Observatorio del monte Wilson
El Observatorio Mount Wilson (MWO) es un observatorio astronómico en el condado de Los Ángeles, California , Estados Unidos. El MWO está ubicado en Mount Wilson , un pico de 1.740 metros (5.710 pies) en las montañas de San Gabriel, cerca de Pasadena , al noreste de Los Ángeles.
El observatorio contiene dos telescopios de importancia histórica: el telescopio Hooker de 100 pulgadas (2,5 m) , que fue el telescopio de apertura más grande del mundo desde su finalización en 1917 hasta 1949, y el telescopio de 60 pulgadas, que fue el telescopio operativo más grande del mundo . mundo cuando se completó en 1908. También contiene el telescopio solar Snow completado en 1905, la torre solar de 60 pies (18 m) completada en 1908, la torre solar de 150 pies (46 m) completada en 1912 y la matriz CHARA , construido por la Universidad Estatal de Georgia, que entró en pleno funcionamiento en 2004 y fue el interferómetro óptico más grande del mundo cuando se completó.
Debido a la capa de inversión que atrapa el aire caliente y el smog sobre Los Ángeles, Mount Wilson tiene un aire más estable que cualquier otro lugar de América del Norte, lo que lo hace ideal para la astronomía y, en particular, para la interferometría . [1] La creciente contaminación lumínica debido al crecimiento del gran Los Ángeles ha limitado la capacidad del observatorio para participar en la astronomía del espacio profundo, pero sigue siendo un centro productivo, con CHARA Array continuando con importantes investigaciones estelares.
Los esfuerzos iniciales para montar un telescopio en el Monte Wilson ocurrieron en la década de 1880 por uno de los fundadores de la Universidad del Sur de California , Edward Falles Spence , pero murió sin terminar el esfuerzo de financiación. [2] El observatorio fue concebido y fundado por George Ellery Hale , quien previamente había construido el telescopio de 1 metro en el Observatorio Yerkes , entonces el telescopio más grande del mundo. El Observatorio Solar Mount Wilson fue financiado por primera vez por la Institución Carnegie de Washington en 1904, arrendando el terreno a los propietarios del Hotel Mount Wilson en 1904. Entre las condiciones del arrendamiento estaba que permitía el acceso público. [3]
Hay tres telescopios solares en el Observatorio Mount Wilson. Hoy en día, solo uno de estos telescopios, la Torre Solar de 60 pies, todavía se usa para la investigación solar.
El Snow Solar Telescope fue el primer telescopio instalado en el incipiente Observatorio Solar Mount Wilson. Fue el primer telescopio solar montado permanentemente en el mundo. Anteriormente, los telescopios solares eran portátiles para poder llevarlos a los eclipses solares en todo el mundo. El telescopio fue donado al Observatorio Yerkes por Helen Snow de Chicago. George Ellery Hale, entonces director de Yerkes, hizo llevar el telescopio a Mount Wilson para ponerlo en servicio como un instrumento científico adecuado. Su espejo primario de 61 cm (24 pulgadas) con una distancia focal de 18 m (60 pies), junto con un espectrógrafo, realizó un trabajo innovador en el espectro de las manchas solares, el desplazamiento Doppler del disco solar giratorio e imágenes solares diarias en varias longitudes de onda. .Pronto siguió la investigación estelar, ya que las estrellas más brillantes podían tener sus espectros registrados con exposiciones muy largas en placas de vidrio.[4] Hoy en día, el telescopio solar Snow es utilizado principalmente por estudiantes universitarios que obtienen capacitación práctica en física solar y espectroscopia. [5] También se usó públicamente para el tránsito de Mercurio por la cara del sol el 9 de mayo de 2016.
