Royal Air Force Mildenhall , más comúnmente conocida como RAF Mildenhall , ( IATA : MHZ , ICAO : EGUN ) es una estación de la Royal Air Force (RAF) ubicada cerca de Mildenhall en Suffolk , Inglaterra .
RAF Mildenhall | |||||||
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Mildenhall , Suffolk en Reino Unido | |||||||
RAF Mildenhall Mostrado en Suffolk | |||||||
Coordenadas | 52 ° 21′54 ″ N 000 ° 28′51 ″ E / 52.36500 ° N 0.48083 ° ECoordenadas : 52 ° 21′54 ″ N 000 ° 28′51 ″ E / 52.36500 ° N 0.48083 ° E | ||||||
Tipo | Estación de la RAF ( Fuerzas de Visita de EE . UU. ) | ||||||
Área | 482 hectáreas [1] | ||||||
Información del sitio | |||||||
Dueño | Ministro de Defensa | ||||||
Operador | Fuerza Aérea de EE. UU. | ||||||
Controlado por | Fuerzas aéreas de EE. UU. En Europa - Fuerzas aéreas de África (USAFE-AFAFRICA) | ||||||
Condición | Operacional | ||||||
Sitio web | www | ||||||
Historia del sitio | |||||||
Construido | 1934 | ||||||
En uso | 1934-1950 ( Royal Air Force ) 1950-1959 (Joint RAF / USAF) 1959-presente (US Air Force) | ||||||
Información de la guarnición | |||||||
Guarnición | |||||||
Información del aeródromo | |||||||
Identificadores | IATA : MHZ, OACI : EGUN, OMM : 03577 | ||||||
Elevación | 10 metros (33 pies) AMSL | ||||||
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A pesar de su condición de estación de la Royal Air Force , apoya principalmente las operaciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y actualmente es el hogar de la 100a Ala de Reabastecimiento Aéreo (100 ARW).
El 8 de enero de 2015, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció que las operaciones en RAF Mildenhall terminarían y serían reubicadas en Alemania ( Base Aérea de Spangdahlem ) y en otras partes del Reino Unido. Tras un período de incertidumbre, en julio de 2020 se confirmó que ya no se produciría la reubicación de operaciones.
Historia
RAF Mildenhall lleva el nombre de la cercana ciudad de Mildenhall, Suffolk . Se estableció como una estación de la Royal Air Force en 1930 y se inauguró en 1934. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , el Comando de Bombarderos de la RAF usó la estación para misiones operativas de combate hasta 1945.
Colocado en estado de espera después de la guerra, fue reabierto por la Royal Air Force y se convirtió en una base de operaciones conjuntas USAF-RAF el 11 de julio de 1950. Asignado al Comando Aéreo Estratégico (SAC) a la estación de bombarderos B-29 Superfortress esa fecha. Se convirtió en una base B-50 Superfortress en 1952, y una base B-47 Stratojet y KC-97 Stratofreighter en 1953 hasta 1958.
Cerrado por reparaciones en la pista durante 1958, el Servicio de Transporte Aéreo Militar transfirió su principal terminal del Reino Unido a Mildenhall desde RAF Burtonwood el 1 de marzo de 1959; y el aeródromo se convirtió en "La puerta de entrada al Reino Unido", para la mayoría del personal militar estadounidense y sus dependientes que llegaron o salieron del Reino Unido desde entonces.
Asignado del Comando Aéreo Estratégico a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) el 1 de septiembre de 1959, la RAF renunció al estatus de operaciones conjuntas esa fecha. Ha estado en operación continua de USAFE hasta el presente.
Unidades principales de la Fuerza Aérea de EE. UU. Asignadas
- Escuadrón de la Base Aérea 7511, 11 de julio - 26 de septiembre de 1950
- redesignado: 7511th Air Base Group, 26 de septiembre de 1950 - 1 de febrero de 1953
- redesignado: 3910th Air Base Group, 1 de febrero de 1953-15 de abril de 1955
- Segunda ala de bombardeo (desplegada), 4 de mayo - 31 de agosto de 1951
- 22a Ala de Bombardeo (desplegada), 7-12 de septiembre de 1951
- 93a Ala de Bombardeo (desplegada), 6 de diciembre de 1951-2 de marzo de 1952
- 97a Ala de Bombardeo (desplegada), 1 de abril - 11 de junio de 1952
- 509a Ala de Bombardeo (desplegada), 4 de junio - 2 de septiembre de 1952
- 3913 ° Escuadrón de la Base Aérea, 15 de abril de 1955-1 de enero de 1959
- redesignado: 3913th Combat Support Group, 1 de enero - 1 de septiembre de 1959
- 53 ° Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico, 10 de agosto de 1959-18 de marzo de 1960
- 1625 ° Escuadrón de Apoyo (MATS), 1 de marzo de 1959 - 8 de enero de 1966
- 7513th Air Base Group, 1 de septiembre de 1959 - 1 de julio de 1966
- redesignado: 7513th Tactical Group
- 513th Tactical Airlift Wing , 1 de julio de 1966 - 1 de febrero de 1992
- 627 ° Escuadrón de Apoyo de Transporte Aéreo Militar, 8 de enero de 1966 - 15 de septiembre de 1978
- Tercera Fuerza Aérea , 15 de abril de 1972 - 1 de noviembre de 2005
- 435th Tactical Airlift Group , 1 de julio de 1975 - 15 de septiembre de 1978
- 306a Ala Estratégica , 1 de julio de 1978 - 1 de febrero de 1992
