Las elecciones al Consejo de East Lothian se llevaron a cabo el 3 de mayo de 2012, el mismo día que las otras elecciones del gobierno local escocés . La elección utilizó los 7 distritos creados como resultado de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 2004 , y cada distrito eligió a tres o cuatro concejales utilizando la forma de representación proporcional del sistema de voto único transferible , con 23 concejales elegidos.
La elección vio a los laboristas fortalecer su posición en el consejo, recuperando 3 de los escaños que habían perdido en las elecciones locales de 2007 y al mismo tiempo aumentando significativamente su porcentaje de votos. El Partido Nacional Escocés también aumentó su representación con 2 ganancias netas. El Partido Unionista y Conservador Escocés aumentó su representación a 3 escaños, mientras que los Independientes conservaron su único escaño en la autoridad. Los demócratas liberales escoceses fueron diezmados y perdieron sus seis escaños, aunque dos miembros habían desertado después de 2007 y uno de estos concejales fue reelegido como nacionalista escocés, el otro no pudo ser reelegido como nacionalista escocés.
Después de las elecciones, el Partido Laborista formó una coalición con los conservadores y el único concejal independiente, con el concejal Willie Innes del Partido Laborista convirtiéndose en líder del consejo y el experimentado concejal conservador Ludovic Broun-Lindsay convirtiéndose en rector, renunciando como líder de los conservadores el consejo para ocupar el cargo de preboste de una manera política no partidista y no partidista, con el nuevo concejal Michael Veitch convirtiéndose en líder del grupo Conservador. Esta nueva coalición reemplazó a la administración anterior de la coalición SNP - Lib Dem, que existió desde 2007 hasta 2012. [1]
Las elecciones anteriores de 2007 no habían dado a ningún partido suficientes concejales para crear un gobierno mayoritario de partido único como había ocurrido en East Lothian hasta ese momento. Tanto el SNP como el Laborismo devolvieron 7 concejales a la cámara, los Liberal Demócratas ganaron 6, los Conservadores 2 y un único candidato independiente fue elegido como concejal. Después de las elecciones, el SNP y los demócratas liberales formaron una coalición, expulsando a los laboristas de su cargo, habiendo controlado previamente el consejo con una gran mayoría durante muchos años antes de eso.
La elección de 2012 fue la primera desde que el concejal David Berry se había quedado a solo 151 votos de ganar East Lothian para el SNP en las elecciones al parlamento escocés de 2011, un gran golpe debido a que el asiento se consideraba un bastión laborista tradicional y era el asiento de entonces líder del laborismo escocés, Iain Gray. Mientras que a nivel nacional en esa elección, el SNP fue el primer partido en obtener una mayoría absoluta en el Parlamento escocés . Con este resultado aún fresco en la mente, el SNP pronosticó grandes ganancias, incluida la toma del control mayoritario general de muchos consejos, incluido East Lothian.
El Partido Laborista, en muchos aspectos aún tambaleándose por la aniquilación electoral nacional a nivel nacional durante las elecciones del año anterior, había llegado a las elecciones con la esperanza de ganar escaños, con una pequeña esperanza de obtener el control mayoritario del consejo.