incertae sedis (ubicación incierta) dentro de Formicidae hasta que se describió una segunda especie, Zigrasimecia ferox , en 2014, lo que llevó a su ubicación en la subfamilia Sphecomyrminae . Más tarde, se consideró que pertenecía a la subfamilia distinta Zigrasimeciinae .
Debido a las mandíbulas altamente especializadas, los científicos creen que las hormigas exhibieron hábitos que ya no se ven en las hormigas existentes. La cabeza altamente móvil sugiere que la movilidad fue un factor importante para ellos (probablemente para el comportamiento de alimentación), y las proyecciones rugosas pueden haber jugado un papel importante en la excavación del nido porque las mandíbulas habrían impedido tal actividad. Zigrasimecia probablemente interactuó con el género extinto de hormigas Gerontoformica a través de conflictos y probablemente compartió algunos de sus nichos ecológicos . Las mandíbulas de estas hormigas probablemente se usaron para interacciones mecánicas con la comida, y también pueden haber servido como trampas para posibles presas de artrópodos, como ácaros y moscas pequeñas. Zigrasimecia fue posiblemente undepredador generalista .
Zigrasimecia tonsora solo se conoce a partir de un único espécimen, el holotipo , número de espécimen JZC Bu-159. En el momento de la descripción, el espécimen residía en la colección privada de James Zigras y solo estaba disponible para su estudio a través del Museo Americano de Historia Natural . [2] El fósil adulto solitario está compuesto por una hembra adulta dealate casi completa que se ha conservado como una inclusión en trozos transparentes de amarillo intenso y ámbar birmano relativamente claro . El espécimen de ámbar se recuperó de depósitos en el estado de Kachin , a 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Myitkyina.ciudad de Myanmar . El ámbar de Birmania se ha fechado radiométricamente utilizando isótopos U - Pb , lo que arroja una edad de aproximadamente 99 millones de años, cerca del límite entre el Albiano y el Cenomaniano . [2] [3] El fósil fue estudiado por primera vez por los paleoentomólogos Phillip Barden y David Grimaldi , ambos de la AMNH. [2] La descripción de tipo de Barden y Grimaldi de 2013 del nuevo género y especie se publicó en la revista en línea Zootaxa . [2] El nombre del género Zigrasimecia es un patrónimoque fue acuñado como una combinación del apellido de James Zigras y - mecia, que es un sufijo de uso común en nombres genéricos de hormigas. El epíteto específico tonsora se deriva de una combinación de las palabras latinas tonsor que significa "barbero" o "peluquero" y oris que significa "boca", en referencia a las piezas bucales de las hormigas que llevan peines y cepillos. [2] Zigrasimecia es una de las siete especies de hormigas descritas en el ámbar de Birmania y una de las cinco especies de ámbar de Birmania colocadas en Sphecomyrminae o incertae sedis . Las otras especies de sphecomyrmin son: Haidomyrmex cerberus , Haidomyrmex scimitarus ,Haidomyrmex zigrasi y Gerontoformica orientalis . [2]