El servicio del 1er Batallón de Rifles Reales Irlandeses en la Primera Guerra Mundial vio al batallón sirviendo en el Frente Occidental durante toda la guerra. Participó en varias de las batallas más importantes de la guerra, incluidas las batallas de Neuve-Chapelle, Somme, Passchendaele y St Quentin. Sufrió muchas bajas, perdiendo repetidamente a sus oficiales al mando durante las ofensivas; al final de un ataque en 1916, solo quedaba un oficial superviviente y sesenta hombres. Participó en la ofensiva final aliada contra Alemania en 1918 antes de regresar a casa en mayo de 1919.
Movilización y acciones tempranas
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/a/a5/NYTMapNeuveChapelle1915.png/300px-NYTMapNeuveChapelle1915.png)
El 1er Batallón de Royal Irish Rifles estaba sirviendo en Adén cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. [1] El Imperio Otomano aún no había entrado en la guerra, por lo que el batallón fue enviado a Inglaterra en septiembre, donde se preparó para un despliegue para Francia, adscrita a la 25ª Brigada de Infantería , 8ª División . Viajó de Southampton a Le Havre a principios de noviembre y tomó posiciones al este de Laventie en Pas de Calais . [2]
La primera acción importante del batallón fue la batalla de Neuve Chapelle entre el 10 y el 13 de marzo de 1915. Después de un bombardeo de artillería inicial, el batallón avanzó hasta las líneas del frente alemanas previamente capturadas y ayudó a asegurar la aldea de Neuve-Chapelle . Luego tuvo que resistir fuertes contraataques alemanes que no lograron desalojar a los miembros del batallón, pero causaron muchas bajas, que ascendieron a 18 oficiales y otras 440 filas, incluido su coronel. [3]
Durante la Batalla de Fromelles del 19 al 20 de julio de 1915: la batalla de Fromelles tuvo lugar los días 19 y 20 de julio de 1916. La batalla que se menciona aquí debería ser la Batalla de Aubers Ridge (9-10 de mayo de 1915): el batallón logró sus objetivos en Rouge Bancs cerca de Fromelles , pero nuevamente sufrió muchas bajas. En la subsiguiente batalla de Loos en septiembre-octubre de 1915, el batallón llevó a cabo un ataque subsidiario en Bois Grenier. Aunque ganó terreno, tuvo que retirarse. Al mes siguiente, el batallón fue enviado a la retaguardia para descansar y entrenarse después de un año completo en las trincheras. [4]
Somme y Passchendaele
Después de un nuevo recorrido por las trincheras de Rouge Bancs, el batallón fue destinado a Albert en el Somme . Una incursión alemana causó bajas en abril de 1916, pero lo peor estaba por venir en la Batalla del Somme en julio, cuando se ordenó al batallón que atacara el pueblo de Ovillers-la-Boisselle, controlado por los alemanes . El ataque no tuvo éxito y le costó muchas vidas al batallón, incluida la de su coronel, que resultó mortalmente herido al comienzo de la ofensiva. [4] El capellán del batallón, Donal O'Sullivan fue asesinado en el Somme. [5]
El batallón salió del Somme hacia Loos después de la primera fase de la batalla, pero regresó en octubre de 1916 para luchar en las crestas de Le Transloy en condiciones terriblemente embarradas. Después de un descanso, fue enviado a Bouchavesnes-Bergen a fines de diciembre y avanzó para tomar una franja del territorio controlado por los alemanes durante la retirada alemana a la Línea Hindenburg en marzo de 1917. [4]
En junio de 1917, el batallón fue trasladado a posiciones inmediatamente al este de Ypres , donde apoyó la ofensiva británica que abrió la batalla de Passchendaele el 31 de julio. [6] Una vez más, su coronel murió el primer día de la batalla y el resto del batallón sufrió bajas masivas. Para el 16 de agosto, cuando había avanzado bastante por delante del resto de la fuerza atacante, solo tenía un oficial superviviente y otras 60 filas. [6]
Ofensivas finales
El resto del batallón pasó un invierno agotador en las crestas sobre Paschendaele antes de ser transferido en febrero de 1918 a la 36.a División (Ulster) cerca de Saint-Quentin . Desempeñó un papel destacado en la oposición al ataque alemán durante la Operación Michael (conocida por los británicos como la Batalla de St Quentin) en marzo de 1918. Al mes siguiente, el batallón regresó al Somme, donde permaneció hasta que la Ofensiva de los Cien Días vio la Los aliados pasaron a la ofensiva y derrotaron decisivamente a los alemanes, lo que provocó el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 . [6]
Después del Armisticio, el batallón fue destinado a la zona de Mouscron, anteriormente ocupada por los alemanes, en Bélgica antes de regresar a Inglaterra en mayo de 1919. [6] Muy pocos de sus miembros originales de 1914 sobrevivieron a la guerra. [7]
Referencias
Bibliografía
- Teniente FP Roe; et al. (1923). Una breve historia de los rifles reales del Ulster . Aldershot: Gale y Polden. OCLC 771232739 .