El 2 / 8vo Batallón fue un batallón de infantería del ejército australiano que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Criado como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana en Melbourne , Victoria , el 30 de octubre de 1939, el 2 / 8th se incorporó inicialmente a la 17th Brigade , 6th Division . Posteriormente fue trasladado a la 19a Brigada y con esta formación el batallón entró en acción en Egipto , Libia , Grecia y Creta.antes de regresar a Australia. Un período de servicio de guarnición en Darwin siguió en 1942-1943, después del cual el batallón se concentró con otras unidades de la 6.ª División en Atherton Tablelands , permaneciendo allí durante 1943-1944. A finales de 1944, el batallón fue enviado a Nueva Guinea para luchar contra los japoneses como parte de la campaña Aitape-Wewak . El batallón se disolvió en Puckapunyal el 14 de diciembre de 1945.
2/8 ° Batallón | |
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Activo | 1940-1945 |
País | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Tipo | Infantería |
Tamaño | ~ 800-900 hombres [Nota 1] |
Parte de | 19 ° Brigada , 6 ° División |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Insignias | |
Parche de color de la unidad |
Historia
Formación
El 2 / 8vo Batallón [Nota 2] se estableció en el Royal Melbourne Showgrounds en el período poco después de que Australia declarara la guerra a Alemania. Su fecha oficial de levantamiento fue el 30 de octubre de 1939. Reclutado como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana totalmente voluntaria (2.a AIF), inicialmente, el batallón formó parte de la 17ª Brigada , que fue asignada a la 6ª División . [3] Al igual que otros segundos batallones de infantería AIF reclutados en ese momento, el batallón tenía una fuerza autorizada de alrededor de 900 efectivos, [1] y consistía en cuatro compañías de fusileros , designadas de 'A' a 'D', bajo un cuartel general del batallón empresa formada por pelotones de señales, portaaviones, pioneros , antiaéreos, de transporte, administrativos y de mortero . [4] [5] Los colores elegidos para el parche de color de la unidad del batallón (UCP) eran los mismos que los del 8º Batallón , un batallón de infantería victoriano que había sido reclutado para el servicio durante la Primera Guerra Mundial como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana. , y posteriormente había sido resucitado como batallón de la milicia . Estos colores eran el blanco sobre el rojo, en una forma rectangular horizontal, aunque se agregó un borde gris a la UCP para distinguir al batallón de su contraparte de la Milicia. [6]
El primer oficial al mando del batallón fue el teniente coronel John Mitchell, que había servido en el octavo batallón durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente lo había comandado durante los años de entreguerras. Al igual que Mitchell, la mayoría de los reclutas del batallón procedían del estado de Victoria , y aproximadamente uno de cada cinco había servido anteriormente en la milicia. [7] Poco después del establecimiento del batallón se trasladó a Puckapunyal donde comenzó el entrenamiento individual. A principios de 1940, el ejército australiano se reorganizó para alinearlo con el ejército británico al reducir el tamaño de cada brigada de cuatro batallones de infantería a tres. El resultado de esto fue que 2 / 8th, como el cuarto batallón dentro de la 17a Brigada, fue transferido a una nueva brigada, la 19 , que se formó a partir del 2 / 4o Batallón , un batallón de Nueva Gales del Sur de la 16a Brigada , el 2/8 desde el 17 y Western Australian 2/11 desde el 18 . Después de completar el entrenamiento básico, el batallón marchó por las calles de Melbourne antes de embarcarse hacia el Medio Oriente a mediados de abril a bordo del buque de tropas Dunera . [8]
Medio Oriente, Grecia y Creta
Después de un largo viaje de un mes como parte de un gran convoy que transportaba tropas australianas al Medio Oriente, el 2/8 llegó a El Kantara, en Egipto, el 18 de mayo de 1940. [3] A su llegada, el batallón se concentró en el campamento australiano de Kilo. 89, cerca de Gaza, en Palestina, donde se unió al resto de la 19ª Brigada. [9] Realizó más ejercicios y entrenamiento en Egipto y Palestina antes de que los australianos se comprometieran a luchar contra los italianos en el desierto de Libia en enero de 1941 durante la Operación Compass . Los australianos libraron una serie de acciones alrededor de Bardia y Tobruk , antes de que la 19ª Brigada entrara en Bengasi en febrero. El 2 / 8vo Batallón tuvo solo un papel menor en las primeras