14 Maiden Lane , o Diamond Exchange , es un ejemplo temprano de un rascacielos de Nueva York en lo que ahora es el distrito financiero de Manhattan . Terminado en 1894, todavía está en pie.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el área alrededor de Maiden Lane y John Street se convirtió en el hogar de varios de los primeros rascacielos construidos especulativamente para albergar negocios atraídos por el floreciente distrito financiero, que se expandía hacia el norte. [2] Maiden Lane ya se estableció como el centro del distrito de joyería de la ciudad ya en 1795, y el área cercana a Broadway era un distrito comercial muy concurrido. [3] En 1892, los desarrolladores inmobiliarios de Manhattan Abraham Boehm y Lewis Coon anunciaron que habían adquirido la propiedad en 14 Maiden Lane y tenían la intención de demoler la estructura existente, reemplazándola con una torre de diez pisos específicamente destinada a lacomercio de diamantes . [4] En ese momento, el edificio planeado estaría entre los más altos de la ciudad, ya que los ascensores y las nuevas técnicas de construcción permitían una construcción cada vez más alta y el rápido crecimiento de la ciudad creaba un mercado inmobiliario insaciable. [1]
Boehm y Coon contrataron al prolífico arquitecto de la ciudad de Nueva York Gilbert A. Schellenger para diseñar el edificio de acuerdo con los requisitos específicos de los comerciantes y joyeros de diamantes. [2] [5] El edificio era de construcción ignífuga , con armazón de hierro fundido y acero , y arcos de piso de ladrillo hueco . [5] El marco y los pisos se hicieron inusualmente fuertes para acomodar las pesadas cajas fuertes requeridas por el oficio , las grandes ventanas proporcionaban abundante luz natural, aumentada con gas y luces eléctricas , y la fachada estaba decorada con ornamentación.[5] Constreñido por el estrecho lote de 23,5 pies (7,2 m), Schellenger enfatizó la esbeltez del edificio con tres delgadas columnas de ladrillo que flanquean los grandes ventanales en la fachada del edificio. [1] [6] El edificio alto y estrecho se elevaba sobre las estructuras vecinas más antiguas. [5]
La construcción de hierro fundido y acero eran técnicas relativamente nuevas, y la construcción de Diamond Exchange sufrió un gran revés en octubre de 1893 cuando una poderosa tormenta de viento hizo que la jaula incompleta se moviera aproximadamente 10 pulgadas (250 mm) de la plomada. [7] [8] El problema finalmente se remonta a agujeros de gran tamaño en los empalmes en las columnas de hierro fundido. Cada nueva historia agregada a la jaula permitía un movimiento adicional, y la fuerza del viento era suficiente para hacer que toda la estructura se inclinara. [8] [9] Para resolver el problema, los constructores se vieron obligados a instalar "rodilleras" en la línea del techo de cada piso, convirtiendo la jaula original sin refuerzos en un diseño con refuerzos. [7] [8]En 1904, la misma falla provocó el colapso del hotel Darlington de once pisos, también en Nueva York, que mató a 25 trabajadores de la construcción. [8]
La construcción se completó en 1894 y el edificio fue ocupado por joyeros y comerciantes de diamantes. La planta baja, decorada con granito pulido, fue arrendada a inquilinos minoristas; [5] en 1915 se convirtió en el hogar de Tessaro's, un comerciante de libros raros. [10] Un año después de que se completó, los desarrolladores vendieron el edificio por $ 375,000 (había costado aproximadamente $ 275,000 para construir). [11]
Si bien muchos de los primeros rascacielos han sido demolidos o empequeñecidos por los vecinos modernos, Diamond Exchange, a partir de 2016 [actualizar], todavía se encuentra sobre los edificios adyacentes. En 1920, los edificios del este fueron destruidos en un incendio que mató a varias personas. [12] Los edificios del oeste fueron demolidos en 2015 para dar paso a un hotel planificado. [13]