"—Y edificó una casa torcida—"
" 'And He Built a Crooked House' " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , publicado por primera vez en Astounding Science Fiction en febrero de 1941. [1] Fue reimpreso en la antología Fantasia Mathematica (Clifton Fadiman, ed. .) en 1958, y en las colecciones de Heinlein The Unpleasant Profession of Jonathan Hoag en 1959 y The Best of Robert Heinlein en 1973. La historia trata sobre un arquitecto con inclinaciones matemáticas llamado Quintus Teal que tiene lo que cree que es una idea brillante para ahorrar costos de bienes raíces al construir una casa con la forma de la desplegadaneto de un teseracto . El título está parafraseado de la canción infantil " Había un hombre torcido ".
Quintus Teal, un "arquitecto graduado" en el área de Los Ángeles , quiere que los arquitectos se inspiren en la topología y la teoría de Picard-Vessiot . Durante una conversación con su amigo Homer Bailey, muestra modelos hechos de palillos de dientes y arcilla, que representan proyecciones de un tesseract de cuatro dimensiones. , el equivalente a un cubo, y convence a Bailey para que construya uno. La casa se construye rápidamente en forma de "doble cruz invertida" (que tiene ocho habitaciones cúbicas, dispuestas como una pila de cuatro cubos con otros cuatro cubos que rodean el segundo cubo en la pila). La noche antes de que Teal le muestre a Bailey y su esposa, Matilda, los alrededores de la casa, ocurre un terremoto. Los tres llegan a la mañana siguiente para encontrar lo que parece ser solo una habitación cúbica.
En el interior, encuentran los pisos superiores completamente intactos, pero las escaleras parecen formar un circuito cerrado. Como todas las puertas y ventanas conducen directamente a otros espacios, parece que no hay forma de volver a salir. En un momento, miran hacia un pasillo y se sorprenden al ver sus propias espaldas. Teal se da cuenta de que el terremoto hizo que la casa se plegara en un teseracto real.
Al intentar pasar de una habitación a otra a través de una ventana francesa , Teal cae afuera y aterriza en los arbustos. Explorando más, descubren que las ventanas de la habitación superior original no se conectan donde "deberían" matemáticamente. Uno da una vista vertiginosa desde arriba del Empire State Building, otro una vista al revés de un paisaje marino. Una tercera ventana da a un lugar sin espacio, sin color, ni siquiera negro. La cuarta ventana da a una escena desértica sobrenatural. En ese momento se produce otro terremoto, por lo que salen presas del pánico por la ventana abierta. Se encuentran en un desierto con vegetación retorcida, parecida a un árbol, a su alrededor, sin señales de la casa o la ventana por la que acaban de saltar. Se sienten aliviados cuando descubren, gracias a un camionero que pasa, que están en el Parque Nacional Joshua Tree .
Al regresar a la casa, descubren que ha desaparecido. Teal comenta que debe haber "caído en otra sección del espacio" en el último terremoto, y que debería haberlo "anclado en los cimientos".
La historia termina con Teal regocijándose de que ahora tiene una "nueva gran idea revolucionaria para una casa", y el Sr. Bailey presumiblemente lo ataca por frustración, lo que Teal pudo esquivar a tiempo, ya que "siempre fue un hombre de acción". ".