- 313th Tactical Airlift Group , 15 de septiembre de 1978 - 1 de febrero de 1992
- 100a Ala de Reabastecimiento Aéreo , 1 de febrero de 1992 - presente
- 95 ° Escuadrón de Reconocimiento , 1 de julio de 1994 - presente
- 352º Grupo de Operaciones Especiales , 17 de febrero de 1995 - presente
- 501a Ala de Apoyo de Combate , 12 de mayo de 2005 - 30 de abril de 2007
Referencia [3]
Historia operativa
Orígenes
La RAF Mildenhall abrió sus puertas el 16 de octubre de 1934. El rey Jorge V examinó 350 aviones allí en 1935 con motivo de su Jubileo de Plata. Este evento histórico se conmemora con una placa conmemorativa ubicada frente al Edificio 562, la actual sede de 100 ARW. Durante la Segunda Guerra Mundial , Mildenhall se convirtió en una estación de bombarderos, volando Vickers Wellingtons , Short Stirlings y Avro Lancasters . También fue la sede del Comando de Bombarderos del Grupo 3 . A partir de 1950, Mildenhall se convirtió en el hogar de bombarderos y más tarde aviones cisterna de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . A lo largo de la década de 1950, las unidades de bombarderos del Comando Aéreo Estratégico se desplegaron de forma rotatoria regular desde los Estados Unidos al Reino Unido. El B-47 Stratojet era una vista familiar en los cielos de RAF Mildenhall y RAF Upper Heyford en este momento, ya que alas enteras se desplegaban en rotaciones de 90 días. De 1976 a 1990, el SR-71 Blackbird fue sacado de Mildenhall por el Destacamento 4 de la Novena Ala de Reconocimiento Estratégico de la USAF. RAF Mildenhall fue, hasta 2003, el hogar de la mayor militar patrocinada espectáculo aéreo en Europa , cuando fue cancelado debido al aumento de las necesidades operacionales.
Para hacer frente a una 'amenaza continental' percibida, el ejército británico desarrolló la idea de ubicar una base de bombarderos de la RAF en Mildenhall a fines de la década de 1920. Poco después, el gobierno compró el terreno en 1929, seguido de la finalización de los primeros edificios en 1931. Tres años más tarde, la RAF Mildenhall abrió el 16 de octubre de 1934, como una de las estaciones de bombarderos más grandes de la RAF. El mismo día, el comandante de ala Francis Linnell , [4] OBE asumió su posición como el primer comandante de estación de las estaciones. Aunque abierto, el aeródromo aún no había recibido su primer complemento de aviones militares.
La inauguración prematura de RAF Mildenhall se debió en gran parte a su selección para albergar la prestigiosa MacRobertson Air Race del Royal Aero Club el 20 de octubre de 1934. En ese momento, la carrera aérea era la carrera más larga jamás ideada y atrajo a más de 70.000 espectadores a el aeródromo. Aún más revelador de la importancia de la carrera en el centro de atención deportiva del mundo, con poca antelación, el rey Jorge V y la reina María visitaron RAF Mildenhall el día antes de la carrera. Al final, los pilotos Tom Campbell Black y CWA Scott que volaban en el de Havilland Comet Grosvenor House , cruzaron la línea de meta en primer lugar en Melbourne , Australia , menos de 72 horas después de comenzar la carrera.
Tras este comienzo propicio, la RAF Mildenhall recibió su primer escuadrón y avión con la llegada del Escuadrón 99B , equipado con bombarderos Handley Page Heyford .
La amenaza que la RAF había imaginado a fines de la década de 1920 se materializó durante la Crisis de Munich . Entre el 26 de septiembre de 1938 y el 4 de octubre de 1939, el aeródromo completó la instalación de sus sistemas de defensa. Después de un breve respiro de la guerra, el aeródromo se preparó para la guerra, lo que permitió que las defensas de la estación y los escuadrones estuvieran completamente preparados para el combate. El 3 de septiembre de 1939, tres días después de que Alemania invadiera Polonia , Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania. Más tarde, ese mismo día, se enviaron tres aviones Wellington de Mildenhall para bombardear la flota naval alemana en Wilhelmshaven .
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial , la RAF Mildenhall permaneció activa, ya que además de su propio aeródromo, la base tenía la responsabilidad de Newmarket , Tuddenham y Lakenheath . Durante el transcurso de la guerra, la base fue testigo de la transición del Wellington de dos motores al Short Stirling de cuatro motores y, finalmente, al Avro Lancaster .
Durante la duración de la guerra, a excepción de un breve período para colocar pistas de concreto en 1943, RAF Mildenhall estuvo involucrado en la mayoría de las ofensivas del Comando de Bombarderos de la RAF y fue atacado varias veces por la Luftwaffe alemana, pero nunca estuvo fuera de servicio por más que un dia.
