La epidemia de peste de Malta de 1675-1676 fue un brote importante de peste ( maltés : pesta ) en la isla de Malta , entonces gobernada por la Orden de San Juan . Ocurrió entre diciembre de 1675 y agosto de 1676, y resultó en aproximadamente 11,300 muertes, lo que la convirtió en la epidemia más mortal en la historia de Malta. La mayoría de las muertes ocurrieron en las áreas urbanas, incluida la capital, La Valeta y las Tres Ciudades , que tenían una tasa de mortalidad de alrededor del 41%. En los asentamientos rurales, la tasa de mortalidad fue del 6,9%.
1675-1676 Epidemia de peste en Malta | |
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Enfermedad | Plaga |
Cepa de bacterias | Yersinia pestis |
Localización | Malta |
Primer brote | Incierto, posiblemente Trípoli |
Caso índice | 24 de diciembre de 1675 |
Fallecidos | C. 11,300 |
La causa exacta del brote sigue siendo incierta, pero la mercancía infectada del norte de África parece ser una fuente probable, ya que la enfermedad apareció por primera vez en el hogar de un comerciante que tenía productos de Trípoli . La epidemia se propagó rápidamente y los esfuerzos por contenerla fueron escasos, en parte debido a los desacuerdos sobre si la enfermedad era realmente una plaga o no. Finalmente, se tomaron medidas estrictas y la epidemia remitió después de ocho meses.
Fondo
En el momento del brote, Malta estaba gobernada por la Orden de San Juan . En 1592-1593, una epidemia de peste mató a unas 3.000 personas y hubo brotes más pequeños en 1623 y 1655 . [1]
Epidemia
Origen
La epidemia comenzó en la capital, La Valeta el 24 de diciembre de 1675. Anna Bonnici, la hija de 11 años del comerciante Matteo Bonnici, [2] se enfermó y desarrolló hemorragias petequiales rojas y ganglios linfáticos agrandados , [3] y murió el 28 de diciembre. [2] Había sido examinada por el médico Giacomo Cassia, [2] quien informó del caso al protomedicus Domenico Sciberras, pero no identificaron la enfermedad como plaga. [3]
La fuente de la enfermedad no es segura. [4] En ese momento, hubo afirmaciones de que la plaga llegó de un escuadrón de barcos ingleses que luchaba contra los piratas de Berbería , que visitaron Malta varias veces en 1675–76 antes y durante la epidemia. [5] Es más probable que la enfermedad llegara con ratas infectadas junto con alguna mercadería. [4] Ġan Franġisk Bonamico , que sobrevivió a la plaga, escribió que entró en la isla en un cargamento de textiles de Trípoli que fue entregado a Bonnici. [6]
Propagar
El 10 de enero de 1676, su hermano Giacchino, de 2 años, murió y una esclava de su casa se enfermó poco después, pero pudo recuperarse. La causa de estas muertes aún no se identificó cuando otro miembro de la familia, Teresa, de 7 años, murió por síntomas similares el 13 de enero. [2] Los miembros de la familia Agius, familiares de los Bonnicis, también enfermaron y murieron, lo que dio la alarma y las autoridades cerraron las casas de las víctimas. [6] Matteo Bonnici también contrajo la enfermedad y murió el 25 de enero. [2]
En los días siguientes aparecieron más casos, y el 28 de enero las autoridades sanitarias celebraron una reunión secreta y concluyeron que la enfermedad probablemente era la plaga. Los intentos por contener la epidemia comenzaron de inmediato y se aislaron todos los casos sospechosos, pero la enfermedad continuó propagándose rápidamente. [3] Algunas personas entraron en pánico y dejaron las ciudades por el campo, dejaron la isla o se encerraron en sus casas, [7] pero hubo muchas otras que mantuvieron sus rutinas diarias, contribuyendo a la propagación de la enfermedad. [2] Para el 2 de marzo, hubo 100 muertes. [6]
La primera muerte fuera de La Valeta se produjo el 8 de marzo en Attard . La enfermedad apareció en las Tres Ciudades , partiendo de Senglea el 14 de febrero, seguida de Cospicua el 8 de marzo y Birgu el 11 de marzo. La epidemia siguió propagándose por los pueblos y aldeas rurales, incluida Birkirkara el 10 de marzo, Rabat el 11 de marzo y finalmente a Kirkop , Qrendi , Qormi , Balzan , Siġġiewi , Żebbuġ y Żurrieq a finales de mes. [2] [6] En abril, la epidemia apareció en Lija , Tarxien , Luqa , Għargħur , Naxxar y Mqabba , y en mayo apareció en Gudja , Żejtun y Mosta . [6]
