Doce equipos comenzaron la temporada inaugural de 1974, que se lanzó el 10 de julio y duró 19 semanas sin semana de descanso. La liga duplicó la semana del Día del Trabajo al jugar cuatro juegos en el transcurso de tres semanas en un horario de miércoles, lunes (Día del Trabajo), viernes y miércoles, dando a los equipos de la WFL 20 juegos cada uno. Dos equipos, Detroit Wheels y Jacksonville Sharks se retiraron y se retiraron después de catorce semanas, y los New York Stars y Houston Texans se mudaron a otros mercados (Charlotte y Shreveport respectivamente) durante la temporada. Portland y Detroit jugaron un partido de la temporada regular de la semana 9 en London, Ontario, en el Little Stadium.
El calendario original de la WFL tenía a los tres campeones de división más un comodín calificando, culminando con un "World Bowl" en la noche después del Día de Acción de Gracias en el Gator Bowl en Jacksonville.
Con el tiempo, las segundas fases se establecieron con las rondas de apertura que consiste en dos equipos de cada división, con los dos equipos clasificados de la División Central (Memphis y Birmingham), que ocupa el primer lugar y el segundo en el registro general, dadas las despedidasa la siguiente ronda. Los hawaianos se enfrentaron al sur de California en el oeste, pero en el este, Florida se enfrentó a Filadelfia, a pesar de que, con 9-11, los Bell estaban 1 juego detrás de Charlotte 10-10 en la clasificación. Sin embargo, cuando solo se vendieron 1,000 boletos anticipados para el enfrentamiento Blazers-Hornets, los oficiales de la liga reemplazaron a los Hornets con el Bell. Los Hornets todavía se estaban recuperando de sus deudas con Nueva York, y se creía que la puerta de avance no sería suficiente para justificar el viaje (según se informa, los jugadores habrían tenido suerte de recibir $ 100 por el juego). Los Bell, por otro lado, tenían una base financiera mucho más sólida y se creía que podían cubrir sus propios gastos.
Los hawaianos derrotaron al Southern California Sun , 32-14 (@ Anaheim, California el miércoles 20 de noviembre de 1974)
Florida Blazers derrotó a Philadelphia Bell , 18-3 (@ Orlando, Florida el jueves 21 de noviembre de 1974)
Los estadounidenses de Birmingham derrotaron a los hawaianos , 22-19 (@ Birmingham, Alabama, el miércoles 27 de noviembre de 1974)