Al final de la guerra, los aviones de la RAF Mildenhall y sus aeródromos satélites habían arrojado más de 23.000 toneladas de explosivos, habían colocado 2.000 minas y habían realizado más de 8.000 incursiones. El aeródromo también vio la pérdida de más de 200; Bombarderos de Wellington, Stirling y Lancaster con la pérdida de más de 2.000 tripulantes . Uno de los muertos fue el oficial piloto Rawdon Hume Middleton , un australiano que recibió póstumamente la Cruz Victoria (VC) y está enterrado en el cementerio de la Iglesia St. Johns [5] en Beck Row después de que su cuerpo fuera arrastrado a tierra. [6]
Objetivo para esta noche
Durante las dos últimas semanas de marzo y las dos primeras de abril de 1941, [7] RAF Mildenhall se utilizó para la realización de la película Target for Tonight . Para no dar información importante al enemigo, RAF Mildenhall tomó el nombre ficticio de Aeródromo de Millerton y se alteraron varios otros aspectos relacionados con las operaciones del día a día. La película, producida por Crown Film Unit , se centró en la planificación y ejecución de un ataque aéreo en Alemania, visto por el equipo de Vickers Wellington OJ-F 'F for Freddie'. Wellingtons y sus tripulaciones desde el 149 Sqn residente. DO codificados se utilizaron para la filmación. La excepción a esto fue Percy Pickard, que en ese momento era líder de escuadrón con el escuadrón número 311 (checoslovaco) . [8] Pickard interpretó el papel de Sqn Ldr Dickson, el capitán de 'F for Freddie'. Pickard lideraría incursiones atrevidas como la Operación Morder y la posterior Operación Jericó en la prisión de Amiens, en la que fue asesinado.
Posguerra
Después de la guerra, aviones de la RAF Mildenhall voló a casa repatriados prisioneros de guerra en la Operación Éxodo y participó en la Operación Maná , arrojando suministros de socorro al pueblo holandés varado por las inundaciones causadas por la retirada de la Wehrmacht alemana . A fines de 1945, la actividad operativa de Mildenhall experimentó una disminución drástica y, a pesar de una breve ráfaga de actividad de vuelo a fines de la década de 1940, la RAF redujo la base al estado de "cuidado y mantenimiento". La única unidad significativa de la RAF que quedaba era el Grupo del Cuartel General No 3, Comando de Bombarderos , que permaneció en la estación hasta 1967.
Las siguientes unidades operaban desde Mildenhall: [9]
- Unidad de consumo de motor n.o 1 RAF
- No. 3 Vuelo de entrenamiento de aproximación ciega RAF
- No. 3 Grupo de comunicaciones de vuelo RAF
- No. 4 (Bombardero) Grupo RAF
- No. 5 (Bombardero) Grupo RAF
- Sección de mantenimiento de planeadores pesados No. 25 RAF
- No. 32 Base RAF
- No. 149 Conversión de vuelo RAF
- No. 401 (Meteorológico) Vuelo RAF
- No. 1503 (Entrenamiento de aproximación de haz) Vuelo RAF
- No. 1505 (Entrenamiento de aproximación de haz) Vuelo RAF
- Unidad de consumo de motor RAF
- Escuela Regional de Control RAF
Uso de la USAF de RAF Mildenhall
Después de la invasión de Corea del Sur en 1950 por las fuerzas comunistas, se decidió restablecer una fuerza estadounidense fuerte en Europa. [ cita requerida ] El 11 de julio de 1950, la RAF Mildenhall se puso a disposición de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos por el Ministerio de Defensa del Reino Unido como un campo de aviación de bombarderos B-29 Superfortress del Comando Aéreo Estratégico (SAC) , con operaciones conjuntas con las unidades de la Royal Air Force .
Antes del papel del Comando Aéreo Estratégico en la RAF Mildenhall, el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa estableció la Tercera Fuerza Aérea en la Estación Aérea South Ruslip [10] en 1948, para comandar las operaciones B-29 en Inglaterra. Posteriormente, la Tercera Fuerza Aérea se colocó directamente bajo las órdenes de la USAF, con el Comando Aéreo Estratégico estableciendo el Cuartel General de la Séptima División Aérea en RAF Mildenhall. La colocación de las dos sedes dentro del Reino Unido permitió a la HQ USAFE cumplir con sus responsabilidades en Inglaterra, mientras que al mismo tiempo permitió que el Comando Aéreo Estratégico continuara en su papel disuasorio mientras conservaba el control operativo sobre las actividades de vuelo en RAF Mildenhall.
Uso del Comando Aéreo Estratégico
La unidad del Comando Aéreo Estratégico (SAC) inicial que utilizó RAF Mildenhall fue el Grupo de Base Aérea 7511 (luego redesignado Grupo AB 3910), que se activó el 11 de julio de 1950, para preparar la instalación para el uso operativo de los aviones SAC.
El 1 de mayo de 1951, el Comando Aéreo Estratégico tomó el control de la estación rotando Bomb Wings dentro y fuera de Mildenhall en asignaciones temporales. La primera unidad estratégica operativa en utilizar el aeródromo fue el segundo ala de bomba equipada con Boeing B-50D Superfortress , que llegó en servicio temporal (TDY) el 4 de mayo de 1951 desde Hunter AFB Georgia , partiendo el 12 de diciembre de 1951.
Otras alas de bombas estratégicas rotacionales en Mildenhall fueron:
- 22a Ala de Bombardeo [11] (7 de septiembre de 1951 - 12 de diciembre de 1951) (B-50D, KB-29P)
(TDY desde marzo AFB California ) - 93a Ala de Bombardeo [12] (16 de diciembre de 1951 - 8 de marzo de 1952) (B-50D, KB-29P)
(TDY de Castle AFB California ) - Ala de bombardeo 509 [13] (4 de junio de 1952 - 2 de septiembre de 1952) (B-50D, KB-29P)
(TDY de Walker AFB New Mexico )
En 1953, la misión de la RAF Mildenhall se cambió de un aeródromo de bombarderos B-50 a una base de dispersión de aviones cisterna Boeing B-47 Stratojet y KC-97 Stratofreighter . Esta serie de despliegues temporales generalmente involucró un ala completa de aproximadamente 40 B-47 y aproximadamente 20 petroleros que se mantuvieron listos durante varios meses, luego fueron relevados por otra unidad que estaba basada en un aeródromo diferente en el Reino Unido con los bombarderos y petroleros también. en diferentes aeródromos. De esta manera, el SAC podría expandir su potencial como objetivo soviético colocando sus B-47 de corto alcance, armas y personal en un anillo de bases en el extranjero desde Groenlandia hasta el norte de África , de las cuales Mildenhall era una.
