El batallón 2/26 era un batallón de infantería del ejército australiano . Criado a fines de 1940 para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , el batallón asumió deberes de guarnición en Malaya y Singapur antes del comienzo de la Guerra del Pacífico . En 1941-1942, tras la invasión japonesa de Malaya , el batallón luchó durante la campaña malaya . Después de la caída de la isla, sin embargo, muchos de sus soldados se convirtieron en prisioneros de guerra , permaneciendo en cautiverio hasta ser liberados al final de la guerra en 1945. El batallón nunca fue levantado.
2/26 Batallón | |
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Activo | 1940–45 |
País | Australia |
Rama | Ejército |
Tipo | Infantería |
Tamaño | ~ 900 hombres [1] |
Parte de | 27a Brigada , 8a División |
Apodo (s) | Los galopantes [2] |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Insignias | |
Parche de color de la unidad |
Historia
Formado como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , el Batallón 2/26 se formó en noviembre de 1940 en Grovely en Brisbane , Queensland . Bajo el mando del teniente coronel Arthur Boyes, la parte del batallón formado de la brigada 27 junto con el 2/29 y 2/30 de Batallones . [3] Adjunta a la 8ª División , la 27ª Brigada fue la última brigada AIF levantada durante la guerra. [4] Los colores elegidos para el parche de color de la unidad del batallón (UCP) eran los mismos que los del 26 ° Batallón , una unidad que había servido durante la Primera Guerra Mundial antes de ser criada como una formación de Milicia en 1921. Estos colores eran el violeta sobre el azul. , en forma de rombo, aunque se agregó un borde gris en forma ovalada a la UCP para distinguir al batallón de su contraparte de la Milicia; el borde ovalado denotaba que el batallón era una unidad de la 8ª División. [5]
Con una fuerza autorizada de alrededor de 900 efectivos, [1] como otros batallones de infantería australianos de la época, el batallón se formó alrededor de un núcleo de cuatro compañías de fusileros , designadas desde la 'A' hasta la 'D', cada una compuesta por tres pelotones . [6] La mayoría del personal del 2/26 procedía de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur , y llegó al batallón en diciembre de 1940 después de haber completado el entrenamiento básico en otro lugar, mientras que los oficiales fueron seleccionados por Boyes. [7]
A principios de 1941, el batallón se trasladó a Redbank, donde se llevó a cabo un entrenamiento adicional en preparación para unirse al resto de la 27ª Brigada. [2] En febrero el 26/2 fue transportado a Bathurst donde se unieron a los otros dos batallones asignados a la brigada junto con las unidades de artillería, antitanques e ingenieros. [8] Se llevaron a cabo ejercicios a nivel de brigada y el batallón desfiló por la ciudad de Bathurst antes de que finalmente recibieran órdenes de embarque. [9] El 29 de julio se recibió la orden de movimiento final y el batallón se embarcó para Melbourne . [10] Aunque inicialmente se pretendía que el 26/2, y de hecho la 8ª División entera, fueran enviados a Oriente Medio para unirse a las 7ª y 9ª Divisiones en la campaña contra los alemanes e italianos , [11] preocupaciones sobre Las intenciones japonesas en el Pacífico llevaron a la decisión de desplegarlos en el sudeste asiático. [12] Embarcando en el Marnix Van St Aldegonde , un barco holandés de aproximadamente 20.000 toneladas de desplazamiento, su destino final era Singapur . [10] [13]
Navegando a través de Fremantle , [14] llegaron a Singapur el 15 de agosto de 1941. [4] Al desembarcar, se trasladaron al Campamento Wavell en Changi, donde se instalaron para servir como guarnición. [15] A medida que crecía la posibilidad de una guerra con Japón, el batallón se desplegó sobre el Estrecho de Johore hacia el continente, para construir defensas y realizar entrenamiento en la jungla, y patrullar la península para verificar la precisión de los mapas y localizar pistas. [16] Durante este tiempo se basaron en Kota Tinggi y Jasin . [4]