El curso de la epidemia fue algo variable y atravesó una serie de reflujos y flujos, y se extendió ampliamente por la isla principal de Malta en su apogeo, particularmente el área urbana densamente poblada alrededor del Gran Puerto . La ciudad de Mdina , el pueblo de Safi [2] y la isla de Gozo permanecieron libres de la enfermedad. [3]
Medidas de contención
Las medidas iniciales para contener la epidemia fueron ineficaces, en gran parte porque hubo desacuerdo sobre si la enfermedad era realmente una plaga. [11] El 28 de enero de 1676, cuatro Caballeros de la Gran Cruz de la Orden de San Juan fueron nombrados Comisionados de la Plaga y se les otorgó poder ilimitado para proteger a la Orden y al público de la enfermedad. Dos Condes y varios funcionarios de salud pública también fueron responsables de hacer frente al brote y de llevar a cabo las órdenes que les dieron los cuatro caballeros. [3] Todos los casos sospechosos fueron trasladados al Lazzaretto en Isolotto , [2] y la mayoría de ellos murieron poco después. [12]
Varios funcionarios de salud pública contrajeron la enfermedad y murieron, y a medida que la epidemia se extendió, el número de funcionarios se duplicó y se abrieron más hospitales de aislamiento. Se dictaron penas severas, incluida la pena capital, contra quienes no denunciaron los casos a las autoridades, y tres hombres fueron ahorcados como ejemplo. [3] Durante la epidemia, algunos de los que robaban artículos de casas pertenecientes a personas fallecidas también fueron ahorcados. [5]
El 26 de febrero, el Gran Maestre Nicolás Cotoner y el comité se reunieron y decidieron incrementar las medidas que se estaban tomando. El movimiento de personas se restringió a partir del 24 de marzo y se aislaron todos los casos sospechosos. A los residentes de las zonas de La Valeta con altas tasas de infección, como Manderaggio , Arċipierku y French Street, se les prohibió salir de sus hogares y se les proporcionó alimentos. Se les dijo a los barberos que no cortaran el cabello a las personas infectadas ni a sus familiares. Cuando la enfermedad se extendió al campo, toda la isla fue declarada infectada y se adoptaron medidas internacionales de cuarentena. [3]
Algunas personas cuestionaron la causa de la enfermedad, y el médico Giuseppe del Cosso insistió en que no se trataba de una peste, sino de un pinchazo maligno. [6] Muchos siguieron con su vida diaria como de costumbre, y se cree que este es un factor que resultó en un número tan alto de muertos. [2] Fue solo después de que varios médicos europeos dieron sus opiniones que fue una plaga que se hicieron cumplir estrictas medidas de contención, pero para entonces ya era demasiado tarde. [11] Se prohibió a la gente reunirse en iglesias y hoteles y en espacios públicos al aire libre, se construyeron barricadas y se ampliaron nuevamente los hospitales de aislamiento. La flota de la Orden estaba anclada en mar abierto por la noche y se construyó un alojamiento temporal en Marsamxett para los pacientes. Los fallecidos fueron enterrados en fosas comunes en lugares designados. [3]
El 27 de abril, el Gran Maestre Cotoner y el Consejo de la Orden solicitaron ayuda del exterior para hacer frente a la epidemia. Cirujanos y médicos de Nápoles y Marsella llegaron a Malta en un mes, ya sea como voluntarios o con contratos remunerados. Los casos confirmados y sospechosos en Fort Saint Elmo fueron trasladados al Isolotto , y el 25 de mayo se proclamó el toque de queda general. Las casas fueron desinfectadas por profumatori . [11]
El Gran Maestre Cotoner se comprometió a apoyar a las víctimas de la enfermedad y dio limosna a los necesitados. También visitó las zonas urbanas y rurales afectadas por la peste. [3]
A mediados de abril, el Capitano della Verga de Mdina había cerrado la ciudad y logró evitar que la epidemia llegara a su población. Se desaconsejó viajar a Gozo y la enfermedad no se propagó allí. [3]
Fin de la epidemia
