La laguna Ōkārito es una laguna costera en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentra a 130 kilómetros (81 millas) al sur de Hokitika y cubre un área de aproximadamente 3240 hectáreas (12,5 millas cuadradas), lo que lo convierte en el humedal costero no modificado más grande de Nueva Zelanda. Conserva una secuencia de tipos de vegetación desde el bosque maduro de rimu a través del matorral de mānuka hasta el agua salobre que se ha perdido en gran parte del resto de la costa oeste. La laguna Ōkārito es el principal lugar de alimentación de la única población reproductora de la rara garza blanca de Nueva Zelanda . El asentamiento de Ōkārito se encuentra en el extremo sur de la laguna.
Laguna Ōkārito | |
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Laguna Okarito | |
Laguna Ōkārito | |
Localización | Westland District , West Coast , Nueva Zelanda |
Coordenadas | 43 ° 12′S 170 ° 13′E / 43.200 ° S 170.217 ° ECoordenadas : 43 ° 12′S 170 ° 13′E / 43.200 ° S 170.217 ° E |
Tipo | laguna |
Países de la cuenca | Nueva Zelanda |
Nombre
El nombre de la laguna proviene del maorí Ō , lugar de y kārito , los brotes jóvenes de la espadaña o raupō ( Typha orientalis ), una valiosa fuente de alimento. [1] En otro relato, Ōkārito toma su nombre de una rangatira llamada Kārito, cuyas hijas Mapourika y Wahapako dieron sus nombres al cercano lago Mapourika y al lago Wahapo . El nombre oficial de la laguna se ha escrito con macrons sobre las vocales desde 2010, aunque todavía se suele ver escrito como "Okarito". [2]
Geografía
La laguna tiene 3,240 hectáreas (8,000 acres) de área, en su mayoría bastante poco profunda. [3] Es el humedal estuarino construido por bancos de arena más grande de la región de la costa oeste, y el humedal no modificado más grande de Nueva Zelanda, y se encuentra aproximadamente en el medio de una serie de humedales que se extienden por 40 km, entre el río Wanganui. en el norte y el río Waiho en el sur. Alrededor de la laguna hay una cresta de morrena baja dejada por un glaciar hace 18.000 años cuando se retiró hacia lo que ahora es el río Whataroa . [3]
Varias vías fluviales pequeñas desembocan en la laguna, y es la salida del lago Mapourika y el lago Wahapo a través del río Ōkārito . En el extremo sur de la laguna se encuentra el pequeño asentamiento de Ōkārito . La laguna es de marea , con grandes extensiones de marismas expuestas durante la marea baja, cuando el paso confiable de canoas solo es posible a lo largo de un canal principal. El canal se bifurca en varios arroyos y arroyos que se pueden usar para ingresar a la alta selva costera de kahikatea y rimu . [4] La mayor parte de la laguna no tiene huellas y está embarrada y solo se puede acceder a ella en bote.
La laguna es un sistema dinámico, impulsado por la actividad sísmica a lo largo de la falla alpina principal . En un terremoto, el piso del estuario se asienta y se profundiza, pero los sedimentos de los deslizamientos de tierra también son arrastrados por las montañas, formando una lengua que bloquea parcialmente la laguna del mar y eleva la línea de costa. Las mareas no pueden penetrar tan lejos y se forma un ecosistema de agua dulce, dominado por raupō alrededor de la orilla del agua. El sedimento se deposita en la desembocadura del río como un delta. Con el tiempo, la llegada de sedimentos se ralentiza, el asador se rompe y se arrastra, el nivel del agua desciende y las mareas llegan más hacia el interior formando un ecosistema de agua salobre . Durante esta etapa, el bosque rimu de Ōkārito puede invadir los bordes de la laguna ahora más baja, un patrón que podemos observar hoy. [4]
Flora
La laguna de Ōkārito tiene extensas praderas de zostera ( Zostera muelleri ), uno de los pocos estuarios de este tipo que quedan en Nueva Zelanda; la mayoría ha sido arrasada por la contaminación y la sedimentación después de la tala de bosques. Eelgrass no es un alga, sino una planta con flores que se poliniza bajo el agua. Los lechos de pastos marinos son altamente productivos, no solo extraen nutrientes del lodo, sino que también brindan un hábitat rico para los invertebrados y un vivero para los peces bebés. [4]
En el lado interior de la laguna hay grandes extensiones de marismas y pantanos, dominadas por juncos de alambre u oioi ( Apodasmia similis ). Esto se convierte en una banda de matorrales de mānuka ( Leptospermum scoparium ), mingimingi ( Coprosma propinqua ) y lino ( Phormium tenax ) que pasa a través del bosque pantanoso de kahikatea a un arbusto dominado por rimu y pino plateado ( Manoao colensoi ). Ōkārito es uno de los pocos lugares en la costa oeste donde todavía se puede observar fácilmente la transición de la alta selva tropical a través de matorrales y precipitaciones hacia agua salobre. [4]
La zona de transición puede extenderse bastante y contener listones de marismas ( Plagianthus divaricatus ), repollos ( Cordyline australis ) y aulagas invasoras ( Ulex europaeus ), incorporando gradualmente kahihatea, rātā del sur y kōwhai ( Sophora microphylla ) a medida que disminuye la salinidad; o puede tener lugar a unos pocos metros en la orilla de un arroyo. [4]
