En junio y julio de 1985 se celebraron elecciones parlamentarias en Zimbabue . El resultado fue una victoria para el partido gobernante ZANU-PF dirigido por Robert Mugabe , que aumentó su mayoría en el parlamento.
La elección anterior había demostrado que ZANU (PF) había monopolizado el apoyo popular entre las áreas de Shona , y las posibilidades de que perdiera la elección eran mínimas. Sin embargo, ZANU (PF) necesitaba afirmar su apoyo y demostrar que conservaba la confianza de la gente de que estaba logrando un progreso genuino. El apoyo popular a PF-ZAPU, fuera de las áreas de Ndebele , era mínimo, y el Consejo Nacional Africano Unido de Abel Muzorewa había perdido apoyo a ZANU (PF) tras la transición efectiva al gobierno de Robert Mugabe.
Los parlamentarios blancos en la Asamblea anterior, que habían comenzado como miembros del Frente de Rodesia (luego rebautizado como Frente Republicano), se habían dividido por su reacción al gobierno de ZANU (PF) con más de la mitad renunciando a su membresía en marzo de 1982 para convertirse en independientes que apoyaron parcialmente a ZANU (PF). Finalmente, en abril de 1985, se formó el Grupo Independiente de Zimbabue en preparación para las elecciones. En general, los blancos de Harare y Bulawayo tenían pocas quejas sobre la conducta del gobierno, habiendo visto cambios mínimos en sus estilos de vida.
Por lo tanto, hubo una competencia genuina en la comunidad blanca de Zimbabue entre la Alianza Conservadora de Zimbabue (rebautizada como Frente de Rhodesia), que abogaba por una fuerte defensa de los intereses de los blancos, y el Grupo Independiente de Zimbabue, que abogaba por la conciliación y la asociación con ZANU (PF).
La Cámara de la Asamblea constaba de 100 escaños, 20 de los cuales estaban reservados para votantes blancos , y los 80 restantes se elegían en una 'lista común' compuesta por todos los ciudadanos adultos excepto los que estaban en la lista blanca. Desde la independencia de Zimbabue en 1980, se ha compilado un padrón electoral para los escaños del padrón común. Los distritos electorales de un solo miembro se elaboraron para los escaños nominales comunes en lugar de la elección por listas en las regiones utilizadas en las elecciones de 1980. Los escaños nominales comunes se eligieron los días 1 y 2 de julio.
Los escaños rodantes blancos se establecieron en 1978, pero el gran éxodo de zimbabuenses blancos (especialmente de las zonas rurales) había provocado una gran disparidad en el tamaño del electorado. Por lo tanto, la Comisión de Delimitación volvió a dibujar el mapa y renombró muchos de los asientos para que coincidieran con los cambios en los nombres de los lugares. Otro cambio en el sistema fue que se restableció el voto preferencial para los escaños de lista blanca, de modo que un candidato tenía que ganar más de la mitad de los votos (después de las transferencias) para ser elegido. Los escaños del rollo blanco fueron elegidos el 27 de junio.