El 14 de junio se llegó a la conclusión de que había suficientes suministros médicos en Malta y las restricciones impuestas a determinadas zonas de La Valeta se levantaron dos días después. [3] La plaga duró ocho meses y remitió en agosto. [4] La última muerte ocurrió el 30 de agosto en Ħax-Xluq cerca de Siġġiewi. [6] El 24 de septiembre de 1676 se celebró el fin de la epidemia con el despeje de barricadas, disparos de armas, repique de campanas y procesiones. [3]
Transmisión y síntomas
La peste es causada por microbios en ratas, que se transmiten a los humanos a través de pulgas infectadas de las ratas. Las pulgas también pueden transmitir la enfermedad entre personas. La epidemia consistió principalmente en peste bubónica , pero algunos casos también fueron neumónicos o septicémicos . Los síntomas incluyeron fiebre, dolores de cabeza y bubones . [4]
Impacto
Número de muertos
La mayoría de las fuentes coinciden en que la epidemia mató a unas 11.300 personas [4] [7] [2] de una población de aproximadamente 60.000 [3] [14] a 70.000. [4] Los archivos de la Orden registran sólo 8.726 muertes, [11] mientras que otras fuentes dan el número de muertos en 8.732 [3] o estiman que ha estado entre 11.000 [11] y 12.000. [5] Este número de muertos convierte a la epidemia en el brote de peste más mortífero de Malta. [6]
Aproximadamente 9.000 de las 22.000 personas que viven en las ciudades murieron a causa de la epidemia, lo que representa el 41% de la población. [2] De estos, al menos 2.057 murieron en La Valeta, 1.885 en Senglea, 1.790 en Birgu y 1.320 en Cospicua. [3] Algunas fuentes dan cifras de muerte más altas de 4.000, 2.000, 1.800 y 1.500, respectivamente, para estas cuatro ciudades. [15]
En los asentamientos rurales, murieron alrededor de 2.000 de las 29.000 personas, o el 6,9% de la población [2] (una fuente da una cifra de muertos de sólo 200). [15] Estos incluyen 309 muertes en Qormi , 270 en Żabbar , 169 en Żebbuġ [3] y 88 en Rabat . [7]
Entre el clero, los muertos incluyeron un Caballero de la Gran Cruz, otros 8 caballeros, 10 párrocos, 1 canónigo, otros 95 sacerdotes y 34 monjes. [3] 10 médicos, 16 cirujanos y más de 1000 asistentes de hospitales también murieron en la plaga. [4]
Cementerios
Durante la epidemia, los fallecidos generalmente no fueron enterrados en iglesias como era una práctica común en ese momento. [18] Los entierros se llevaron a cabo en varios lugares, particularmente en cementerios extramuros establecidos especialmente, alrededor de fortificaciones o iglesias abandonadas. Los habitantes de La Valeta fueron enterrados en un cementerio en Isolotto (ahora conocida como Isla Manoel ), mientras que los de Cospicua y Senglea fueron enterrados en cementerios fuera de las fortificaciones de las ciudades. Los difuntos de Birgu fueron enterrados en Il-Hisieli . [3] Las personas también fueron enterradas en un cementerio en Cospicua conocido como Iċ-Ċimiterju tal-Infetti (Cementerio de Enfermedades Infecciosas), que todavía existe hoy. [19]
Los fallecidos de Birkirkara, Gudja y Qormi fueron enterrados en los cementerios de las aldeas, mientras que los de Żurrieq, Kirkop, Rabat, Mosta, Bubaqra y Attard fueron enterrados en iglesias, en su mayoría en desuso. [3]
Creencias religiosas
Hubo un avivamiento religioso durante la epidemia, que resultó en la veneración del Santísimo Sacramento y las reliquias. [3] Había una devoción particular a los santos patrones de los infectados por la peste como San Roque y San Sebastián , y también a otros santos como Nuestra Señora , Santa Rosalía , San Nicolás y Santa Ana . El historiador Bartholomeo dal Pozzo atribuyó la epidemia como una retribución divina contra la población por sus pecados. [6]
Se construyeron varios nichos e iglesias para agradecer a los sobrevivientes de la plaga, incluida la Iglesia de Sarria en Floriana , que fue reconstruida por la Orden después de un voto hecho durante la epidemia. [6] Este edificio fue diseñado por Mattia Preti , quien estaba en Malta en el momento de la epidemia y sobrevivió al quedarse en Żurrieq. [7]
Legado
Una vez que terminó la epidemia de peste, se hicieron intentos para mejorar la enseñanza médica en Malta. El 19 de octubre de 1676, Cotoner nombró a Giuseppe Zammit lettore en anatomía y cirugía en la Sacra Infermeria . Esta formalización de la formación médica se considera la antecesora de la facultad de medicina de la Universidad de Malta . [21]