batallas, pero estuvo muy involucrado en la lucha por Tobruk, siendo lanzado a un ataque contra una fortaleza italiana que estaba apoyada por una armadura. En abril de 1941, cuando los aliados se preocuparon por una invasión alemana de Grecia , se desplegó allí una fuerza combinada de tropas británicas, australianas y neozelandesas desde el norte de África. En medio de temperaturas heladas, el batallón participó en los combates alrededor de Vevi , en el norte de Grecia, cerca de la frontera con Yugoslavia, [10] antes de que los australianos fueran rechazados por una fuerza mayor. Siguió una serie de retiros, durante los cuales el 2 / 8th perdió la mayor parte de su equipo y se dividió en varios grupos. Cuando los alemanes invadieron el país, el 2 / 8th fue evacuado a finales de mes a través de Kalamata ; parte del batallón - casi 200 efectivos - fueron trasladados por mar de regreso a Egipto, mientras que el resto - casi 400 efectivos - fueron desembarcados en la isla de Creta por destructores de la Royal Navy, habiendo embarcado originalmente en Costa Rica , que había sido hundida en ruta por varios bombarderos en picado del Eje. [11] [3]
Posteriormente participaron en los combates en Creta tras la invasión alemana el 20 de mayo. Asignado a la región de Chania , el batallón - temporalmente bajo el mando del Mayor Arthur Key - reforzó a los británicos alrededor de Perivolia y Mournies, [12] antes de luchar para mantener la línea hacia el oeste de Perivolia cuando la 19a Brigada se reorganizó temporalmente para incluir la 2 / 7º Batallón y 2º Batallón Griego, al mando del Brigadier George Vasey . [13] El batallón se involucró más tarde en los combates alrededor de la calle 42 , [14] donde el 2/7 y el batallón maorí lanzaron un feroz asalto de bayoneta contra una fuerza alemana. [15] Cuando los aliados se retiraron hacia Sphakia, donde la Royal Navy intentaba una evacuación, el batallón formó parte de la retaguardia junto con el 2 / 7th y algunos Royal Marines y artilleros, [16] antes de que fueran reasignados temporalmente a Nueva Zelanda. La 5ª Brigada de Infantería y con ellos habían tomado posiciones alrededor de la garganta de Sphakia a finales de mayo cuando comenzaba la etapa final de la evacuación. Un total de 203 efectivos del 2 / 8th se embarcaron posteriormente en el crucero Phoebe y el destructor Jackal en el último levantamiento en la mañana del 1 de junio. El 2/7 no fue tan afortunado, ya que todos, excepto un puñado, se quedaron atrás para convertirse en prisioneros de guerra. [17]
A raíz de la campaña de Creta, el 2 / 8th fue reconstruido en Palestina. [3] Se trajeron refuerzos en este momento, y un nuevo oficial al mando, el teniente coronel Robert Winning , llegó en julio. [18] Después de esto, siguió un período de servicio de guarnición en Siria, ya que el 2 / 8th fue enviado para formar parte de la fuerza de ocupación aliada que se había establecido allí a raíz de la campaña Siria-Líbano para defenderse de un posible Eje. empujado a través del Cáucaso . Allí permanecieron entre octubre de 1941 y enero de 1942 cuando el gobierno australiano solicitó su regreso para luchar contra los japoneses. [3]
Deberes de guarnición en Australia y servicio en Nueva Guinea
Embarcando en el buque de transporte Aronda en Port Tewfik el 12 de febrero de 1942, zarpó hacia Australia. Después de desembarcar brevemente en Port Sudan, continuaron hacia Colombo y luego hacia Fremantle, antes de continuar hacia su destino final. [19] Al llegar a Adelaida el 28 de marzo de 1942, el 2 / 8th se hizo cargo de los alojamientos en Strathalbyn antes de desplegarse posteriormente en tren al Territorio del Norte , a finales de mayo, para defenderse de una posible invasión japonesa, que nunca llegó. [3] Durante este tiempo, el batallón se basó alrededor del río Adelaide , a unas 76 millas (122 km) al sur de Darwin . Desde allí, estaban preparados para desplegarse en un amplio frente en caso de invasión. [20] En febrero de 1943, el teniente coronel W. Stace Howden asumió el mando del batallón después de que Winning asumiera el mando de la 3.ª Brigada . [21] [18] Mientras que otros elementos de la 6.a División fueron enviados a Nueva Guinea a finales de 1942 y principios de 1943 y vieron combate contra los japoneses a lo largo de la vía Kokoda y alrededor de Wau , la 19a Brigada permaneció en Darwin hasta junio de 1943, cuando la La 19ª Brigada se trasladó al norte de Queensland cuando las otras dos brigadas de la 6ª División, la 16ª y la 17ª, regresaron a Australia desde Nueva Guinea. A medida que la división recuperaba su fuerza, siguió un largo período de entrenamiento. En consecuencia, no fue hasta finales de la guerra que el 2 / 8th se comprometió en su primera y única campaña contra los japoneses, desplegándose en Aitape-Wewak en noviembre de 1944, [3] cuando los australianos tomaron el relevo de las fuerzas estadounidenses en la región. [22]