- 55 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (abril de 1953 - junio de 1954) (KB-50, KB-29P)
(TDY de Ramey AFB , Puerto Rico ) - 306o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (junio de 1953 - septiembre de 1953) (KC-97)
(TDY desde MacDill AFB, Florida) - 305o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (septiembre de 1953 - diciembre de 1953) (KC-97)
(TDY de MacDill AFB , Florida ) - 22o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (7 de diciembre de 1953 - 5 de marzo de 1954) (KC-97)
(TDY desde March AFB , California ) - 303o Grupo de Reabastecimiento Aéreo (17 de marzo de 1954 - 5 de junio de 1954) (KC-97)
(TDY desde Davis-Monthan AFB , Arizona ) - 1370th Photo Mapping Group (junio de 1954 - septiembre de 1954) (RB-50G) (reconocimiento fotográfico)
(TDY de Morrison AFB , Florida ) - 97 ° ala de bombardeo (verano de 1954) (RB-50E / G, KB-29P) (reconocimiento electrónico)
(TDY de Biggs AFB , Texas ) - 43 ° Grupo de Reabastecimiento Aéreo (agosto de 1954 - diciembre de 1954) (KC-97)
(TDY de Carswell AFB , Texas ) - 306o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (7 de diciembre de 1953 - 5 de marzo de 1954) (KC-97)
(TDY de MacDill AFB , Florida ) - 98 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (7 de noviembre de 1955 - 31 de enero de 1956) (KC-97)
(TDY desde Lincoln AFB , Nebraska ) - Fuerza de Tarea Mildenhall (Provisional) (1 de julio de 1956 - mayo de 1958) (RB / ERB-47H) (Reconocimiento electrónico y contramedidas)
(TDY de la 55a Ala de Reconocimiento Estratégico, Forbes AFB , Kansas ) - 380 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (3 de abril de 1957 - 3 de julio de 1957) (KC-97)
(TDY de Shilling AFB , Kansas ) - 44 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (Otoño de 1957) (KC-97)
(TDY de Chennault AFB , Louisiana )
Estos TDY se convirtieron en una carga pesada tanto para el SAC como para el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), que tuvo que transportar miles de personal y toneladas de material desde y hacia los Estados Unidos en solo unos días para respaldar estas rotaciones. En 1958, se decidió que estos TDY rotativos serían reemplazados por un nuevo sistema de despliegues en el extranjero llamado Reflex. A partir de entonces, en lugar de desplegarse durante unos meses, se establecería una presencia permanente de SAC en las bases y los aviones se desplegarían durante tres semanas desde varias bases de SAC, manteniéndose en estado de alerta total listos para despegar instantáneamente en sus 'Bases reflejas'. .
Los RB-47 con base en RAF Mildenhall realizaron algunas de las misiones de reconocimiento más sensibles de la Guerra Fría . Durante su servicio, al menos dos de estos aviones se perdieron en misiones de vuelo sobre la Unión Soviética . Un incidente ocurrió durante una misión fotográfica sobre la Unión Soviética. El avión fue interceptado y disparado por MiG soviéticos y sufrió daños en las alas. Afortunadamente, pudo superarlos en altitud y regresar a RAF Mildenhall. Los RB-47 fueron finalmente eliminados y reemplazados por Lockheed U-2 y SR-71. (Ver Ala Estratégica 306 a continuación)
En 1958 y la primera mitad de 1959, la pista de aterrizaje de la RAF Mildenhall se cerró por reparaciones, y el 1 de septiembre de 1959, la Royal Air Force cesó las operaciones de vuelo regulares, lo que convirtió a la USAF en el único operador de la base.
La unidad de apoyo del SAC de la base anfitriona en RAF Mildenhall era el 3910º Grupo de la Base Aérea, cambiando al 3932º Escuadrón AB y finalmente al 3934º Escuadrón AB. Estas unidades proporcionaron el apoyo administrativo, de mantenimiento y logístico necesario para las alas y escuadrones operativos giratorios.
7513 ° Grupo Táctico
El Comando Aéreo Estratégico partió de la RAF Mildenhall en 1959, ya que sus requisitos de pista ya no cumplían con los requisitos de su avión más nuevo. El 17 de julio de 1959, la SAC y la USAFE llegaron a un acuerdo que facilitó y aumentó sustancialmente el papel de la Tercera Fuerza Aérea en la toma de decisiones operativas con respecto a las unidades de la Fuerza Aérea de los EE. El 1 de julio de 1959, USAFE tomó el control de Mildenhall de SAC y el Escuadrón de la Base Aérea 7543 fue activado por USAFE como la unidad anfitriona. El 1 de septiembre, el 7513º Grupo Táctico asumió las responsabilidades de la unidad anfitriona.
La RAF Mildenhall se convirtió en el hogar de la terminal aérea principal de pasajeros del Servicio de Transporte Aéreo Militar (más tarde Comando de Transporte Aéreo Militar ) para el Reino Unido el 1 de marzo de 1959 con el Escuadrón de Apoyo 1625 proporcionando personal militar y servicio a los dependientes en la terminal con la reducción en el Burtonwood Air Depot .