Las costumbres tradicionales de duelo de los malteses parecen haber cambiado como resultado de la plaga de 1676. Antes de la epidemia, los períodos de duelo duraban uno o dos años, y tres días después de la muerte de una persona no se encendía fuego en la cocina de la casa del difunto. Las mujeres no salían durante cuarenta días, mientras que los hombres salían sin afeitar después de ocho días. Estos no pudieron practicarse durante la epidemia, y fueron abandonados a favor de vestir de negro. [22]
Después del brote, se adoptó la cuarentena y la desinfección del correo en Malta. El siguiente gran brote de peste en las islas maltesas se produjo en 1813–14 . [4]
Obras médicas y literarias
En 1677, Laurentius Haseiah (o Hasciac) publicó De postrema Melitensi lue praxis historica en Palermo . [4] [23] Este fue un estudio de la peste que registró la epidemia de 1675–76 y la llamó "la peor epidemia registrada", [4] y fue el primer trabajo médico publicado por un maltés. [23]
Don Melchiore Giacinto Calarco de Licata , Sicilia, escribió un poema llamado Melpomene idillio nella peste di Malta sobre la epidemia de 1676 en Malta. Está dedicado al caballero español fray Don Ernaldo Mox y fue publicado en Catania en 1677. [24]
Ver también
- Epidemias en Malta
- Segunda pandemia de plaga
Referencias
- ^ Savona-Ventura 2015 , p. 224
- ↑ a b c d e f g h i j k l m Grima, Noel (19 de junio de 2017). "La plaga de 1676 en Malta" . The Malta Independent . Archivado desde el original el 12 de noviembre de 2017.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t Pisani, Salvador (1970). "La epidemia de peste de Malta de 1675-1676" (PDF) . La Gaceta del Hospital de San Lucas . 5 (1): 42–45. Archivado desde el original (PDF) el 15 de marzo de 2020.
- ↑ a b c d e f g h i j Kohn 2007 , pág. 248
- ^ a b c d e f g h yo j Grima, Joseph F. (22 de diciembre de 2019). "El comienzo del peor brote de peste de Malta en 1675" . Tiempos de Malta . Archivado desde el original el 23 de diciembre de 2019.
- ^ a b c d Scerri, Louis (12 de marzo de 2017). "La plaga que diezmó a Malta dos veces" . Tiempos de Malta . Archivado desde el original el 14 de marzo de 2020.
- ↑ Micallef , 2015 , p. 57
- ↑ Micallef , 2015 , p. 143
- ↑ Micallef , 2015 , p. 74
- ^ a b c d e Grech, Monique J. (2013). "El enfoque de la Orden de San Juan a la peste después de Rodas" . Melita Historica . 16 (2): 35–44. Archivado desde el original el 15 de marzo de 2020.
- ^ Tully 1821 , pág. 31
- ↑ Micallef , 2015 , p. 163
- ^ Tully 1821 , pág. 34
- ↑ a b Tully 1821 , pág. 35
- ↑ Micallef , 2015 , p. 132
- ↑ Micallef , 2015 , p. 103
- ^ Savona-Ventura 2015 , p. 60
- ^ Darmanin, Denis A. (noviembre de 2014). "En algún rincón oscuro: el cementerio de la peste de 1676 en Cospicua" (PDF) . Vigilo . Din l-Art Ħelwa (46): 49–51. Archivado desde el original (PDF) el 15 de noviembre de 2015.
- ^ Micallef 2015 , págs. 78–80
- ^ "Historia de la Universidad" . Universidad de Malta . Archivado desde el original el 6 de enero de 2018.
- ^ Lorenz, Samantha (2011). "Enterrado en Malta: una mirada a la historia y la tradición" (PDF) . Omertaa - Revista de antropología aplicada : 505–512. Archivado desde el original (PDF) el 2 de agosto de 2019.
- ↑ a b Garrison & Morton , 1965 , p. 448
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Bibliografía
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- Kohn, George C. (2007). Enciclopedia de la peste y la pestilencia: desde la antigüedad hasta el presente . Publicación de Infobase. ISBN 9781438129235.
- Micallef, Joseph (2015). Il-Pesta tal-1676 - 11,300 Mewta (en maltés). Publicación BDL. ISBN 978-99957-46-55-1. (traducido de Micallef, Joseph (1983). La plaga de 1676 - 11,300 muertes .)
- Savona-Ventura, Charles (2015). Knight Hospitaller Medicine en Malta [1530-1798] . Autoeditado. ISBN 9781326482220.
- Tully, James D. (1821). La historia de la peste: como ha aparecido últimamente en las islas de Malta, Gozo, Corfú, Cefalonia, etc. Detallando hechos importantes, ilustrativos del contagio específico de esa enfermedad, con detalles de los medios adoptados para su erradicación . Londres : Longman, Hurst, Rees, Orme y Brown.