Fauna
Se han reportado más de 70 especies de aves de la laguna Ōkārito y el bosque circundante, incluidas 40 especies de aves playeras y limícolas migratorias . [3] En el agua se pueden ver patos marrones del paraíso , scaup de Nueva Zelanda , cisnes negros y ocasionales patos grises . Cormoranes negros ( Phalacrocorax carbo ), cormoranes pequeños ( P. melanoleucos ), cormoranes rojos ( P. varius ) y cormoranes manchados ( Stictocarbo punctatus ) se encuentran en la laguna. Los charranes caspios ( Hydroprogne caspia ) y los charranes de frente blanca ( Sterna striata ) están presentes, y la mayoría de las gaviotas son gaviotas de pico negro ( Chroicocephalus bulleri ), la especie de gaviota más amenazada del mundo. [5] Además de la garza común de cara blanca , se pueden ver espátulas reales y la famosa garza blanca o kōtuku ( Ardea alba modesta ). [4] Los dotterels con bandas y los ostreros variables se reproducen en la playa de Ōkārito. [4]
Los helechos están presentes alrededor de la laguna, y quizás el mejor lugar del mundo para ver a esta ave secreta es entre los juncos oioi en el Ōkārito Wetland Walk; esta vegetación no es un escondite tan bueno como su hábitat habitual de matorrales. Se puede escuchar a las parejas haciendo una llamada u-tick de llamada y respuesta . Los avetoros australasianos y las marismas también habitan en los humedales, pero son mucho más difíciles de detectar. [4]
Los peces juveniles conocidos como morralla son comunes aquí, y también lo son los alevines durante la temporada de septiembre a mediados de noviembre. La laguna también contiene anguilas aleta larga , platija y salmonete de ojos amarillos . Las marismas son el hogar de los cangrejos / papaka ( Helice crassa ), los caracoles de barro / titiko ( Amphibola crenata ) y las cáscaras superiores de las marismas ( Diloma subrostratum ). [4] Las poblaciones de platija y mariscos gozan actualmente de buena salud. [5]
Pequeña pelusa
Fernbird
Dotterel con bandas
Espátulas reales
Kōtuku
Para muchos neozelandeses, Ōkārito es sinónimo de la garza blanca ( Ardea alba modesta ), comúnmente conocida por su nombre maorí kōtuku , y conocida fuera de Nueva Zelanda como la garceta grande del este . [4] Esta subespecie de garceta grande es bastante común en Asia y Australia, pero en Nueva Zelanda la garza blanca es extremadamente rara. Cuando la reina Isabel II visitó Nueva Zelanda en 1953–54, la compararon con el kōtuku, un cumplido que se les da a los visitantes distinguidos y excepcionales. El kōtuku aparece en el reverso de una moneda de $ 2 de Nueva Zelanda . [6]
Solo hay un sitio de reproducción de garzas blancas en Nueva Zelanda: en la desembocadura del río Waitangiroto, justo al norte de la laguna Ōkārito. [7] Kōtuku comparte la colonia con espátulas reales, conocidas como kōtuku ngutupapa . Desde esta colonia, los kōtuku se dispersan por toda Nueva Zelanda, pero regresan a este lugar para reproducirse. El primer europeo en ver la colonia fue el topógrafo Gerhard Mueller , quien fue guiado allí por Kere Tūtoko en 1865. [8] Solo había cuatro parejas de kōtuku anidando en 1941 cuando la tierra en Waitangiroto fue adquirida obligatoriamente por el gobierno de Nueva Zelanda y publicada en el boletín oficial. como reserva natural. La población neozelandesa de kōtuku es de alrededor de 180. [5]
Aproximadamente de 8 a 10 garzas blancas residen durante todo el año en la laguna Ōkārito, y son más comunes entre octubre y marzo. [5] Se pueden observar relativamente de cerca mientras navegan en kayak en la laguna, y los recorridos regulares de observación de aves visitan la colonia desde Whataroa . [4]
Historia
La ocupación maorí y la cosecha estacional en la zona comenzaron hace más de 600 años. Ōkārito era un importante mahinga kai (lugar de recolección de alimentos) para Kāti Māhaki ki Makaawhio, una subtribu de Ngāi Tahu , que recolectaba y trabajaba pounamu para el comercio. Como parte de la Ley de Resolución de Reclamaciones de Ngāi Tahu de 1998 , a los Ngāi Tahu se les concedió un nohoanga (lugar de reunión estacional) en la laguna y el reconocimiento legal de sus derechos sobre ella. [9]
En la fiebre del oro de la costa oeste de la década de 1860, Ōkārito creció rápidamente a una población de varios miles, con 31 hoteles, tres bancos y un palacio de justicia. El puerto era el tercero más activo de la costa oeste después de Hokitika y Greymouth, y tenía un muelle, una aduana y un capitán de puerto. [10] En un momento, llegaron 500 posibles mineros de oro en un solo día. [11] El capitán del puerto dirigió los barcos sobre la barra traicionera con banderas y señales. [3] El lino y la madera se exportaban desde el muelle a finales del siglo XIX y principios del XX. Parte del muelle y su cobertizo sobreviven hoy; el cobertizo fue reconstruido en gran medida en 1960 utilizando partes del muelle y cobertizo originales, y ahora funciona como un centro de información.