Navegando a bordo del buque de tropas estadounidense Thomas Corwin , el batallón llegó frente a Aitape el 12 de noviembre y desembarcó a bordo de varias lanchas de desembarco. Después de mudarse a un campamento alrededor de Korako, comenzaron operaciones menores de patrullaje y reconocimiento alrededor de Anamo . [23] La 19ª Brigada se encargó inicialmente de asegurar el área entre los ríos Driniumor , Danmap y Danimul, [24] y durante los últimos meses de la guerra, el batallón participó en la limpieza del área alrededor del Danmap, aliviando a los 2 / 4to Batallón alrededor de Idakaibul, que fue asegurado como una base de patrulla antes de empujar la línea australiana hacia el este, capturando varias características entre allí y Malin y combatiendo numerosas acciones de patrulla a pequeña escala. A lo largo de las etapas finales de 1944, el 2/8 estableció una posición defensiva de batallón alrededor de Anamo y se enviaron más patrullas antes de que el batallón se trasladara a la desembocadura del Danmap alrededor de Luain, con un destacamento más hacia el interior alrededor de Idakaibul. [25]
A principios del año siguiente, el batallón se retiró a Aitape por mar desde la bahía de Dogreto, y se trasladó a una posición de reserva alrededor de la plantación de Tadi. [26] Posteriormente, a partir de finales de marzo se trasladaron a But en lanchas de desembarco, [27] y desde allí se unieron al avance hacia Wewak , que cayó el 10 de mayo. Posteriormente entraron en la Cordillera del Príncipe Alejandro en el interior, donde se concentraron las últimas fuerzas japonesas importantes. A finales de junio, la 19ª Brigada avanzó sobre la posición desde el norte, mientras que la 17ª avanzó desde el oeste. El 10 de junio, el batallón inició acciones preliminares para asegurar el fuerte control japonés en el monte Shiburangu. Los acercamientos se aseguraron en el transcurso de una semana con artillería y lanzallamas que se utilizaron para ayudar a superar los búnkeres japoneses, y el 27 de junio el batallón asaltó la cima. Se dispararon más de 3.000 rondas de artillería para ablandar las defensas japonesas, pero los australianos aún se encontraron con una fuerte resistencia, ya que los defensores japoneses emplearon ametralladoras de aviones recuperadas. Estos fueron flanqueados por un pelotón que avanzó por una pendiente empinada, atacando a los japoneses que quedaron atrás y permitiendo que el resto de la Compañía 'C' asegurara la cima. Esta fue la última gran acción del batallón de la guerra, y le costó tres muertos y siete heridos. Entre 44 y 70 japoneses murieron, y más de 50 búnkeres fueron destruidos. [28]
Desbandada
Las últimas operaciones de combate del batallón de la guerra se produjeron a finales de julio durante las operaciones de patrulla alrededor de Hambrauri, al sureste de Wewau, después de lo cual fueron relevados y trasladados de regreso a Wewak. La lucha llegó a su fin a mediados de agosto de 1945, después de lo cual se empleó el 2/8 para realizar mejoras en las instalaciones del campamento y realizar tareas de guarnición. Como consecuencia, la fachada del 2 / 8th se redujo lentamente a medida que los elementos fueron devueltos a Australia desde la desmovilización en función de la duración del servicio. Otros que no calificaron para el alta fueron trasladados a otras unidades para continuar el servicio. [29] Finalmente, a mediados de noviembre, el resto del cuadro del batallón abandonó Wewak, y el 2/8 fue posteriormente disuelto el 14 de diciembre de 1945, mientras estaba en Puckapunyal, donde su servicio había comenzado seis años antes. [3] Durante su servicio, un total de 2.793 hombres sirvieron con el 2 / 8º Batallón de los cuales fueron 77 muertos, 248 heridos y 203 capturados. [30] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Orden de Servicio Distinguido , 11 Cruces Militares , seis Medallas de Conducta Distinguida , 11 Medallas Militares y 53 Menciones en Despachos . Además, uno fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico . [3]
Honores de batalla
El 2 / 8th recibió los siguientes honores de batalla por su participación en la guerra: [3]
- Bardia 1941, captura de Tobruk, Derna, monte Olimpo, Vevi, Canea, calle 42, retirada a Sphakia, Abau-Malin, Wewak y monte Shiburangu - monte Tazaki.
