La marcha a ciegas de 1920 fue una marcha de protesta a Londres de 250 personas ciegas de todo el Reino Unido. Fue organizado por la Liga Nacional de Ciegos (NLB) para protestar por las malas condiciones laborales y la pobreza que experimentan las personas ciegas. En particular, la NLB expresó su preocupación por las condiciones en los talleres que se llevan a cabo para proporcionar empleo a personas con discapacidad visual por parte de diversas organizaciones benéficas. Los manifestantes se reunieron en Newport, Manchester y Leeds el 5 de abril y marcharon a Londres, reuniéndose en Trafalgar Square el 25 de abril. Fueron recibidos por una multitud de 10.000 personas que escucharon los discursos de Herbert Morrison y los líderes sindicales. Los líderes de la marcha se reunieron con el primer ministro David Lloyd Georgeel 30 de abril, quien hizo pocas promesas aparte de pagar los boletos de tren de los manifestantes a casa. Una posterior Ley de personas ciegas de 1920 , la primera legislación específica sobre discapacidad del mundo, obligó a las autoridades locales a garantizar el bienestar de las personas ciegas y redujo la edad de jubilación para los ciegos. La marcha sirvió de inspiración para la más famosa Marcha Jarrow de 1936 contra el desempleo, en la que también participó la NLB.
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Fondo
Ben Purse fundó en 1889 un sindicato y grupo de presión, la Liga Nacional de Ciegos (NLB), para hacer campaña por los derechos de las personas con discapacidad visual. [1] En este momento, muchas personas ciegas dependían de trabajos mal remunerados en fábricas de caridad en malas condiciones. Las organizaciones benéficas a menudo controlaban a sus empleados, incluida la restricción de si podían casarse. [2] También se alegó que muchos de los fondos de las organizaciones benéficas se gastaron en empleados videntes. [3]
La NLB tuvo poco éxito en promover el bienestar de las personas ciegas en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial , aunque celebró su primera huelga en Bristol en 1912. [2] [4] Después de la Primera Guerra Mundial, en el curso de la cual muchos Los militares estaban cegados por gas venenoso o proyectiles, muchas personas ciegas vivían en malas condiciones. La NLB estimó que 20.000 de las 35.000 personas ciegas en el Reino Unido estaban en la pobreza. [2] La NLB celebró una gran reunión en Trafalgar Square en 1918 e interrumpió una sesión de la Cámara de los Comunes en 1919. Más tarde ese año, la cámara no aprobó un proyecto de ley propuesto por el miembro laborista del parlamento Ben Tillett , el tercer intento de presentar legislación para mejorar el bienestar de las personas ciegas. [3] La NLB respondió llamando a una marcha para exigir más derechos para las personas ciegas y condiciones de trabajo más justas. [5]
marcha
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La NLB decidió que solo se permitiría a los hombres unirse a la marcha ya que se esperaba que las condiciones en la ruta fueran malas. Además, aunque tenía muchos miembros que eran veteranos del ejército británico, se decidió que no marcharían ya que el sindicato no quería que la simpatía patriótica fuera citada como la razón de su éxito. [2] Los manifestantes estarían mal equipados, llevando solo sus bastones blancos y sin muda de ropa o provisiones. [3] Esto puede haber sido un movimiento deliberado de la NLB para retratar a los manifestantes como vulnerables y refutar la percepción popular de que las organizaciones benéficas los estaban cuidando bien. [6] La marcha fue dirigida por Purse, David Lawley (el organizador de la NLB North West) y Patrick Neary (el secretario de la sucursal de Dublín). [3] [6]
La marcha comenzó el lunes de Pascua, 5 de abril de 1920 desde Newport, Manchester y Leeds. [5] Los 37 manifestantes de Newport procedían del suroeste de Inglaterra, los 60 reunidos en Manchester procedían de Irlanda y el noroeste de Inglaterra y los 74 de Leeds de Escocia y el noreste de Inglaterra. [7] El grupo de Newport marchó a través de Abergavenny y Worcester, encontrándose con el grupo de Manchester, que había marchado a través de Stafford y Wolverhampton, en Birmingham. El grupo combinado luego marchó a Leicester para reunirse con los manifestantes de Leeds que habían viajado a través de Sheffield y Nottingham. [3] Después de unirse a Leicester el 15 de abril, el grupo marchó a través de Market Harborough para llegar a Northampton y Wellingborough el 17 de abril y Luton el 20 de abril. Habían aumentado a 250 cuando la marcha llegó a Trafalgar Square en Londres el 25 de abril, donde fueron recibidos por una multitud de 10.000 personas. [2] [5]
Los manifestantes portaban pancartas que decían "justicia social, no caridad" y estaban acompañados de música tocada con tambores, trompetas de juguete y órganos bucales. [5] [2] Los hombres marcharon cogidos del brazo y de cuatro en fila o se agarraron a una cuerda para evitar separarse. Los guías videntes marcharon con ellos y dirigieron a los hombres mediante silbidos o señales a gritos. [2] En algunos municipios, la policía local proporcionó una escolta a los manifestantes, otros subieron a los autobuses para transportar a los hombres. Los manifestantes tomaron un tren entre Stone y Stafford debido al mal tiempo. [2] Los hombres encontraron alojamiento en la ruta, proporcionado por sindicatos y sociedades cooperativas y, en algunos casos, se les permitió dormir en celdas de la policía. [2] [3]