El 53 ° Escuadrón Meteorológico fue transferido a Mildenhall desde RAF Alconbury el 10 de agosto de 1959, volando WB-50D Superfortresses y se le asignó la recopilación de datos meteorológicos que se transmitieron a las estaciones meteorológicas para su uso en la preparación de pronósticos requeridos para el Servicio de Transporte Aéreo Militar de la Fuerza Aérea (MATS ) y la Oficina Meteorológica de EE. UU. Fue desactivado el 18 de marzo de 1960.
El 15 de noviembre de 1965 Mildenhall acogió con satisfacción la llegada del Grupo de Control de la Bolsa de Seda y el Escuadrón de Control y Mando Aerotransportado 7120 (ACCS 7120) previamente estacionado en la Estación Aérea de Chateauroux , Francia . A su llegada a Mildenhall, el ACCS 7120 se convirtió de C-118 [14] en EC-135 que se utilizaron como puestos de mando aerotransportados bajo el nombre en clave Operation Silk Purse .
513a Ala de Transporte Aéreo Táctico
El 1 de julio de 1966, la 513a Ala de Transporte de Tropas llegó a Mildenhall desde la Base Aérea de Evreux-Fauville en Francia . Con su activación en Mildenhall, el 513 ° TCW asumió el control operativo de dos escuadrones de transporte de tropas rotativos (7441 °, 7742 °) de veinte MAC C-130 Hercules y recibió el 7120 ° ACCS / Silk Purse Control Group de la estación aérea de Chateauroux , Francia , y los cinco Puestos de mando voladores Boeing EC-135H 'Silk Purse' para el mando europeo. [15]
El 8 de julio de 1958, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Volvió a designar al 513 TCW como el Ala de Transporte Aéreo Táctico 513 (513 TAW), sin cambios en su misión.
Durante los siguientes cuatro años, RAF Mildenhall fue testigo de pocos cambios, con solo el 10º ACCS reemplazando al 7120º ACCS el 1 de enero de 1970, y asumiendo su misión. Sin embargo, en junio de 1972, la base se agregó a la lista de sus inquilinos con la llegada del Cuartel General de la Tercera Fuerza Aérea , que se trasladó desde la Estación Aérea South Ruislip .
En mayo de 1969, el sargento mecánico Paul Meyer, que añoraba su esposa en Virginia , robó un transportador Hércules C-130E y voló hacia el sur, y finalmente abandonó el Canal de la Mancha . En abril de 2018 , el grupo Deeper Dorset anunció una búsqueda submarina de la aeronave, utilizando un sonar . [16] [17]
306a Ala Estratégica
El 1 de julio de 1978, el SAC 306th Strategic Wing fue transferido a RAF Mildenhall desde la base aérea de Ramstein , Alemania Occidental , con un reabastecimiento de combustible KC-135 y una misión de reconocimiento RC-135. El 306 también funcionó como punto focal para todas las operaciones del SAC en Europa, y se convirtió en la unidad anfitriona en RAF Mildenhall. Las operaciones de transporte de carga y pasajeros de MAC continuaron bajo el 435º Grupo de Transporte Aéreo Táctico .
Con la llegada del 306th SW, Mildenhall también se hizo conocido como el centro de reconocimiento europeo de SAC. Durante muchos años, se observaron varios tipos de aviones de reconocimiento Boeing RC-135 que llegaban y salían regularmente de la pista de Mildenhall. La mayoría de estos aviones provenían de la 55.a Ala de Reconocimiento Estratégico en Offutt AFB , Nebraska , y tenían la capacidad de recibir señales de radar y radio desde muy lejos de las fronteras del Bloque Comunista del Este . Desde Mildenhall, los RC-135 volaron en misiones ELINT y COMINT a lo largo de las fronteras de Polonia , la Unión Soviética y Checoslovaquia . Los aproximadamente veinte especialistas a bordo de los RC-135 durante esas misiones escucharon y grabaron frecuencias de radio y comunicaciones militares.
El siguiente evento significativo en la historia de Mildenhall llegó con la llegada del Destacamento 4, Novena Ala de Reconocimiento Estratégico en 1976, que controlaba las operaciones rotativas Lockheed U-2 y SR-71 Blackbird desde la base. No se sabe cuándo comenzó SAC a realizar vuelos de reconocimiento en Europa con estos aviones. Hay indicios de que estos aviones rápidos han estado operando en Europa desde finales de la década de 1960, con un SR-71 haciendo escala en agosto de 1970 en RAF Upper Heyford , Inglaterra, antes de una misión sobre el Medio Oriente .
Estos aviones llevaron a cabo misiones estratégicas de reconocimiento fotográfico para la OTAN y la USAF en el marco del Acuerdo SALT I de 1972. En virtud de este acuerdo, la Unión Soviética y los Estados Unidos llegaron a un acuerdo sobre una congelación parcial del número de armas nucleares ofensivas , y estos vuelos eran para comprobar que los soviéticos se adhirieran al acuerdo.
Además de las misiones fotográficas, el noveno SRW recopiló señales de telemetría de los sistemas de misiles soviéticos. Estas misiones se llevaron a cabo utilizando los aviones SR-71 y U-2 / TR-1, y Boeing RC-135 del 55º SRW. Esta información se analizó, junto con la información procedente de los satélites de reconocimiento, para presentar una imagen de inteligencia para su análisis y obtener una buena imagen de las actividades soviéticas para la toma de decisiones nacionales.