Estos honores fueron posteriormente confiados al 8º Batallón en 1961, [31] y a través de este vínculo son mantenidos por el Regimiento Royal Victoria . [32]
Oficiales al mando
Los siguientes oficiales comandaron el 2 / 8vo durante la guerra: [3] [33]
- El teniente coronel John Mitchell (1939-1941);
- El teniente coronel Robert Winning (1941-1943); y
- Teniente coronel W. Stace Howden (1943-1946).
Notas
- Notas al pie
- ↑ Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza autorizada de un batallón de infantería australiano era de 910 hombres en todos los rangos, sin embargo, más tarde en la guerra se redujo a 803. [1]
- ^ La designación numérica de las segundas unidades AIF tenía el prefijo "2 /", que se utilizó para diferenciarlas de las unidades de la milicia con las correspondientes designaciones numéricas. [2]
- Citas
- ↑ a b Palazzo , 2004 , p. 94.
- ↑ Long 1952 , p. 51.
- ^ a b c d e f g h i j k Australian War Memorial .
- ^ Johnston , 2008 , p. 3.
- ↑ Long 1952 , p. 52.
- ^ Long 1952 , págs. 321–323.
- ^ Bentley 1984 , págs. 1-3.
- ^ Bentley 1984 , págs. 6-7.
- ^ Thompson 2010 , p. 30.
- ^ Thompson 2010 , págs. 155 y 159.
- ^ Thompson 2010 , p. 203.
- ^ Thompson 2010 , p. 283.
- ^ Thompson 2010 , p. 340.
- ^ Calle 42 .
- ^ Thompson 2010 , p. 354.
- ^ Thompson 2010 , p. 366.
- ^ Thompson 2010 , págs. 381–382.
- ↑ a b Pratten , 2009 , p. 324.
- ^ Bentley 1984 , págs. 107-109.
- ^ Bentley 1984 , págs. 113-117.
- ^ Bentley 1984 , págs. 125-126.
- ^ Keogh 1965 , p. 402.
- ^ Bentley 1984 , págs. 131-132.
- ^ Keogh 1965 , p. 404.
- ^ Bentley 1984 , págs. 131-135.
- ^ Bentley 1984 , p. 149.
- ^ Bentley 1984 , p. 150.
- ^ Captura del monte Shiburangu .
- ^ Bentley 1984 , págs. 195-199.
- ^ Johnston , 2008 , p. 242.
- ^ Festberg 1972 , págs. 66–67.
- ^ Festberg 1972 , págs. 29-30.
- ^ Johnston , 2008 , p. 5.
Referencias
- "2 / 8º Batallón" . Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 unidades . Memorial de guerra australiano . Consultado el 31 de julio de 2010 .
- "Batalla de la calle 42" . Historia de la guerra . Memorial de guerra australiano . Consultado el 10 de abril de 2010 .
- Bentley, Arthur (1984). El segundo octavo: una historia del 2 / 8vo batallón de infantería australiano . Melbourne, Victoria: Asociación del 2 / 8º Batallón. ISBN 978-0-95906-190-1.
- "Captura del monte Shiburangu" . Historia de la guerra . Memorial de guerra australiano . Consultado el 25 de marzo de 2016 .
- Festberg, Alfred (1972). El linaje del ejército australiano . Melbourne, Victoria: Allara Publishing. ISBN 978-0-85887-024-6.
- Johnston, Mark (2008). El orgulloso sexto: una historia ilustrada de la sexta división australiana 1939-1945 . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-51411-8.
- Keogh, Eustace (1965). Pacífico sudoccidental, 1941-1945 . Melbourne, Victoria: Publicaciones de Grayflower. OCLC 7185705 .
- Long, Gavin (1952). A Bengasi . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 - Ejército. I (1ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 18400892 .
- Palazzo, Albert (2004). "Organizando para Jungle Warfare". En Dennis, Peter; Gray, Jeffrey (eds.). Los cimientos de la victoria: la guerra del Pacífico 1943-1944 (PDF) . Canberra: Unidad de Historia del Ejército. págs. 86-101. ISBN 978-0-646-43590-9.
- Pratten, Garth (2009). Comandantes del batallón australiano en la Segunda Guerra Mundial . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 0-521-76345-2.
- Thompson, Peter (2010). Furia de Anzac: La sangrienta batalla de Creta 1941 . North Sydney, Nueva Gales del Sur: William Heinemann. ISBN 978-1-86471-131-8.
Otras lecturas
- Ewer, Peter (2008). Anzacs olvidados: La campaña en Grecia, 1941 . Carlton North, Victoria: Publicaciones Scribe. ISBN 978-1-921215-29-2. OCLC 457093199 .