El 3 de junio de 2007, un helicóptero Mil Mi-8 operado por Paramount Airlines se estrelló cerca del aeropuerto internacional de Lungi en Sierra Leona, matando aproximadamente de 20 a 22 personas. [1] [ necesita actualización ]
En 2007, el helicóptero , el aerodeslizador y el transbordador marítimo eran las únicas formas prácticas de viajar entre el aeropuerto y la capital, Freetown , que están separadas por el río Sierra Leona en su desembocadura en el océano Atlántico. [2]
Los pasajeros a bordo eran aficionados al fútbol togoleses que regresaban de ver jugar a su selección nacional contra la de Sierra Leona, y los dos pilotos eran de origen ucraniano . Los pasajeros habían fletado la aeronave específicamente para el vuelo. [1]
Según un testigo presencial, ambos pilotos saltaron inmediatamente antes del accidente. [2] Informes posteriores indicaron que 22 murieron y que el copiloto ruso fue el único sobreviviente. [3] La aeronave se incendió al impactar y fue destruida antes de que los bomberos pudieran extinguir las llamas. [2] Según testigos del aeropuerto, los bomberos no acudieron al lugar hasta 40 minutos después del accidente. El bombero que tenía las llaves del camión de bomberos no estaba en su puesto en el aeropuerto en ese momento. El personal del aeropuerto tuvo que sofocar las llamas con baldes de agua. [2]
Togo envió una delegación de seis personas para ayudar a investigar el accidente, ya que la mayoría de los muertos eran fanáticos del fútbol togoleses que visitaban el domingo un partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones . Entre ellos se encontraba el ministro togolés de Deportes, Richard Attipoe . [3]
El Ministro de Transporte y Comunicaciones de Sierra Leona, el Dr. Prince Harding , así como los dos principales funcionarios de aviación del país perdieron sus trabajos como resultado del accidente y se creó una comisión de investigación. [3]