El 16º Regimiento de Infantería de Maine fue un regimiento de infantería que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Se destacó particularmente por su servicio durante la Batalla de Gettysburg de 1863 .
16o regimiento de infantería de Maine | |
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Activo | 14 de agosto de 1862 al 31 de mayo de 1865 |
País | Estados Unidos |
Lealtad | Unión |
Rama | Infantería |
Compromisos | Batalla de South Mountain Batalla de Antietam Batalla de Fredericksburg Batalla de Chancellorsville Batalla de Gettysburg Batalla del desierto Batalla de Spotsylvania Batalla de Cold Harbor Asedio de Petersburgo Batalla del ferrocarril de Weldon Batalla de New Market Heights Batalla de Hatcher's Run Batalla de Five Forks |
Servicio
El 16 de Maine se organizó en Augusta, Maine , y se incorporó al servicio federal para un alistamiento de tres años el 14 de agosto de 1862.
El regimiento fue dado de baja del servicio el 5 de junio de 1865.
El 16 de Maine en Gettysburg
Alrededor de las 11:30 de la mañana del 1 de julio de 1863, dos divisiones del 1er Cuerpo , Ejército del Potomac llegaron para unirse a una lucha que había estado durando toda la mañana, mientras los confederados avanzaban sobre Gettysburg desde el oeste y desde el norte. Entre ellos estaba el 16 de Maine. El regimiento, junto con el resto del ejército, había estado marchando desde el 12 de junio desde Virginia , a través de Maryland y hacia el sur de Pensilvania . Se dirigían hacia un eventual enfrentamiento con el Ejército Confederado que estaba destinado a tener lugar en y alrededor de la pequeña ciudad comercial de Gettysburg. El 16º de Maine luchó encarnizadamente durante aproximadamente tres horas en los campos al norte de Chambersburg Pike; pero a media tarde, era evidente que, incluso con la adición del resto del 1er Cuerpo y todo el 11º Cuerpo, la posición de las fuerzas de la Unión no podía mantenerse. Comenzaron a retroceder hacia la ciudad de Gettysburg.
Luego se ordenó al 16º de Maine que se retirara a una nueva posición al este de donde habían estado luchando. "¡Toma esa posición y mantenla a cualquier precio!" fue el comando. Esto significó que aquellos de los 275 oficiales y hombres del regimiento que aún no se habían convertido en bajas tuvieron que sacrificarse para permitir que otros 16,000 hombres se retiraran. Esto lo hicieron valientemente, pero pronto se vieron abrumados y obligados a rendirse a los confederados. Los historiadores dicen que el 16 de Maine luchó valientemente, pero sus soldados centraron su atención en salvar sus queridas banderas cuando se dieron cuenta de que la derrota era inevitable. Cuando las tropas del sur se abalanzaron sobre ellos, los hombres del 16º de Maine comenzaron espontáneamente a romper en pequeños pedazos sus "colores".
Como otros regimientos de la Unión, el 16º de Maine llevaba una bandera estadounidense y una bandera de regimiento, conocidas colectivamente como "los colores". "Durante unos últimos momentos, nuestro pequeño regimiento defendió airadamente su desafío desesperado, pero fue inútil luchar más", escribió Abner Small, del 16º de Maine, después de la batalla. "Miramos nuestros colores y nuestros rostros ardieron. No debemos renunciar a esos símbolos de nuestro orgullo y nuestra fe". Los abanderados del regimiento "apelaron al coronel", escribió Small, "y con su consentimiento arrancaron las banderas de las varas y rasgaron la seda en pedazos; y nuestros oficiales y hombres que estaban cerca tomaron cada uno un jirón". Cada hombre escondió su fragmento de las banderas dentro de su camisa o en un bolsillo. Los confederados se vieron así privados de la oportunidad de capturar las banderas como trofeos de batalla. Ese fue el "día más grande" del 16 de Maine, escribió Earl Hess, profesor de historia en la Universidad Lincoln Memorial en Tennessee, en una introducción a una colección de cartas de Small's Civil War publicada en 2000. Hess dijo que las acciones del 16 de Maine muestran que las banderas de batalla llevaba "un simbolismo muy, muy profundo para los soldados de la Guerra Civil", que representa el "esprit de corps" de un regimiento y "una entidad más grande: el país, la causa". La mayoría de los supervivientes del 16º de Maine atesoraron estos restos por el resto de sus vidas y los legaron a sus descendientes, algunos de los cuales todavía los poseen como reliquias familiares hasta el día de hoy.
Al atardecer del 1 de julio, 11 oficiales y hombres del 16º de Maine habían sido asesinados, 62 habían resultado heridos y 159 habían sido hechos prisioneros. Sólo 38 hombres del Regimiento lograron evadir ser capturados y presentarse al servicio en el cuartel general del 1.er Cuerpo. Pero el 16 de Maine había ganado un tiempo precioso para el Ejército de la Unión. Aquellos cuyo retiro habían cubierto pudieron establecer una posición muy fuerte al este y al sur del centro de la ciudad de Gettysburg a lo largo de Cemetery Ridge. Durante la noche y hasta el 2 de julio, el 1º y el 11º Cuerpo fueron reforzados por el resto del Ejército del Potomac. Durante los siguientes dos días resistirían sucesivos asaltos de los confederados hasta el rechazo final de la Carga de Pickett, el 3 de julio.
Total de efectivos y bajas
1.907 hombres sirvieron en el 16º Regimiento de Infantería de Maine en un momento u otro durante su servicio. Perdió a 181 soldados muertos en combate o por heridas. 578 miembros del regimiento resultaron heridos en acción, 259 murieron de enfermedad y 76 murieron en las cárceles confederadas para un total de 511 muertes por todas las causas, una tasa del 57%. [1]
Ver también
Notas
- ^ "Página del sitio web de la guerra civil del estado de Maine en el 16 de Maine" . Archivado desde el original el 1 de diciembre de 1998 . Consultado el 12 de diciembre de 2007 .
Referencias
- Página del sitio web de la Guerra Civil del estado de Maine en el 16 de Maine
- El Archivo de la Guerra Civil
- Pequeño, Abner R. El decimosexto regimiento de Maine en la Guerra de la Rebelión
Small, Abner, "El camino a Richmond: La Guerra Civil [Recuerdos] del Mayor Abner R Small de los 16 Voluntarios de Maine", Small, Harold ed. Prensa de la Universidad de Fordham, 2000.