Algunos pueblos y ciudades brindaron una recepción formal para la marcha con ceremonias a las que asistieron dignatarios locales y con música de bandas de música. [3] En Trafalgar Square, el político del Partido Laborista Herbert Morrison y los líderes sindicales se dirigieron a la multitud mientras los manifestantes estaban en las escaleras de la Galería Nacional. [6]
Secuelas
Los manifestantes solicitaron una reunión con el primer ministro, David Lloyd George , que afirmaron que les había prometido en julio de 1919. Lloyd George inicialmente se negó a reunirse con ellos, ofreciendo el Lord Privy Seal y su efectivo adjunto Bonar Law . Los manifestantes rechazaron esta oferta y dijeron que permanecerían en Londres hasta que pudieran reunirse con Lloyd George. [5] Mientras esperaban, los invitaron a tomar el té en la Cámara de los Comunes con Lady Astor . [2] Lloyd George finalmente cedió y se reunió, el 30 de abril, con Lawley, Neary, Purse y Charles Lothian. [5] [6] El primer ministro afirmó que su presupuesto era limitado, debido a los costos de la guerra, y que no podía satisfacer sus demandas de mejor educación, más oportunidades de trabajo y una subvención financiera para todas las personas ciegas. En cambio, el gobierno avanzaría con la Ley de Personas Ciegas y pagaría los boletos de tren para que los manifestantes regresaran a casa. [2] Aunque se había debatido una legislación similar antes de la marcha; tanto el Instituto Nacional Real de Personas Ciegas (RNIB) como el historiador Francis Salt, que escribieron en 2017, dicen que la nueva ley fue un resultado directo de la protesta de la NLB de 1920. [5] [6]
Aunque la marcha no logró todos sus objetivos, la BBC la describió como "un hito en la historia del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad". [2] La Ley de personas ciegas de 1920 fue la primera legislación específica sobre discapacidad en todo el mundo. [5] La ley obligaba a las autoridades locales a "promover el bienestar de las personas ciegas" y reducía la edad de jubilación para los ciegos de 70 a 50 años. La NLB temía que la ley simplemente permitiera a las autoridades locales subcontratar sus responsabilidades con las organizaciones benéficas. que se opusieron. Posteriormente, la NLB aprobó una moción de descontento por la respuesta del gobierno a la marcha. [2] Purse cambió de opinión y se volvió más favorable a las organizaciones benéficas, esto no era compatible con la posición de la NLB y dejó la organización en 1920, fundando la Unión Nacional de Ciegos Industriales y Profesionales (que continúa, a partir de 2020, como el grupo de defensa de la Federación Nacional de Ciegos ). [4]
La marcha ayudó a inspirar a Jarrow March de 1936, más famosa, pero menos exitosa, contra el desempleo. [6] La NLB se unió a la Marcha Jarrow de 1936 para resaltar la difícil situación del desempleo entre las personas ciegas que había llegado a 35.000 de 40.000 durante la Gran Depresión . [4] La NLB se fusionó con la Confederación de Comercio del Hierro y el Acero en 2000 y ahora forma parte de la comunidad sindical . [4] El RNIB marcó el centenario de la marcha en abril de 2020. Aunque sus planes se vieron restringidos debido a la pandemia de COVID-19, el RNIB instó a las personas a utilizar su ejercicio diario permitido durante el cierre del control del virus para tomar medidas importantes para ellos y registrar en las redes sociales. [2]
Referencias
- ^ Francés, Sally (2017). Deficiencia visual y trabajo: experiencias de personas con discapacidad visual . Taylor y Francis. pag. 24. ISBN 978-1-317-17374-8.
- ^ a b c d e f g h yo j k l m n Main, Edward (30 de abril de 2020). " ' Justicia, no caridad' - los ciegos marchantes que hicieron historia" . BBC News . Consultado el 4 de junio de 2020 .
- ^ a b c d e f g Maitland, Sara; Pester, Holly; Santidad, Mateo; Cottrell-Boyce, Frank; Hedgecock, Andy; Tercero, Laura; Green, Michelle; Alland, Sandra; Evers, Stuart; Waal, Kit de; Sayle, Alexei; Constantino, David; Vaya, Maggie; Rhydderch, Francesca; Ross, Jacob; Quinn, Joanna; Bedford, Martyn; Jacques, Juliet; Newland, Courttia; Clanchy, Kate (2017). Protesta: Historias de resistencia . Prensa de coma. pag. 113. ISBN 978-1-905583-73-7.
- ^ a b c d Francés, Sally (2017). Deficiencia visual y trabajo: experiencias de personas con discapacidad visual . Taylor y Francis. pag. 25. ISBN 978-1-317-17374-8.
- ^ a b c d e f g h "Marchando hacia la historia" . Real Instituto Nacional de Ciegos . 3 de abril de 2020 . Consultado el 4 de junio de 2020 .
- ^ a b c d e f Maitland, Sara; Pester, Holly; Santidad, Mateo; Cottrell-Boyce, Frank; Hedgecock, Andy; Tercero, Laura; Green, Michelle; Alland, Sandra; Evers, Stuart; Waal, Kit de; Sayle, Alexei; Constantino, David; Vaya, Maggie; Rhydderch, Francesca; Ross, Jacob; Quinn, Joanna; Bedford, Martyn; Jacques, Juliet; Newland, Courttia; Clanchy, Kate (2017). Protesta: Historias de resistencia . Prensa de coma. pag. 114. ISBN 978-1-905583-73-7.
- ^ Clayton, Emma (12 de abril de 2020). "Se recrea la Marcha de los Trabajadores Ciegos" . Bradford Telegraph y Argus . Consultado el 4 de junio de 2020 .