1998–99 bloqueo de la NBA
El cierre patronal de la NBA de 1998–99 fue el tercer cierre patronal de cuatro en la historia de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Duró desde el 1 de julio de 1998 hasta el 20 de enero de 1999, y obligó a que la temporada regular 1998-99 se redujera a 50 juegos por equipo y se cancelara el Juego de Estrellas de esa temporada . Los dueños de la NBA reabrieron el convenio colectivo de trabajo (CBA) de la liga en marzo de 1998, buscando cambios en el sistema de tope salarial de la liga y un techo para los salarios individuales de los jugadores. La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto(NBPA) se opuso a los planes de los propietarios y quería aumentos para los jugadores que ganaban el salario mínimo de la liga. Después de que las dos partes no lograron llegar a un acuerdo, los propietarios comenzaron el cierre patronal.
La disputa recibió una tibia respuesta de los fanáticos del deporte y provocó críticas por parte de los medios. Continuó hasta enero de 1999, amenazando con la cancelación de toda la temporada. Sin embargo, después de la división dentro del sindicato de jugadores, el director ejecutivo de la NBPA, Billy Hunter, llegó a un acuerdo con el comisionado de la NBA, David Stern, el 6 de enero para poner fin al paro laboral. Rápidamente ratificado por los propietarios y los jugadores, el acuerdo se firmó a finales de enero, poniendo fin al cierre patronal después de 204 días. El acuerdo preveía salarios máximos para los jugadores y una escala salarial para los jugadores de primer año. En los meses posteriores al cierre patronal, los índices de audiencia de televisión y la venta de entradas disminuyeron durante la temporada de 50 partidos, y ambos permanecieron por debajo de los niveles previos al cierre patronal en temporadas posteriores.
Antes de 1998, hubo dos cierres patronales en los tres años anteriores: un conflicto laboral que duró más de dos meses en 1995 y un breve paro laboral en 1996 que terminó en tres horas. [1] [2] Sin embargo, en ambas ocasiones, los jugadores y propietarios llegaron a un acuerdo antes del comienzo de la temporada, y antes de 1998, la NBA era la única liga deportiva importante en los Estados Unidos que nunca había perdido un juego debido a un paro laboral. [3] Se había establecido un convenio colectivo de seis años desde septiembre de 1995, pero incluía una cláusula que permitía a los propietarios de la NBA reabrir el contrato después de tres años si más del 51,8 por ciento de los "ingresos relacionados con el baloncesto" se destinaban a los salarios de los jugadores. [4]
Para la temporada 1997-1998 , el 57 por ciento de los ingresos relacionados con el baloncesto se utilizó para pagar a los jugadores, mientras que el acuerdo anterior requería una división del 48 por ciento. Según la NBA, 15 de los 29 equipos registraron pérdidas esa temporada. La NBPA cuestionó esta cifra y afirmó que solo cuatro equipos tuvieron pérdidas. [5] Los dueños de la liga votaron sobre la reapertura de la CBA el 23 de marzo de 1998, y la votación fue aprobada por un margen de 27-2. Las negociaciones entre la NBPA y los propietarios comenzaron el 1 de abril y se llevaron a cabo nueve sesiones de negociación más en los siguientes tres meses. [4]
El problema principal era el de los salarios de los jugadores, que los propietarios buscaban frenar. Un tope salarial había sido parte de la CBA desde 1983, pero incluía lagunas que permitían a los equipos exceder el límite de nómina. [6] Entre ellos estaba la " excepción de Larry Bird ", que lleva el nombre del ex jugador que fue uno de los primeros beneficiarios de la regla. [7] La excepción Bird permitió a los equipos gastar una cantidad ilimitada de dinero para volver a firmar a sus propios jugadores, lo que provocó un aumento sustancial en el valor de los contratos de alto nivel. [8] Los propietarios de clubes querían eliminar la exención y poner límites a los salarios máximos de los jugadores. [5]
Los propietarios también buscaron evitar grandes contratos para jugadores jóvenes similares al contrato de seis años y $ 126 millones que Kevin Garnett había firmado recientemente con los Minnesota Timberwolves . [9] Querían una escala salarial modificada para los jugadores novatos que les impidiera ganar la agencia libre sin restricciones después de tres temporadas, y querían prohibir el uso de marihuana y drogas para mejorar el rendimiento . El sindicato de jugadores, queriendo evitar una baja en los salarios, se opuso a los cambios en el sistema de tope salarial, en particular a los relacionados con la excepción de Larry Bird. [10]Otras posiciones de la NBPA incluyeron la oposición a un tope en los salarios de los jugadores individuales y el apoyo a un aumento del salario mínimo, que el 22 por ciento de los jugadores de la NBA ganaron durante 1997–98. [5]