Una gran isla en la laguna fue una vez el lugar para los días deportivos y las carreras de caballos, y también el sitio del primer cementerio de Ōkārito. Un residente recordó:
... el carnaval anual de carreras se llevó a cabo en la isla, y nosotros, los niños, nos subimos a las lápidas para ver la carrera mientras rodeaba la colina y recorría la recta hacia casa y el puesto ganador ... en la noche del carnaval de carreras, una pelota de carreras se llevó a cabo y asistieron todos, de cerca y de lejos. [3]
Conservación
Aunque es el humedal no modificado más grande de Nueva Zelanda, la laguna Ōkārito aún no está protegida por la Convención de Ramsar sobre los Humedales , aunque se han hecho varias propuestas (la última en 2017). [5] La laguna se ha convertido en una reserva mātaiti con el apoyo de los makaawhio maoríes locales, lo que permite la recolección habitual y recreativa de alimentos, pero no la recolección comercial. [5] El área entre la laguna Ōkārito y las montañas es el objetivo del proyecto Predator Free South Westland de $ 45 millones, que tiene como objetivo eliminar ratas, armiños y zarigüeyas de 100.000 hectáreas. [12]
Referencias
- ^ Reed, AW (2016). Nombres de lugares maoríes: sus significados y orígenes . Dowling, Peter (4ª ed.). Auckland : Libros de Oratia. ISBN 978-0-947506-08-7.
- ^ "Laguna Ōkārito" . NZGB Gazetteer . Consultado el 7 de octubre de 2020 .
- ^ a b c d e Departamento de Conservación (noviembre de 2017). Remando en un desierto de humedales . Franz Josef: Departamento de Conservación. págs. 1–8.
- ^ a b c d e f g h yo j k Wilson, Kerry-Jayne (2017). West Coast Walking: una guía naturalista . Christchurch: Prensa de la Universidad de Canterbury. págs. 258-265. ISBN 978-1-927145-42-5.
- ^ a b c d e f Film, Frank (28 de mayo de 2021). "Laguna Ōkārito: el antiguo y prístino humedal de la costa oeste está en peligro" . Cosas . Consultado el 6 de junio de 2021 .
- ^ Andrea Graves (mayo-junio de 2017). "Kōtuku: La historia del pájaro en nuestra moneda de $ 2" . Geográfica de Nueva Zelanda n . 145 . Consultado el 8 de mayo de 2020 .
- ^ Adams, R. (2017). Misekelly, CM (ed.). "Garza blanca" . Aves de Nueva Zelanda en línea . Consultado el 7 de octubre de 2020 .
- ^ Adshead, Rona (1990). "Mueller, Gerhard" . Diccionario de biografía de Nueva Zelanda . Consultado el 7 de octubre de 2020 .
- ^ "Asociación Comunitaria Okarito :: Historia" . www.okarito.net . Consultado el 7 de octubre de 2020 .
- ^ Papa, Diana; Papa, Jeremy (1978). Guía de viaje de Mobil New Zealand: Isla Sur e Isla Stewart (3ª ed. Rev.). Wellington [NZ]: Reed. ISBN 0-589-00998-2.
- ^ "Municipio y Laguna de Okarito" . Guía de visitantes Glaciar Fox y Glaciar Franz Josef . Consultado el 7 de octubre de 2020 .
- ^ Naish, Joanne (11 de marzo de 2021). "45 millones de dólares para eliminar las plagas de South Westland y mantenerlas alejadas" . Cosas . Consultado el 6 de junio de 2021 .
enlaces externos
- Información del Departamento de Conservación sobre Ōkārito Lagoon Kayak Trail
- Información de la Asociación Comunitaria Okarito sobre la laguna