El 6 de diciembre de 1941, el batallón recibió la palabra clave para adoptar estaciones de batalla y adoptó una posición defensiva al norte de Kota Tinggi. En las primeras horas del 8 de diciembre, los combates comenzaron cuando los japoneses lanzaron su invasión de Malaya , desembarcando tropas en Kota Bharu . [17] [18] Sin embargo, el batallón no vio acción en el primer mes de la lucha y el 10 de enero de 1942 fue trasladado a Johore , donde la 27ª Brigada tomó una posición en el sector de Segamat como parte de "Westforce". junto a las tropas británicas e indias. El Batallón 2/26 estaba ubicado en Paya Lang Estate entre Gemas y Batu Anam. [19] Mientras los japoneses intentaban flanquear las posiciones aliadas al oeste de Gemas en Muar , después de que el 2/30 batallón realizara una emboscada con éxito, Westforce comenzó la retirada de regreso a la isla de Singapur, durante la cual el 2/26 batallón participó en varias de acciones de retaguardia. [4] Las acciones se libraron en Namazi Estate, Forty-Mile Peg y Thirty-One Mile Peg. De estos, quizás el más significativo se produjo en el Thirty-One Mile Peg, donde el pelotón 16, al mando del teniente William Magarry, llevó a cabo una carga de bayoneta cerca de Ayer Hitam. [20] Cruzaron el Estrecho el 30 de enero y, junto con el resto de la 27ª Brigada, tomaron posiciones en la defensa de la Calzada en previsión del asalto japonés que se produjo una semana después, el 8 de febrero de 1942. [4]
Tras ser sometido a intensos bombardeos aéreos y de artillería, al día siguiente el comandante del batallón, Arthur Boyes, entregó el mando al teniente coronel Roland Oakes, [21] antes segundo al mando del 2 / 19º Batallón . Boyes fue llamado para ayudar a organizar la defensa del área de retaguardia de la isla y posteriormente se le dio el mando del Batallón 'X', una unidad compuesta formada por refuerzos que habían sido separados de sus unidades. Sin embargo, poco después de asumir este cargo, Boyes murió junto con varios de sus hombres cuando el batallón fue emboscado mientras intentaba llenar un vacío en las líneas que había resultado de un avance japonés. [22]
El 10 de febrero, el Batallón 2/26 se trasladó a su posición en un frente de 4.000 yardas (3.700 m) entre Bukit Mandai y Bukit Panjang, con cada una de sus compañías en la parte superior de una característica alta, separadas por 1.000 yardas (910 m) de espacios densa arbusto. [23] En el transcurso de la semana siguiente, el 26/2 luchó para defender la isla, sin embargo, el 15 de febrero, la defensa aliada se había derrumbado y el teniente general Arthur Percival , el oficial general al mando de las tropas del Imperio Británico en Malaya, anunció que la guarnición se rendiría. Después de esto, los hombres del 2/26 Batallón fueron detenidos en Changi hasta mayo de 1942 cuando fueron dispersados a diferentes lugares del Pacífico — Birmania , Tailandia , Borneo y Japón — donde fueron utilizados como mano de obra esclava por los japoneses. [24] Pasaron los siguientes tres años y medio como prisioneros de guerra hasta que la guerra llegó a su fin, cuando fueron liberados y repatriados de regreso a Australia. [4]
Las bajas incluyeron 432 hombres muertos en combate o en cautiverio, 136 heridos y 1.157 prisioneros de guerra. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Militar , una Medalla de Conducta Distinguida y 15 Menciones en Despachos . [4]
Honores de batalla
Por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, el Batallón 2/26 recibió los siguientes honores de batalla :
- Malaya 1941-1942, Johore e isla de Singapur. [4]
Notas
- ↑ a b Kuring , 2004 , p. 47.
- ↑ a b Magarry , 1994 , p. 5
- ^ Morgan 2013 , p. 4.
- ^ a b c d e f g h "2/26 Batallón" . Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 unidades . Memorial de guerra australiano . Consultado el 31 de marzo de 2010 .
- ^ Long 1952 , págs. 321–323.
- ↑ Long 1952 , p. 52.
- ^ Magarry 1994 , p. 3
- ^ Magarry 1994 , p. 7
- ^ Magarry 1994 , p. 25
- ↑ a b Magarry , 1994 , p. 26
- ^ Morgan 2013 , págs. 6-7.
- ↑ Wigmore , 1957 , p. 59
- ↑ Wigmore , 1957 , p. 84
- ^ Magarry 1994 , p. 27
- ^ Magarry 1994 , p. 30
- ^ Magarry 1994 , p. 39
- ^ Magarry 1994 , p. 54
- ↑ Wigmore , 1957 , p. 138
- ↑ Wigmore , 1957 , p. 211
- ^ Magarry 1994 , págs. 118-120
- ^ Magarry 1994 , p. 130
- ^ Magarry 1994 , p. 131
- ↑ Wigmore , 1957 , p. 338
- ^ Magarry 1994 , p. 157
Referencias
- Kuring, Ian (2004). Casacas rojas a Cams: una historia de la infantería australiana 1788-2001 . Loftus, Nueva Gales del Sur: Publicaciones de Historia Militar de Australia. ISBN 1-876439-99-8.
- Long, Gavin (1952). A Bengasi . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 - Ejército. I (1ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 18400892 . Consultado el 22 de diciembre de 2015 .
- Magarry, William R. (1994). La historia del batallón: 2/26 Batallón de infantería, 8ª División, AIF . Jindalee, Queensland: WR Magarry. OCLC 38358236 .
- Morgan, José (2013). "Un legado ardiente: la octava división rota". Sabretache . Sociedad Histórica Militar de Australia. LIV (3 de septiembre): 4–14. ISSN 0048-8933 .
- Wigmore, Lionel (1957). El empuje japonés . Australia en la guerra de 1939–1945, Serie 1 — Ejército. Volumen IV (1ª ed.). Canberra: Australian War Memorial. OCLC 3134219 .