El terremoto de Kamchatka de 1737 ocurrió el 17 o 16 de octubre cerca del extremo sur de la actual península de Kamchatka en Rusia . [1] La conmoción se sintió aproximadamente a las 03:00 hora local o 16:00 UTC por los residentes en la península y las Islas Kuriles . El terremoto golpeó a una profundidad superficial de aproximadamente 40 km (25 millas) debajo de la península. El terremoto tuvo una magnitud estimada de 9,0 a 9,3 en la escala de magnitud de momento .
El terremoto se asoció con fallas de empuje en la zona de subducción marcada por la fosa Kuril-Kamchatka . El cálculo de la magnitud del terremoto utilizando datos de tsunami arrojó una magnitud de momento de 9,3. [2]
Los estudios del terremoto han colocado la magnitud del momento (M w ) de este terremoto en 9.0 a 9.3 y 8.3 a 8.5 en la magnitud de la onda superficial . [3] [4] Se cree que los tsunamis generados por este terremoto son los más destructivos y más grandes jamás producidos en la región, junto con el terremoto de 1952 . Se cree que es similar en tamaño o posiblemente más grande que el terremoto de 1952. [5]
Stepan Krasheninnikov , un explorador ruso, informó los efectos del terremoto en su publicación de 1755 Descripción de la Tierra de Kamchatka . Según él, el sismo duró 15 minutos y fue extremadamente violento. Muchas casas, construidas con madera y piel, pertenecientes a los indígenas fueron totalmente arrasadas. Se sintieron muchas réplicas incluso cuando golpeó el tsunami. Las réplicas continuaron hasta la primavera de 1738. [3] [6]
La deformación co-sísmica a lo largo de las costas fue tan drástica que los nativos no pudieron reconocer la región ni ubicar sus asentamientos. [3]
En las islas Kuriles del norte, el tsunami tuvo una altura estimada de 20 metros y 30 metros en la bahía de Avacha . Se estimó una amplitud máxima de tsunami de 12 a 16 metros en Amchitka con base en la evaluación de la altura donde se encontró madera flotante en la isla. Cuando Georg Wilhelm Steller , un científico y explorador alemán visitó la región en 1740, notó los huesos de mamíferos marinos y madera flotante descubiertos muy por encima de la costa. También se encontraron árboles depositados en una cresta con una altura de 230 pies o 70 metros. [7]El libro de Krasheninnikov menciona un tsunami de tres sazhen o 6,3 metros que inunda la costa. Otra ola de 30 sazhen o 63 metros barrió toda la costa, matando a muchos nativos y destruyendo sus asentamientos. La fuerza del tsunami fue tan poderosa que arrastró tierra y arena, revelando las rocas del sótano del Segundo Estrecho de Kuriles . [3] [8]