La 15ª División (第 15 師 団, Dai Jūgo Shidan ) era una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su nombre en clave tsūshōgō era la División del Festival (祭 兵 団, Sai Heidan ) , y su símbolo militar era 15D. La 15ª División fue una de las cuatro nuevas divisiones de infantería levantadas por el Ejército Imperial Japonés en las etapas finales de la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905). Con los recursos limitados de Japón hacia el final de ese conflicto, todo el IJA se comprometió a combatir en Manchuria., sin dejar ni una sola división para proteger las islas de origen japonesas del ataque. La 15ª División se levantó inicialmente de hombres en el área circundante a Nagoya bajo el mando del teniente general Okihara Kofu .
15a División | |
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Activo | 1 de abril de 1905 - mayo de 1925 4 de abril de 1938 - 1945 |
País | Imperio de Japón |
Rama | Ejército Imperial Japonés |
Tipo | Infantería |
Tamaño | 25.000 hombres / 15.000 hombres |
Guarnición / HQ | Toyohashi, Aichi , Japón |
Apodo (s) | División de festivales |
Compromisos | Segunda Guerra Ruso-Japonesa Segunda Guerra Sino-Japonesa Segunda Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Príncipe Nashimoto Morimasa , Minami Jiro y Kanji Ishiwara |
Acción
Período de entreguerras
El Tratado de Portsmouth se concluyó antes de que la 15ª división pudiera desplegarse en Manchuria y, en cambio, se envió a Corea como fuerza de guarnición. El 24 de marzo de 1907, el batallón de logística fue trasladado a la escuela militar de Ushigome , y la división entera se trasladó a Narashino, Chiba el 28 de marzo de 1907. La división se volvió a montar el 15 de noviembre de 1908 en su sede divisional original ubicada en Toyohashi , prefectura de Aichi .
Sin embargo, el 1 de mayo de 1925, fue disuelto por el ministro de Guerra Ugaki Kazushige como parte de una medida de ahorro durante la administración de Kato Takaaki , junto con las divisiones 13 , 17 y 18 .
Segunda Guerra Sino-Japonesa
En julio de 1937, estallaron las hostilidades abiertas contra China y comenzó la Segunda Guerra Sino-Japonesa . La 15ª División se restableció en Kioto el 4 de abril de 1938 como una división triangular , de las fuerzas de reserva de la 16ª División de la IJA . Bajo el mando del teniente general Yoshio Iwamatsu , fue asignado al continente chino como una fuerza de guarnición alrededor de Nanjing y para mantener la seguridad pública en las áreas ocupadas por los japoneses.
Batalla de Imphal
El 17 de junio de 1943, la 15ª división fue reasignada al 15º Ejército de la IJA en Birmania como parte de una inminente ofensiva contra la India británica , con la guarnición de Nanjing tomada por la recién formada 61ª división . La división se retrasó con la construcción de carreteras en Tailandia durante varios meses. Al llegar a Birmania, la división participó en el ataque a Imphal como parte de la Operación U-Go junto con las Divisiones 31 y 33 de IJA , seguida de la Batalla de Meiktila y Mandalay . Durante estas operaciones, la división perdió más de la mitad de sus hombres en combate o debido a enfermedades, y fue forzada a salir de Birmania a Tailandia en agosto de 1945 días antes del final de la guerra, donde se disolvió oficialmente.
Se planeó que la Operación U-Go comenzara a principios de marzo de 1944, pero debido a la lenta llegada de la 15ª División, el inicio de la ofensiva se pospuso hasta el 15 de marzo. La 15ª División formó la posición central de las tres divisiones atacantes, y su objetivo principal era cortar el camino entre Imphal y Kohima en Kangpokpi . En el mapa, esta era la ruta más corta y directa hacia Imphal, pero la división tuvo que cruzar un terreno difícil con solo pistas pobres. Debido al terreno difícil, la artillería de campaña de la división fue reemplazada por cañones de montaña y el equipo antitanque quedó atrás. De los nueve batallones de la división, uno había sido destinado a la fuerza que se ocupaba de la segunda operación de Chindits , y la mayor parte de su 67.º Regimiento todavía se encontraba en Tailandia.