El 306th SW también jugó un papel importante en el éxito de la Operación El Dorado Canyon , el ataque estadounidense a la capital libia de Trípoli en 1986. En apoyo de esta misión de encuentro de radio-silencio de 14 horas, la unidad desplegó el mayor número de aviones de reabastecimiento de combustible que jamás hayan volado sobre Europa, y la mayor flota de KC-10 jamás en el aire a la vez. Además, el día después del ataque, el noveno avión SW realizó varios vuelos sin ser molestados sobre los objetivos militares bombardeados en Trípoli y Bengasi y sus alrededores .
Desde su llegada, hasta la salida del último SR-71 el 18 de enero de 1990, los aviones SR-71 y U-2 de la 306a Ala Estratégica llegaron a simbolizar a la RAF Mildenhall a los ojos del público local.
El 18 de junio de 1987, el HQ USAFE designó al 513 TAW como el 513 ° Ala de Comando y Control Aerotransportado (513 ° ACCW), con la responsabilidad de la aeronave E-3 Sentry AWCS en Mildenhall. La misión de la 513a ACCW era proporcionar a los comandantes de la Fuerza Aérea y del teatro de operaciones tripulaciones aéreas capacitadas y personal de mantenimiento y sistemas para la vigilancia, advertencia y control aerotransportados de los activos de aviación militar de los EE. UU. Y sus aliados. Casi cinco años después, durante la transición de la Fuerza Aérea a la estructura de ala objetiva, la Fuerza Aérea inactivó la 513a ACCW el 31 de enero de 1992.
Con el colapso de la Unión Soviética y la disminución de las tensiones de la Guerra Fría, la misión "Silk Purse" del décimo ACCS llegó a su fin el 31 de diciembre de 1991 y la unidad fue inactivada.
Post Guerra Fría
El 306o SW operó en la RAF Mildenhall hasta el 1 de febrero de 1992, cuando la 100a Ala de Reabastecimiento Aéreo de USAFE, asumió las responsabilidades del 306o SW y se convirtió en la unidad anfitriona en Mildenhall, además de convertirse en la Sede de la Fuerza de Tarea de Petroleros Europeos con su KC-135 Stratotankers.
El ARW número 100 proporciona apoyo de reabastecimiento aéreo a aviones de la Fuerza Aérea, la Armada y la Infantería de Marina, así como a aviones de naciones aliadas. Sus aviones también son capaces de transportar basura y pacientes ambulatorios utilizando paletas de soporte para pacientes durante las evacuaciones aeromédicas.
En mayo de 1993, como parte de la reducción de fuerzas en Europa, se anunció que la mayoría de la base operada por la USAF en RAF Alconbury sería devuelta al Ministerio de Defensa británico . Como parte de este regreso, el 352o Grupo de Operaciones Especiales y sus aviones asociados, el MC-130E , HC-130P / N y MH-53 , se transfirieron a RAF Mildenhall en marzo de 1995.
El 1 de julio de 1994, el 95 ° Escuadrón de Reconocimiento fue activado en Mildenhall, esencialmente asumiendo la misión de la inactivada 306 ° Ala Estratégica.
Siglo 21
Durante la invasión de Irak en 2003 , el 491 ° Grupo Expedicionario Aéreo operó desde la base, con el 491 ° Escuadrón de Evacuación Aeromédica Expedicionaria Aérea y el 744 ° Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario , volando el Lockheed C-141 Starlifter (C-141C). [18] También adjunto al 491 AEG estaba el 791º Escuadrón de Transporte Aéreo Aeromédico Expedicionario , ahora ubicado en Ramstein AB, Alemania. [19] El 491 AEG tenía casi 800 efectivos, organizando el Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea (ANG) C-141C y sus tripulaciones aéreas y aeromédicas de RAF Mildenhall, Reino Unido, Rhein-Main y Ramstein AB, Alemania, NAS Sigonella, Sicilia y NAS Rota, España. En un momento, 18 C-141C estaban en tierra en RAF Mildenhall al mismo tiempo.
Rol y operaciones
RAF Mildenhall, junto con su base hermana RAF Lakenheath , tiene la mayor presencia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Reino Unido. [20]
Ala número 100 de reabastecimiento de combustible aéreo
La unidad anfitriona de RAF Mildenhall es la 100a Ala de Reabastecimiento Aéreo (100 ARW), que despliega y gestiona la Fuerza de Tarea Europea de Petroleros , una fuerza de rotación que proporciona reabastecimiento aéreo a los aviones estadounidenses y de la OTAN en el Teatro Europeo. Es el único ala de reabastecimiento aéreo permanente de la USAF en el teatro europeo, activada en RAF Mildenhall el 1 de febrero de 1992. El ala proporciona el 'puente' crítico de reabastecimiento aéreo que permite a la Fuerza Aérea Expedicionaria desplegarse en todo el mundo con la urgencia adecuada.
El componente táctico del 100 ARW es el 351 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (351 ARS), que vuela el Boeing KC-135R Stratotanker .
501a Ala de Apoyo de Combate
El Ala de Apoyo de Combate 501 (501 CSW) se activó en RAF Mildenhall el 21 de mayo de 2005. Es una unidad no voladora que administra y opera las diversas unidades más pequeñas de la Fuerza Aérea esparcidas por el Reino Unido que se consideran Unidades Geográficamente Separadas (GSU ):
- 422a Grupo de la Base Aérea, RAF Croughton
- 423a Grupo de la Base Aérea, RAF Alconbury
- 420a Grupo de la Base Aérea, RAF Fairford
Fue trasladado a RAF Alconbury el 1 de mayo de 2007. [21]
352a Ala de Operaciones Especiales
El Ala de Operaciones Especiales 352 (352 SOW) es el componente de la fuerza aérea para el Comando de Operaciones Especiales de EE . UU. En Europa , un comando subunificado del Comando Europeo de EE . UU . Se transfirió a RAF Mildenhall el 17 de febrero de 1995, desde RAF Alconbury . El 352 SOW tiene dos escuadrones voladores, un escuadrón de mantenimiento, un escuadrón de apoyo a las operaciones y un escuadrón de tácticas especiales.
