Zimbabwean Jazz , también conocido como Afro Jazz, se desarrolló en el siglo XX. Su historia se remonta a principios de la época colonial.
Fue influenciado por un estilo de ritmo de municipio que evolucionó en la parte sur de África durante el último siglo. [1] También se pueden rastrear similitudes de Kwela, una música callejera basada en pennywhistle de la parte sur de África con bases de jazz y un ritmo distintivo similar a skiffle. La música de Kwela fue influenciada por la mezcla de la música de inmigrantes malauíes en Sudáfrica, junto con los sonidos locales de Sudáfrica. En Chichewa , la palabra Kwela tiene un significado muy similar al significado sudafricano: "escalar". La música se popularizó en Sudáfrica y luego se llevó a Malawi, donde los artistas contemporáneos de Malawi también han comenzado a producir música Kwela.
También está estrechamente relacionado con Marabi, que fue el nombre que se le dio a un estilo de teclado (a menudo utilizando órganos de pedal baratos) que tenía un vínculo musical con el jazz, el ragtime y el blues estadounidenses, con raíces profundas en la tradición africana. Los primeros músicos de Marabi formaban parte de una cultura musical clandestina y, por lo general, no se grababan. Un ejemplo de tal artista a principios de la década de 1940 es August Musarurwa de la fama Skokiaan . Ha seguido desarrollándose y los rasgos de esta música continuaron con su nieto, el príncipe Kudakwashe Musarurwa .
Esta música a menudo se tocaba en los municipios (partes segregadas de áreas suburbanas). Durante los años coloniales de Rhodesia , el término municipio se refería a un área residencial reservada para ciudadanos negros dentro de los límites de una ciudad o pueblo, y todavía se usa comúnmente de manera coloquial. Pero en el Zimbabwe moderno también se utiliza para referirse a una zona residencial muy próxima a un punto de crecimiento rural. Estos municipios albergaban shebeens como alternativa a los pubs y bares. En la era colonial, a los africanos indígenas se les prohibió entrar en pubs o bares reservados para los descendientes de europeos.
Originalmente, los shebeen eran operados ilegalmente por mujeres que se llamaban Shebeen Queens y fue en sí mismo un renacimiento de la tradición africana que asignaba el papel de la elaboración del alcohol a las mujeres. Shebeen Queens vendía alcohol elaborado y destilado en casa y proporcionaba a los clientes un lugar para reunirse y discutir cuestiones políticas y sociales. A menudo, la policía detenía a los clientes y propietarios, aunque los shebeens se volvían a abrir con frecuencia debido a su importancia para unificar la comunidad y proporcionar un lugar seguro para la discusión. Durante la era colonial, los shebeens se convirtieron en un lugar de encuentro crucial para los activistas, algunos atrajeron a activistas de la clase trabajadora y miembros de la comunidad, mientras que otros atrajeron a abogados, médicos y músicos.
Shebeens también proporcionó música y baile, lo que permitió a los clientes expresarse culturalmente, lo que ayudó a dar origen y apoyo al género musical llamado Township Jazz, que ahora llamamos Afro Jazz o Zimbabwean Jazz.