El robo de 1969 de un C-130 de la RAF Mildenhall ocurrió el 23 de mayo de 1969. [1] [2] [3]
Fondo
El sargento Paul Meyer era mecánico de aviones en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [2] [1] [3] A la edad de 23 años ya era un veterano de Vietnam . [2] [1] [3] Se había casado a principios de ese año y estaba cerca de su esposa e hijastros. [2] [1] [3] Había sufrido flashbacks y sentía nostalgia e infelicidad. [2] [1] [3] También bebía mucho. [2] [1] [3]
Unos días antes del robo, había solicitado que lo transfirieran de Mildenhall a la Base de la Fuerza Aérea de Langley, pero la solicitud fue rechazada. [2] [1] [3]
Noche de robo
La noche del 22 de mayo de 1969 estaba en la fiesta en casa de un colega militar donde bebió mucho y comenzó a comportarse de manera errática y agresiva. [2] Sus amigos trataron de persuadirlo de que se fuera a la cama, pero escapó por una ventana. [2]
Poco después, la policía de Suffolk lo encontró en la A11 y fue arrestado por estar borracho y alterar el orden público . [2] [1] [3] Lo escoltaron de regreso a su cuartel y le dijeron que durmiera. [2] [1] [3]
En lugar de obedecer órdenes asumió el alias de "Capitán Epstein", se dirigió a un hangar donde se encontraba un Lockheed C-130E Hercules serial no. 63-7789 fue y ordenó que se preparara. [2] [1] [3] Él había trabajado en él, así que conocía los protocolos para acceder a él y tenía un conocimiento práctico de cómo volarlo. [2] [1] [3] El avión robado despegó a las 05:08. [3] [4]
Llamar a la esposa
Durante el vuelo, pudo hacer una llamada telefónica a su entonces esposa, Jane Meyer (ahora Mary Ann Jane Goodson) que duró más de una hora. [2] Se grabaron los últimos veinte minutos de su conversación. [3] En un momento, la voz del coronel Kingery de Mildenhall interrumpe. [3]
Alrededor de las 06:55 se perdió el contacto por radar con el avión de Meyer y una hora y cuarenta y cinco minutos después del despegue, el C-130 se estrelló contra el Canal de la Mancha. [1] [3] [2]
Unos días más tarde, pequeñas piezas del C-130 desaparecido, incluida una balsa salvavidas, aparecieron cerca de la Isla del Canal de Alderney . [2]
Secuelas
Reporte de accidente
El informe del accidente registra que solo se enviaron dos aviones para encontrar a Meyer, un C-130 de RAF Mildenhall y un F-100 de RAF Lakenheath . [3] Ninguna aeronave estableció contacto visual o por radio. [3]
Los cazas de la fuerza aérea francesa fueron revueltos . [3]
Cuestión de la seguridad de los aviones planteada en la Cámara de los Comunes
Eldon Griffiths , entonces diputado de Bury St Edmunds , hizo una pregunta sobre la seguridad de los aviones en las bases militares el 12 de junio de 1969 [5].
Acusaciones de que C-130 fue derribado
Peter Nash era un aviador de alto nivel en RAF Wattisham con el Escuadrón 29 . [3] Era una base aérea con un escuadrón de Alerta de Reacción Rápida . [3] Según Nash, participó en la preparación de tres relámpagos eléctricos ingleses . [3] Dos de ellos despegaron cargados con misiles. [3]
En su libro Lightning Boys de 2011, Rick Groombridge afirma que un piloto de intercambio estadounidense se hizo cargo de su avión en Wattisham y regresó a la base menos un misil. [3] Groombridge se negó a ser entrevistado por la BBC, pero defiende su historia. [3] Nash cuestiona esta versión: era el armero jefe y dice que ambos aviones regresaron a la base con los cuatro misiles sin usar. [3]
Nash dice que unas semanas después del evento tomó un curso y conoció a otro armero de la RAF Chivenor . [3] Nash dice que le dijeron que al menos un Hawker Hunter estaba revuelto. [3] El otro armero también afirmó que el piloto en cuestión regresó a la base sin misiles, que la policía de la RAF se reunió con el piloto para un interrogatorio secreto junto con la cámara-pistola de su avión. [se necesita aclaración ] [3] El propio Nash mantiene la mente abierta, pero dice que estaría dentro de las capacidades del Hawker Hunter haber interceptado el avión perdido. [3] El alcance de esta afirmación debe verse con cierto escepticismo, ya que los cazadores de la RAF nunca fueron equipados ni llevaron nunca misiles aire-aire. Algunas marcas llevaban cohetes de aire a tierra, y la mayoría de los tipos tenían 4 cañones de 30 mm.
Redescubrimiento del naufragio
El naufragio fue redescubierto en 2018. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m Kirby, Emma (30 de diciembre de 2018). "Encontrado: el accidente de avión que podría resolver un misterio de 50 años" . BBC News . Consultado el 20 de mayo de 2020 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p Kirby, Emma (18 de abril de 2018). "El misterio del mecánico nostálgico que robó un avión" . BBC News . Consultado el 20 de mayo de 2020 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac "¿El mecánico recién casado que robó un avión fue derribado?" . BBC News . 8 de julio de 2018 . Consultado el 20 de mayo de 2020 .
- ^ Winston, George. "Él robó un C-130 en 1969, él y el avión nunca han sido vistos desde entonces, fue derribado Meyer para evitar que arriesgara vidas en el suelo" . Historia de la guerra en línea . Timera Media . Consultado el 13 de junio de 2020 .
- ^ "Aviones no autorizados de Estados Unidos (1969)" . Cámara de los Comunes . Hansard histórico. 12 de junio de 1969.