La misión de la 352ª SOW es servir como punto focal para todas las actividades de operaciones especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en todo el teatro europeo, incluyendo África y el Medio Oriente. El 352 SOW tiene la tarea de llevar a cabo una variedad de misiones de alta prioridad y baja visibilidad que apoyen a las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses y aliadas en todo el teatro europeo durante tiempos de paz, ejercicios de operaciones conjuntas y operaciones de combate.
La 352a SOW desarrolla e implementa planes de contingencia en tiempo de paz y tiempo de guerra. Utiliza eficazmente activos de ala fija y personal en la infiltración, la exfiltración y el reabastecimiento de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses y aliadas.
Los componentes tácticos de la 352a SOW son:
- Séptimo Escuadrón de Operaciones Especiales ( avión Bell Boeing CV-22 Osprey )
- 67 ° Escuadrón de Operaciones Especiales ( avión Lockheed MC-130J Commando II )
- 321 ° Escuadrón de Tácticas Especiales
- 352 ° Escuadrón de Apoyo a Operaciones Especiales
- 352 ° Escuadrón de Mantenimiento de Operaciones Especiales
- Componente aéreo de operaciones especiales conjuntas-Europa (JSOAC-E)
95 ° escuadrón de reconocimiento
El 95º Escuadrón de Reconocimiento (95 RS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lleva a cabo operaciones de vuelo RC-135 Rivet Joint en los teatros de operaciones europeo y mediterráneo; según lo encomendado por las Autoridades del Mando Nacional y el Mando Europeo. Fue activado en RAF Mildenhall el 1 de julio de 1994, habiendo sido asignado previamente a RAF Alconbury .
El escuadrón proporciona toda la gestión operativa, el mantenimiento de aeronaves, la administración y el apoyo de inteligencia para producir datos de inteligencia en tiempo real políticamente sensibles que son vitales para la política exterior nacional.
El 95th RS admite misiones RC-135, OC-135 y E-4 cuando se despliega el teatro. [22]
488 ° Escuadrón de Inteligencia
El 488 ° Escuadrón de Inteligencia (488 IS) es un componente de la Agencia de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento de la Fuerza Aérea (AFISRA). La misión principal de la unidad es la recopilación, análisis y reporte de inteligencia de señales sobre comando y control extranjeros, comunicaciones y sistemas de armas. Actualmente asignado al 488 ° Escuadrón de Inteligencia para fines administrativos es la ubicación operativa Souda Bay , Creta .
El actual 488 ° Escuadrón de Inteligencia remonta su linaje al 6954 ° Escuadrón de Seguridad que originalmente fue designado Destacamento 1 del 6985 ° SS en RAF Upper Heyford , Inglaterra , en junio de 1967. La unidad fue transferida a RAF Mildenhall, Inglaterra, y en agosto de 1970, y en 1974 fue designado como el 6954th SS.
En agosto de 1979, el 6954 ° Escuadrón de Seguridad fue redesignado como el 6988 ° Escuadrón de Seguridad Electrónica en honor a la unidad que operó en Yokota , Japón, durante casi 20 años. [23] El 9 de enero de 1981, el 6988º ESS recibió el primer despliegue operativo del avión de reconocimiento RC-135 Rivet Joint modernizado electrónicamente del "Bloque III" . La unidad también fue responsable del mantenimiento del avión de reconocimiento Lockheed U-2 R desplegado para las operaciones del Teatro de Europa Central durante la Guerra Fría hasta el 10 de febrero de 1982, cuando la variante TR-1 de ese avión lo reemplazó. [24] En noviembre de 1990, las operaciones de todos los aviones RC-135 en el teatro europeo fueron asignadas al 6988º ESS tras la inactivación del 6916º Escuadrón de Seguridad Electrónica en la Base Aérea Hellenikon , Grecia. Hasta que cesaron las operaciones de Hellenikon en marzo de 1991, se llevaron a cabo a través del destacamento OL-RH de la unidad.
En octubre de 1991, el ESS 6988 se convirtió en parte del Comando de Inteligencia de la Fuerza Aérea (AFIC), una consolidación de las operaciones de inteligencia de la Fuerza Aérea y el sucesor del ESC. El 1 de octubre de 1993, la unidad fue redesignada como el 488 ° Escuadrón de Inteligencia. En febrero de 2000, el 488th IS operó el primer avión de reconocimiento RC-135W 'Baseline 8', que fue una importante reconfiguración externa de esa plataforma. [24] El 1 de octubre de 2002, el 488.º IS se realineó del 67º Ala de Operaciones de Información al 55º Ala para consolidar todas las operaciones de las diferentes plataformas RC-135. La unidad ahora es parte de AFISRA, que se convirtió en la sucesora de AIA en junio de 2008.
El 488 ° Escuadrón de Inteligencia, bajo sus diferentes designaciones de unidad, ha recibido nueve Premios de Unidad Destacada de la Fuerza Aérea . [ cita requerida ]
727 ° Escuadrón de Movilidad Aérea
El 727th Air Mobility Squadron (727 AMS) es una unidad del 721st Air Mobility Operations Group de EE. UU. , Con sede en Ramstein AB , Alemania.
