El NRL gran final de 2006 fue el partido del primer ministro concluyente y se decidirá el del NRL 's 2006 Telstra Premiership temporada. Se jugó entre los clubes Melbourne Storm, que ocuparon el primer lugar, y los Brisbane Broncos, que quedaron en tercer lugar, la noche del domingo 1 de octubre. La gran final de 2006 fue la primera que contó con equipos que eran ambos de ciudades fuera de las fronteras de Nueva Gales del Sur , en este caso las capitales de Queensland y Victoria , pero que se jugó en el estadio Telstra de Sydney . [1]Era la primera vez que las dos partes se enfrentaban en una gran final. Se habían enfrentado dos veces durante la temporada regular de 2006, y Melbourne ganó en ambas ocasiones. El equipo de Melbourne llegó a la gran final como grandes favoritos, después de haber ganado la primera ministra menor (aunque esto se descartó más tarde cuando se expusieron las infracciones del tope salarial en el club en 2010). Ambos equipos buscaban mantener intactos sus récords perfectos de la gran final : Brisbane con 5/5 y el lado de Melbourne con 1/1 de cara al juego. [2]
La temporada 2006 de la NRL fue la 99ª temporada de la liga de rugby profesional en Australia y la novena de la Liga Nacional de Rugby . Quince clubes compitieron por la Telstra Premiership 2006 en las 26 rondas de la temporada regular. Ocho de estos equipos se clasificaron para la serie de finales de cuatro semanas.
La temporada 2006 de los Brisbane Broncos fue la decimonovena en la historia del club. Entrenados por Wayne Bennett y capitaneados por Darren Lockyer , terminaron la temporada regular en el tercer lugar antes de llegar a su sexta gran final .
La temporada 2006 de Melbourne Storm fue la novena en la historia del club. Entrenados por Craig Bellamy y capitaneados por Cameron Smith , ganaron un récord de 20 de los 24 partidos de la temporada regular para terminar en primer lugar y ganar la primera ministra menor , ocho puntos por encima del segundo clasificado, Canterbury. Luego, el club de Melbourne alcanzó su segunda gran final como grandes favoritos.
Matt Geyer era el único jugador restante del Melbourne Storm de su equipo ganador de la gran final de la NRL de 1999 y la única persona en el club con experiencia en la gran final . Scott Hill (que se había perdido la gran final de 1999 por lesión) estaba jugando su partido número 200 y último en la NRL. Por el contrario, alrededor de la mitad de los jugadores de los Broncos de Brisbane tenían anillos de primer ministro, la mayoría de ellos de las victorias de la gran final de 1998 y 2000 del club . Una multitud de 79.609 personas asistieron, con Hoodoo Gurus e INXS [3] actuando antes del partido que fue arbitrado por Paul Simpkins, quien supervisaba su primera gran final.
Los primeros puntos del partido vinieron de un penalti en el minuto nueve. Shaun Berrigan de Brisbane, jugando como hooker, trató de pasar por encima de la línea de try de Melbourne desde el medio muerto, pero se dictaminó que Billy Slater le quitó el balón de los brazos en una entrada de dos hombres. [4] El penalti resultante del capitán Darren Lockyer frente a los postes fue un regalo de dos puntos para que el equipo de Brisbane tomara una ventaja temprana de 2-0. [5] Tres minutos después, el corredor de Melbourne Cooper Cronk pateó un 40/20 saliendo del territorio de su equipo. Después del scrum posterioren posición de ataque, el equipo de Melbourne asaltó la línea de Brisbane y consiguió el primer try del partido. Scott Hill hizo bien en evadir algunos intentos de tacleadas y lanzar un pase notable alrededor de la espalda de un defensor de Brisbane y en los brazos del extremo Steve Turner, quien se lanzó hacia afuera. [6] Cameron Smith falló la conversión, dejando el marcador en 4-2. Brisbane luego consiguió un scrum propio cerca de la línea de Melbourne después de que Turner golpeara tratando de tomar una bomba Lockyer . [7] Lockyer, moviéndose a través del campo , devolvió el balón al interior de Justin Hodges, quien se pasó sin tocar para poner el balón cerca de los postes, lo que le dio al capitán de Brisbane otra patada fácil.