Persecución del récord de jonrones de las Grandes Ligas de 1998
La persecución de jonrones de las Grandes Ligas de 1998 fue la carrera entre el primera base Mark McGwire de los St. Louis Cardinals y el jardinero derecho Sammy Sosa de los Chicago Cubs que resultó en que McGwire y Sosa rompieran el récord de larga data y muy codiciado de Roger Maris . de 61 jonrones . McGwire rompió el récord de Maris el 8 de septiembre contra los Cachorros y terminó con 70 jonrones. Sosa terminó con 66.
Varios jugadores habían estado cerca de romper el récord de Maris en los años anteriores a 1998. Antes de que la temporada de 1994 se interrumpiera por una disputa laboral , Matt Williams de los Gigantes de San Francisco y Ken Griffey Jr. de los Marineros de Seattle tenían un ritmo que amenazaba Récord de Maris: conectaron 43 y 40 jonrones respectivamente en una temporada que se acortó en aproximadamente 50 de los 162 juegos programados.
En 1995, Albert Belle se convirtió en el primer jugador desde Cecil Fielder en 1990 en batear 50 jonrones en una temporada. [1] Belle fue solo el cuarto jugador en las tres décadas anteriores en alcanzar el hito de los 50 jonrones ( George Foster llegó a los 52 en 1977, siguiendo a Willie Mays en 1965).
En 1996, Brady Anderson de los Orioles de Baltimore conectó 50 jonrones, el doble de la cantidad que conectó durante cualquier otra temporada. [2] Más notable fue Mark McGwire de los Atléticos de Oakland , quien primero llamó la atención al batear 52 jonrones esa temporada, líder en la liga, mientras solo jugaba en 130 juegos. [3] La búsqueda de jonrones de 1997 contó con McGwire y Griffey, pero ninguno la alcanzó ese año. Fue durante esa temporada que se despertó un gran interés por el récord, ya que ambos jugadores mantuvieron un ritmo récord hasta bien entrado el verano. [4] [5] McGwire terminó la temporada de 1997 con 58 jonrones luego de su intercambio a mitad de temporada con los St. Louis Cardinals., superando el total de Griffey de 56 ese año.
La especulación sobre el potencial de que McGwire o Griffey rompieran el récord de jonrones de Roger Maris era una historia popular antes de los entrenamientos de primavera, e incluso fue promovida por la propia MLB, en un esfuerzo por atraer de nuevo al juego a los fanáticos que se sintieron privados de sus derechos por la huelga de 1994 y cancelación de la Serie Mundial. Con el centro de atención todavía en Griffey y McGwire (entrando en su primera temporada completa como Cardenal), este último abrió la temporada de 1998 conectando jonrones en cada uno de sus primeros cuatro juegos. McGwire finalmente se encontraría por delante del ritmo récord en todos los juegos de la temporada excepto dos; su ritmo alcanzó un mínimo de 58.9 el 7 de mayo luego de una sequía de cinco juegos. Después de batear 16 jonrones en mayo (solo dos menos que el malogrado récord de Rudy York de 18 jonrones en agosto de 1937 [6]), McGwire lideró la liga con 27 jonrones, por delante de los 19 de Griffey y al ritmo de más de 80. [7] [8]
Junio, sin embargo, sería el mes de Sosa para ponerse al día. Sus 13 jonrones al comienzo del mes representaron menos de la mitad del total de su rival McGwire. Sosa tuvo su primero de cuatro juegos de jonrones múltiples ese mes el 1 de junio y rompió el récord de Rudy York con 20 jonrones en el mes de junio, [9] un récord que aún se mantiene. Al final de su mes histórico, los 33 jonrones del jardinero lo empataron con Griffey y lo dejaron solo cuatro detrás de los 37 de McGwire. [10]
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