Así, la 15ª División inició la campaña con 6 batallones, 18 cañones y un comandante, el teniente general Masafumi Yamauchi , que estaba mortalmente enfermo de tuberculosis . Pronto tuvo que ser impulsado por el comandante del 15. ° Ejército, el general Renya Mutaguchi. Una fuerza británica en Sangshak estaba dentro del área operativa de la 15. ° División, pero debido a su baja velocidad, unidades de la 31.a División asaltaron esta posición el 23 de marzo. El 60º Regimiento llegó poco después, pero no se le permitió participar en el asalto final el 27 de marzo. La 15ª División cortó la carretera Imphal-Kohima en Kangpokpi el 3 de abril. Pronto la división ocupó Nunshigum Ridge, que dominaba Imphal. Desde aquí los japoneses podrían amenazar el cuartel general del IV Cuerpo ; esto también marcó lo más cerca que estarían de Imphal. El contraataque británico en esta cresta incluyó tanques M3 Lee , lo que fue un shock para los japoneses, ya que habían considerado que el terreno era completamente intransitable para los vehículos blindados. Los tanques resultaron decisivos: aunque los británicos sufrieron grandes pérdidas, el batallón japonés defensor fue casi aniquilado. A pesar de este revés, Yamauchi continuó su cerco de Imphal desde el norte. El comandante británico, el general Geoffry Scoones, llegó a la conclusión de que la 15ª División era el eslabón más débil del frente japonés y ordenó a la 23ª División de Infantería de la India y a la 5ª División de Infantería de la India que la destruyeran. En los meses siguientes, los británicos, con su superioridad numérica y tanques casi imparables, echaron a los japoneses de una colina tras otra.
A mediados de junio, la 31.a División japonesa comenzó a retirarse de Kohima después de sufrir numerosas bajas. Esto dejó al 60º Regimiento bloqueando la carretera Imphal-Kohima en una situación imposible y los británicos abrieron camino y reabrieron la carretera el 22 de junio. Al día siguiente se produjo un cambio en el mando, con Yamauchi reemplazado por el teniente general Ryuichi Shibata . El 7 de julio, la división recibió órdenes de un último ataque contra Pallel , pero ya se había hecho añicos como formación militar; sus restos retrocedieron a través del río Chindwin para ponerse a salvo.
Batalla de Meiktila y Mandalay
Después de la derrota en Imphal y los avances aliados en el norte, las fuerzas japonesas en Birmania se vieron obligadas a ponerse a la defensiva para intentar evitar que los aliados cruzaran el Irrawaddy . En enero de 1945, la 15ª División, junto con la 53ª División, se lanzó a la defensa de Mandalay . La división había recibido algunos refuerzos, pero con 4500 hombres todavía era menos de la mitad de la fuerza nominal.
La 19a División de Infantería de la India , opuesta, estableció sus primeras cabezas de puente en el lado este del Irrawaddy el 14 de enero y todos los intentos de desalojarlas fracasaron. Después de una rápida acumulación, el comandante británico, el general Thomas Wynford Rees, ordenó a sus hombres que avanzaran. Dejando a un lado toda oposición, sus elementos avanzados estaban a la vista de Mandalay el 7 de marzo. La 15ª División, ahora bajo el mando del mayor general Kyoe Yamamoto , había recibido órdenes de defender la antigua capital birmana hasta el último hombre. De las dos posiciones principales, los japoneses fueron expulsados de Mandalay Hill el 12 de marzo, pero los gruesos muros de Fort Dufferin resistieron la artillería y el bombardeo aéreo. El 18 de marzo la división recibió nuevas órdenes que permitían su retirada, lo que hizo por las alcantarillas la noche del 19 de marzo.
Para entonces, la posición japonesa en Birmania se había derrumbado por completo. Los supervivientes de la 15a División (menos de la mitad de su fuerza original de 15.000 hombres) se retiraron a través del territorio del pueblo hostil Karen y a través de los estados del sur de Shan , de regreso a Kachanaburi , Tailandia, donde permaneció en el momento de la rendición de Japón. 15 de agosto de 1945.
Ver también
- Lista de divisiones de infantería japonesa
Referencia y lectura adicional
- Madej, W. Victor. Orden de batalla de las fuerzas armadas japonesas, 1937-1945 [2 vols] Allentown, PA: 1981
- Louis Allen, Birmania: La guerra más larga , Dent Publishing, 1984, ISBN 0-460-02474-4
- Jon Latimer, Birmania: La guerra olvidada , Londres: John Murray, 2004 ISBN 0-7195-6576-6
- Este artículo incorpora material de la página de Wikipedia en japonés第 15 師 団 (日本 軍) , consultado el 18 de febrero de 2016