El 1 de julio de 2003, el Departamento de Transporte de Iowa transfirió el control de más de 700 millas (1100 km) de carretera a los gobiernos locales y del condado para ahorrar dinero y aumentar la eficiencia operativa. La mayoría de las carreteras entregadas eran ramales cortos que conectaban pequeñas comunidades rurales y parques estatales con el sistema de carreteras. [1]
A partir de 1979, los miembros del personal del Departamento de Transporte de Iowa (DOT) junto con los funcionarios del condado y municipales comenzaron a reclasificar cada milla del sistema de carreteras públicas de Iowa de 113 000 millas (182 000 km). Estos tableros de clasificación encontraron que en las 10,000 millas (16,000 km) de autopista en el sistema primario, que comprende autopistas interestatales , autopistas estadounidenses y autopistas estatales , casi 1,000 millas (1,600 km) eran autopistas menores que servían principalmente al tráfico local. Por el contrario, encontraron 400 millas (640 km) de carreteras principales que estaban en el sistema secundario, que se compone de todos los caminos rurales que no están en el sistema de carreteras principal. [2] En ese momento, el Código de Iowaproporcionó un mecanismo para la transferencia de la jurisdicción de las carreteras dentro del estado. Las dos partes se reunirían y si se consideraba que la carretera en cuestión necesitaba reparaciones, el organismo que renuncia haría las reparaciones o pagaría al organismo que acepta el dinero necesario para reparar la carretera. [3]
La mayoría de las veces, el DOT pudo llegar a un acuerdo con la junta de supervisores del condado cuando 600 millas (970 km) de carreteras de Iowa cambiaron de manos a principios de la década de 1980. Algunos condados y el estado nunca pudieron llegar a un acuerdo, como fue el caso en el condado de Johnson con respecto a Iowa Highway 979 (Iowa 979). El DOT quería que el condado de Johnson se hiciera cargo del mantenimiento de la carretera de 6 millas de largo (9,7 km) y ofreció $160 000 para reparar la carretera (equivalente a $340 000 en 2020 [4] ), mientras que el condado quería que el estado se hiciera cargo de otra carretera . Ambas partes llegaron a un callejón sin salida. [5] Finalmente, Iowa 979 permaneció bajo el control del DOT. Durante la década de 1990, Iowa experimentó un auge en la construcción de carreteras impulsada por asignaciones estatales de la Ley de Designación del Sistema Nacional de Carreteras de 1995 . Se construyeron nuevas carreteras de cuatro carriles en todo el estado, ya sea mediante el hermanamiento de una carretera existente o la construcción de nuevas alineaciones en las proximidades de las carreteras antiguas. Después de abrir las nuevas carreteras, estos segmentos cortos a menudo permanecían en el sistema de carreteras principal a pesar de no tener un propósito arterial.
En 2002, el Comité del Fondo del Impuesto sobre el Uso de Carreteras, una combinación de funcionarios de transporte de la ciudad, el condado y el estado, se reunió para revisar y recomendar cambios en el sistema de carreteras públicas de Iowa. El informe fue necesario debido al aumento de los costos para mantener el sistema de carreteras y un nivel de financiación que no estaba a la altura de los crecientes costos. El comité identificó más de 700 millas (1100 km) de carreteras estatales que podrían entregarse a las jurisdicciones locales. [6] No queriendo repetir los callejones sin salida de la década de 1980, el DOT obtuvo ayuda de la legislatura estatal. La asamblea general aprobó el SF 451, que otorgaba al DOT una exención única de la §306.8, que requería que el DOT compensara a un condado por otorgar el control de una carretera. Todas las carreteras identificadas por el Comité del Fondo del Impuesto sobre el Uso de Carreteras para las cuales no se haya llegado a un acuerdo de transferencia de conformidad con §306.8 antes del 1 de julio de 2003, se entregarán sumariamente a los respectivos condados sin compensación. Aún más, los condados no pudieron calcular ningún camino descargado a los condados a través de este mecanismo en los cálculos para determinar sus presupuestos de mantenimiento de caminos durante diez años. [7]