La Copa Heineken 1996-1997 fue la segunda edición de la Copa Heineken , una competición internacional para los principales clubes de rugby europeos . Los equipos rivales de Francia , Irlanda , Italia , Gales y, por primera vez, Inglaterra y Escocia , se dividieron en cuatro grupos de cinco, y cada equipo jugó contra los otros equipos una vez, es decir, dos partidos en casa y dos fuera de casa por equipo. Los ganadores y subcampeones del grupo se clasificaron para las etapas eliminatorias. La competición fue ganada por un equipo francés por segunda vez, cuando Brive venció a sus oponentes ingleses Leicester Tigers.28-9 en el Cardiff Arms Park . El campeón defensor Toulouse fue eliminado en la semifinal por Leicester Tigers y Brive venció al Cardiff en la otra semifinal. [1]
Los equipos de clasificación procedían de seis países. Generalmente, estos eran los equipos más fuertes de la primera división del rugby nacional; Los equipos más débiles participaron en la Challenge Cup :
La final se jugó el 25 de enero de 1997 en el Arms Park de Cardiff . El partido fue disputado por Brive de Francia y Leicester de Inglaterra. Brive ganó el partido 28–9; se adelantaron desde el principio con un penalti en el cuarto minuto de Christophe Lamaison , y Sébastien Viars amplió esa ventaja con un try no convertido dos minutos después. Leicester respondió con tres penales de John Liley , pero Brive finalmente hizo su demostración de presión con tres intentos en la segunda mitad, uno de los cuales fue convertido, antes de que Lamaison agregara un drop goal para sellar una victoria de 19 puntos.