El 727 AMS es parte del sistema en ruta de AMC que proporciona mantenimiento fijo y desplegado, puerto aéreo y apoyo de mando y control a las fuerzas de mando desplegadas en todo el mundo. El escuadrón cuenta con todo el apoyo necesario, como servicio de flota, mantenimiento y servicio de pasajeros para permitir que las aeronaves y las tripulaciones partan rápidamente hacia su próximo destino o pasen la noche para descansar.
El escuadrón fue redesignado como 727 AMS el 15 de marzo de 2001. Antes de eso, fue designado como el 627º Escuadrón de Apoyo a la Movilidad Aérea asignado al 621º Grupo de Apoyo a la Movilidad Aérea . El cambio en la designación se llevó a cabo para reflejar mejor la naturaleza operativa de la misión general del grupo como operativa en lugar de de apoyo.
Flota Centro de suministro industrial Sigonella, Destacamento Mildenhall
FISCSI Mildenhall es un destacamento de la Marina de los EE. UU. Del Fleet Industrial Supply Center Sigonella , Italia. El destacamento era originalmente un comando de aviación conocido como Naval Air Facility Mildenhall , comandante de apoyo, sede de las Fuerzas Navales de EE. UU. En Europa (COMUSNAVEUR) en Londres. Como NAF Mildenhall, el comando albergaba tres aviones U C-12 Huron de la Armada y proporcionaba apoyo para aviones transitorios de la Armada de los EE. UU. Y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Con la caída de la Unión Soviética , la frecuencia de los aviones navales estadounidenses que transitaban por la RAF Mildenhall se disipó, y con la posterior reubicación de COMUSNAVEUR en Nápoles , Italia, los aviones UC-12 del comando también fueron reasignados. Después de estar en RAF Mildenhall durante más de 40 años, NAF Mildenhall se disolvió en 2005, se redujo y luego se restableció como FISCSI Det Mildenhall. La misión de FISCSI Det Mildenhall es el apoyo a la flota de la Armada de los EE. UU. En el Reino Unido y el norte de Europa . El apoyo incluye la recepción y envío de piezas y correo de alta prioridad a las unidades navales de EE. UU. Dentro de esa área. [25]
Unidades basadas
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en RAF Mildenhall. [26]
Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas que, aunque tienen su sede en Mildhenhall, están subordinadas a una unidad principal con sede en otra ubicación.
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa - Fuerzas Aéreas África (USAFE-AFAFRICA)
Comando de movilidad aérea (AMC)
| Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC)
Comando de combate aéreo (ACC)
|
Fuerzas Navales de los Estados Unidos Europa-África (CNE-CNA)
- Centro de suministro industrial de la flota Sigonella, Destacamento Mildenhall ( Comando de sistemas de suministro naval )
Futuro
El 8 de enero de 2015, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció que, como parte de su programa de Consolidación de la Infraestructura Europea (EIC), se retirarían de RAF Mildenhall para ayudar a ahorrar 500 millones de dólares al año en toda Europa. [27] En enero de 2016, como resultado de la retirada propuesta de EE. UU., El gobierno del Reino Unido anunció que el sitio era uno de los doce que se venderían como parte de su estrategia para la propiedad del Ministerio de Defensa , aunque no se dio una fecha para la venta. . [28] Se planeó trasladar las unidades con base en Mildenhall a la Base Aérea de Spangdahlem en Alemania. [29]
Un cambio en la administración política en los Estados Unidos, el aumento de las preocupaciones de seguridad por parte de los Estados Unidos, el Reino Unido y la OTAN con respecto a Europa y Medio Oriente, y una variedad de otros temas provocaron una reevaluación del cierre de Mildenhall. Para 2017, el proceso de cierre se había suspendido indefinidamente y en febrero de 2020, se informó que se había extendido al menos hasta 2027. [30] [31] En julio de 2020, el Departamento de Defensa anunció que el ejército de EE. UU. De hecho, se estaría retirando de la Base Aérea de Spangdahlem y que el Ala 100 de Reabastecimiento Aéreo y el Ala 352 de Operaciones Especiales permanecerían en Mildenhall, manteniendo así la base abierta en el futuro previsible. [29]
Protestas
Desde el comienzo de su uso por parte de la USAF, Mildenhall ha sido el escenario de muchas protestas contra la guerra por parte de la Campaña por el Desarme Nuclear y otros grupos de paz.
En enero de 2003, los estudiantes hicieron un agujero en la cerca perimetral y accedieron a la base. [32] Más tarde, en abril de 2003, los manifestantes de Stop the War Coalition irrumpieron en la base para desplegar una pancarta con las palabras: “Dejen de matarse unos a otros”. [33]
Los manifestantes notables incluyen al parlamentario y exlíder del Partido Laborista Jeremy Corbyn y la ex presidenta de la CND Kate Hudson . [34] [35]
Ver también
- Lista de estaciones de la Royal Air Force
- RAF Thorpe Abbotts
- Comando aéreo estratégico en el Reino Unido
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ . Este artículo incorpora material de dominio público del documento del gobierno de los Estados Unidos : " RAF Mildenhall ".
Citas
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Bibliografía
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- Números de serie de las aeronaves de USAAS-USAAC-USAAF-USAF: desde 1908 hasta el presente
- Strategic-Air-Command.com
enlaces externos
- Página web oficial
- Publicación de información aeronáutica militar del Reino Unido - Mildenhall (EGUN)